Мстительница

— Тот, который с тобой разговаривал, — сразу же полушепотом спешит доложить мне Константин, — Кирюха Подстава. Бывший спецназовец. Сейчас воровская пехота, мясник.[112] И профи, каких еще поискать. Берется почти за любую работу. Порой за такую, от которой уже все отказались. И выполняет ее всегда на «отлично». Но большинство всё равно не рискуют вести с ним дела. Отмороженный. Стебанутый.

— А второй?

— Со вторым не знаком, — виновато пожимает саженными плечищами Костя. — Первый раз вижу.

Я нажимаю на кнопочку вызова лифта, и пока передо мной неохотно и медленно раздвигаются исписанные похабщиной створки дверей, успеваю подумать, что спутник Подставы — далеко не последний в длинном списке тех, с кем в ближайшие дни предстоит познакомиться Константину.

Заодно познакомлюсь с ними и я. Эти двое в длинных плащах — лишь первые бойцы небольшой, но отлично вооруженной и обученной армии, которых мне довелось увидеть воочию. Армии, которую вчера, сразу же после моего звонка, принялся набирать Олег. Армии, готовой присягнуть мне на верность и защищать меня (и мою жизнь!) в войне со всякими там Шикульскими и Бондаренко!

Я нажимаю на кнопку первого этажа. Лифт начинает лениво спускаться вниз. У меня за спиной глухо вздыхает Даниил Александрович. От Константина терпко воняет потом. Мой взгляд упирается в удачно исполненное изображение обнаженной красотки — шедевр местного подъездного граффити.

И при этом я абсолютно не в курсе, что «армию» Гепатит (как всегда, неторопливо и скрупулезно) начал собирать совсем не вчера, а еще в середине июля, безошибочно ощутив приторный запах неизбежной войны. И основная задача этой «армии» — защищать интересы (и жизнь), но, при этом, совсем не мои, а своего командарма Ласковой Смерти, захватить для него пятьдесят один процент акций неожиданно осиротевшего лесопромышленного концерна. Я же во всём этом деле — всего-навсего так, с боку припека. Псевдонаследница. Кукла. Подстава. И лишь потому, что Гепатиту, к его удивлению, небезразлична, он готов принять участие и во мне.

Если, конечно, это участие не пойдет вразрез с первоочередной задачей — Богдановскими миллиардами долларов!

Потому что,

«чтобы не начать пускать пузыри, приходится существовать по тем волчьим законам, которые в последние годы установила нам жизнь»

Потому, что какая-то Герда — вторично.

Первично — Олег.

ТАМАРА АСТАФЬЕВА (ОХОТНИЦА) 1999 г. Август

Карамзюк Евгений Сергеевич, главный врач «Доброго Дела», хирург и патологоанатом в одном лице, вот уже на протяжении трех с лишним лет жил на два дома.

Первый — двухкомнатная квартира на улице Стойкости, где кроме него обитали кузина с экзотическим именем Даниэлла и большой камышовый кот с не менее экзотической кличкой Enormous Balls[113](«Болз» — в укороченном варианте).

Второй — скромная «брежневка»[114] в одном из коттеджей для персонала на территории «Простоквашина». «Гостинка» использовалась лишь по ночам, чтобы выспаться после очередной операции, когда не оставалось сил на дорогу домой, или, наоборот, не выспаться на пару с кем-нибудь из сотрудниц, среди которых молодой, симпатичный и обаятельный Женя пользовался повышенным спросом. Еще не было случая, чтобы когда-нибудь кто-нибудь отказал ему в любовных утехах.

Но тесная «брежневка», которую приходится делить с вольтанутой кузиной и откормленным до слоновьих размеров котом, и келья (пять шагов в длину, три шага в ширину), в которой даже нет телевизора, — как-то уж совсем не к лицу человеку, имеющему почти восемьсот тысяч долларов годового дохода.

«Нужен коттедж, — два года назад решил Карамзюк. — В Вырице. Поближе к работе. На берегу Оредежи. В три этажа. С зимним садом, бассейном и в стиле „ампир“. — Чем „ампир“ отличается от „готики“ или „барокко“, он не знал, но взял карандаш, лист бумаги и, как сумел, изобразил на нем не коттедж, а дворец с двумя выдающимися вперед флигелями, эркером посередине и фонтаном перед крыльцом.

«Эклектика», — поморщилась длинноногая архитекторша в строительной фирме «Мартиника», куда Евгений Сергеевич явился со своим архитектурным «шедевром», и через месяц корявый эскиз на обрывке бумаги за двадцать две тысячи долларов был преобразован в электронный оригинал-макет, к которому в числе всей необходимой строительной документации были приложены смета на три с половиной миллиона УЕ и договор, оговаривающий залог в размере двадцати процентов от общей стоимости проекта и ежемесячные платежи в сто десять тысяч «зеленых» на протяжении двух лет.