Мудрец_05

— Стой, — сипло позвал Паша.

Илья притормозил и с угрожающим видом повернул назад.

— Давай шевели ластами. Может, он за нами ехал, чтобы отомстить мне за тот штрафной. Может, он даже мой мяч с собой привез. Для мести. Догонит, привяжет к фонарному столбу и так же мне пробьет.

— Мне срочно надо…

— Ничего, потерпишь.

— Я не о том. Мне надо туда.

Проследив за его взглядом, Илья моргнул. Паша решил не ждать, когда он придет в себя, и спешно направился в сторону блеклой от солнца вывески «Книжный: учебная и научная литература, ноты, раскраски, товары для творчества».

Магазин был старинный: тесные проходы между полками, растения в кадках и запах бумаги — приятный, густой, как в библиотеке. За кассой сидела женщина и читала увесистый том в мрачной обложке. Паша тихо скользнул мимо нее и, повертев головой, отыскал полку «Карты и атласы».

— Чего, в школу поиграть захотелось? — буркнул Илья у него за плечом и уселся на край огромной кадки с пальмой.

Кадка опасно накренилась, из нее посыпались комья земли.

— Угу. Надо срочно подтянуть географию, — пробормотал Паша, листая «Атлас автодорог России». Первый пункт его плана — найти Россошь — оказался легким, но грустным. Городок Россошь находился в Воронежской области, ровно на полпути между Москвой и Сочи. То есть до цели оставалось еще семьсот километров. Паша уже собирался сообщить эту новость Илье, но тот качался на кадке с таким мрачным видом, что он закрыл рот — не хотелось получить кулаком в ребра.

Второй пункт плана был сложнее и требовал времени. А оно внезапно закончилось, потому что женщина закрыла книгу, увидела посетителей и направилась в их сторону. Ее взгляд не предвещал ничего хорошего, и Паша наконец заметил то, что в запале побега упустил из виду: от кукурузного прикорма пострадал не только Морж. У них с Ильей майки были в безобразных расплывчатых пятнах. Женщина повела носом, и Паша сообразил, что к запаху прикорма он за день в поезде привык, даже не замечал его. А она заметила.

— А ну брысь отсюда, — отрезала продавщица.

Илья сразу встал: не хотел связываться. Паша крепче вцепился в атлас: ему очень нужно было проверить кое-что еще. Но женщина, брезгливо глядя на его майку, повторила:

— Так, положил атлас и пошел вон.

— Мне нужна пара минут, — выдохнул Паша Илье на ухо. — Если не хочешь тут застрять, отвлеки ее.

— Как?!

Илья явно хотел добавить, что помогать ему не будет, однако перспектива остаться в Россоши ему не нравилась, и он шагнул к продавщице.

— Тетя, — проникновенным голосом сказал он. — Посоветуйте, чего купить почитать.

Она замерла.

— Так, хулиган, ты…

— Почему хулиган? Если майка грязная, сразу хулиган.

— Ты на цветок сел, — с негодованием ответила она.

— Я просто устал очень. Бегал много. А вот меня кто-нибудь заставлял к вам в магазин идти? Нет! Я сам пришел.

Она угрожающе шагнула ближе, и он приподнял руки:

— Утром проснулся сегодня и сказал себе: надо чего-нибудь прочитать. Тетя, вы же все книжки знаете. Помогите, а?

Паша дорого бы отдал, чтобы посмотреть, с каким лицом Илья нес этот бред, но он был занят: спрятавшись за спиной Ильи, водил пальцем по карте Краснодарского края. Он искал вокруг Сочи название, похожее на УчД. И ничего не находил.

— Меня, может, вообще не учили книжки любить, — с жаром продолжал Илья. — Мама в книжный не ходит, говорит, там разориться можно. И училка у нас занудная. А так я бы почитал что-нибудь, может, и втянулся бы! Только не из списка литры, а так чтобы интересно. С приключениями.

Паша был уверен, что продавщица их вышвырнет, но неожиданно сработало: она задумчиво обвела взглядом полки:

— Вот эту попробуй. Только к себе не прижимай.

— Не, с таким названием не хочу, — отступил Илья.

Паша метнул взгляд на обложку. Там было написано «Дневник слабака».

— А ты две страницы попробуй, потом говори, — сказала женщина. Она оказалась не такая уж злая и на Илью теперь смотрела почти добродушно.

Тот сердито оглянулся на Пашу — давай, мол, быстрее — и открыл книгу.

На пару минут стало очень тихо. Илья смотрел в книгу, хотя Паша был не уверен, что тот умеет читать. Женщина убирала землю, высыпавшуюся из кадки, и бережно выравнивала книги на полке. Паша искал.

Он уже потерял надежду, когда его палец уперся в название, от которого сердце екнуло с такой силой, будто хотело пробить ребра. Уч-Дере — деревенька в двадцати километрах от Сочи. Это объясняло даже то, чего он до сих пор понять не мог: почему в сочетании «УчД» последняя буква большая. Паша захлопнул атлас и поставил его на полку.

И тут Илья засмеялся. Паша подумал, что над ним, но нет — Илья продолжал смотреть в книжку.

— Пошли, — зашипел Паша ему на ухо. — Можно.

— Эй, я еще хочу почитать, — запротестовал Илья.

Но Паша тянул его к выходу, и Илья с видимым сожалением протянул книгу продавщице.

— Спасибо, тетя, — буркнул он. — Денег с собой нет. А книжка нормальная.

— Приходи еще, — дружелюбно крикнула ему вслед продавщица. — Сиди, сколько хочешь, и читай. Только в чистой майке и с чистыми руками. А я тебе еще что-нибудь подберу. С приключениями.