Мучение

— Он хочет, чтобы я это сделала, — она сказала вслух. — Я могу это сделать. Я могу спасти ее. Я могу спасти свою жизнь.

Она откинулась слегка назад, а затем потянула ее тело в Предвестника.

Там светило солнце, так ярко, что она вынуждена была закрыть глаза, и было так тепло, что ее кожа тут же покрылась потом. И противная сила тяжести, давящая и переворачивающая, как при глубоком погружении. Через секунду она начала падать.

Только что-то ухватилось за ее левую лодыжку. И правую. Это что-то тянуло Люси со всей силой назад.

— Нет! — Люси закричала, потому что она могла видеть сейчас, могла видеть ниже желтый взрыв в воде. Слишком яркий, чтобы быть верхом от ее купальника. Давно ли Люси уже горела?

Потом все исчезло.

Люси была грубо отдернута обратно в холодный, мутный лес с ветвями секвойи за общежитием Береговой линией. Ее кожа была холодной и липкой, она упала прямо лицом в грязь, в красные колючие ветки. Она перевернулась и увидела две фигуры напротив нее, но ее голова кружилось так сильно, что она даже не смогла распознать их.

— Я подумала, что найду тебя здесь.

Шелби. Люси потрясла головой и моргнула несколько раз. Не только Шебли, но Майлз тоже. Оба выглядели измученными. Люси была измучена. Она посмотрела на свои часы и не удивилась, увидев как долго она провела времени с Предвестниками. Было начало второго утра. Что Шелби и Майлз все еще делали тут?

— Ч — что… что ты пыталась сд…, — Майлз стал заикаться, указывая на место где были Предвестники. Она посмотрела через плечо.

Он раскололся на мелкие иглы, достаточно хрупкие для того, чтобы превратиться в пепел.

— Кажется, меня сейчас стошнит, — промычала Люси, переворачиваясь на бок и отползая к ближайшему дереву. Она подождала немного, тошнота прошла. Люси закрыла глаза, испытывая глубокое чувство вины. Она оказалась слишком слаба и слишком медлительна, чтобы спасти себя прежнюю.

Прохладная рука коснулась ее и убрала короткие светлые волосы с ее лица. Люси увидела Шелби в свободных штанах для занятий йогой и сандалиях и почувствовала прилив благодарности.

— Спасибо, — сказала она. Прошло много времени, прежде чем она вытерла рот и неуверенно встала на ноги.

— Ты злишься на меня?

— Что? Злюсь? Я горжусь тобой. Ты справилась с ними. Зачем тебе раньше нужен был кто-то вроде меня? — Шелби пожала одним плечом.

— Шелби, –

— Нет, я скажу, зачем я была нужна тебе, — выговорила Шелби. — Чтобы удержать тебя от катастроф, в которые ты почти себя втянула только что! Волей-неволей, хочу сказать. Что ты пыталась сделать? Тебе известно, что происходит с людьми, которые проходят через Предвестников?

Люси покачала головой.

— Мне тем более, но я сомневаюсь, что это мило!

— Ты должна знать, что делаешь, — вдруг сказал Майлз позади них. Его лицо было бледнее, чем обычно. Люси действительно его потрясла.

— О, и я предполагаю, ты знаешь, что делаешь? — сказала Шелби с вызовом.

— Нет, — промямлил он. — Но однажды летом мои родители заставили меня помогать одному пожилому ангелу, который знал, как, понятно? — Он повернулся к Люси. — И то, как ты делала это? Не было даже близко похоже. Ты очень напугала меня Люси.

— Мне жаль. — Люси вздрогнула. Шелби и Майлз вели себя так, будто она предала их, придя сюда одна. — Я думала, что вы, ребята, пошли к костру за домиком.

— Мы думали, что ты пошла, — парировала Шелби. — Мы были там недолго, но потом Жасмин начала плакать из-за того, что исчезла Доун, и преподаватели вели себя странно, особенно, когда поняли, что ты тоже пропала, итак, вечеринка не удалась. Поэтому я намекнула Майлзу, что у меня есть идея о том, где ты можешь быть, и что я сваливаю тебя искать и вдруг этот Мистер Суперклей –

— Погоди, — прервала ее Люси. — Доун пропала?

— Вероятно, нет, — ответил Майлз. — То есть, я хочу сказать, ты же знаешь ее и Жасмин. Они такие легкомысленные.

— Но это была ее вечеринка, — сказала Люси. — Она не могла пропустить свою вечеринку.

— Тоже самое пыталась сказать Жасмин, — ответил Майлз. — Она не вернулась в комнату прошлой ночью, и не была в столовой этим утром, в итоге Франческа и Стивен велели нам всем возвращаться в общежитие, но –

— Даю двадцатку, что Доун развлекается с каким-нибудь итальяшкой не Нефом где-нибудь неподалеку в лесах. — Шелби закатила глаза.

— Нет. — У Люси было нехорошее предчувствие. Доун была так взволнована из-за вечеринки у костра. Она заказала футболки в интернете, хотя думала, что ни за что не сможет заставить надеть их студентов — Нефилимов. Она не могла просто исчезнуть — только не по своей воле. — Как давно она пропала?