Мстительница

– Фура, – спокойно ответила я, глядя Прозор прямо в глаза. – А ты кто?

– Да я никто. – Я разглядывала ее так долго, как только осмеливалась, оценивая перемены. Времени прошло немного. Но Прозор выглядела более жесткой и злобной, чем раньше, – как если бы скала сделалась еще более каменной. – Что за история, капитан? Я не думала, что мы кого-то берем в команду.

– Может, и не берем, Прозор, – ответил ей Труско. – Это зависит от целого ряда факторов. Фура хочет стать одной из нас – думает, что ей удастся извлечь из костей больше, чем это получается у Грестад.

Ехидный издал фыркающий смешок:

– Ориентир не из лучших.

– Не будем плохо отзываться о Грестад, когда ее нет рядом, – сказал Труско, но я видела, что он проиграл этот спор еще до начала. – Фура умеет читать кости. В этом сомнений нет. Но что касается того, насколько далеко простираются ее способности, то я просто жду передачи по трещальнику, которая сможет…

– Кстати, про трещальник, – сказала та, что с голодным лицом. – В Солнечных Краях терпит бедствие корабль. Но ни мы, ни кто-то другой не в силах ему помочь.

– Когда ты об этом узнала, Сурт?

– Только что. Да всего-то пару минут назад. Трансляция для всех, на канале для экстренных вызовов. К этому времени его уже половина кораблей Собрания слышала. Хотя они, конечно, ничегошеньки сделать не могут. – Женщина – Сурт – повернулась к мужчине с трубкой. – Сделай мне одолжение, Тиндуф. Если мы однажды вот так, со свистом, начнем терять дыхаль, запускай ионные на полную, чтобы взорвались, и будет нам быстрый и легкий уход. Я не желаю умереть от удушья.

– Если так боишься задохнуться, – сказал ехидный, – то, наверное, выбрала не ту профессию.

– Мы все ошиблись с выбором, – сказала женщина с кривым лицом. – Будь у меня такая возможность, ни за что бы не стала работать с хорьком вроде тебя.

– А где этот корабль попал в беду? – спросила я.

Сурт холодно посмотрела на меня:

– Рядом с Близнецами. Дочерями Крови и Молока.

– Шарльеры, стало быть, – объяснил курильщик, постукивая трубкой по столу. – Один красный, другой белый. По орбитам друг вокруг друга, такие – круть-верть. У обоих посередке поглотители.

– Значит, мои сведения были верны, капитан Труско. Сурт сказала – трансляция прошла только что. Мы были в комнате костей, и я никак не могла услышать ее по трещальнику раньше времени.

Труско пошевелил губами. Окинул взглядом стол, за которым собралась команда. Одни внимательно ждали, что он скажет. У других был такой вид, словно происходящее их не интересовало, как дело, на котором не заработаешь. Женщина с перекошенным лицом ковыряла в зубах кончиком ножа.

– Я проверил ее с помощью общей трансляции с другого корабля, – наконец проговорил Труско. – Она ее получила. И на том же узле расслышала вторичный сигнал. Я поначалу решил, что это не может быть правдой, но…

– Если она настолько хороша, – сказала Сурт, – надо брать ее в команду.

– Но член команды должен не просто выполнять порученные задания, – возразил Труско. – Ее навыки все еще под вопросом. Мы, конечно, проведем еще несколько испытаний. Однако что-то заставляет меня сомневаться, что она впишется.

– Ну да, мы ведь такая счастливая семейка, – сказал ехидный. – Негоже, чтобы какая-то однорукая мымра это испортила, верно?

– Я могу вписаться, – сказала я. – Повидала достаточно кораблей и экипажей, чтобы быть в этом уверенной. В вас нет ничего особенного, ни в ком из вас. Но даже если я не впишусь, какая разница? Посадите меня в комнату костей, и я вам предоставлю всю добычу и пистоли, какие пожелаете. А ведь наши паруса наполняют именно добыча и пистоли, не так ли?

– То она говорит как Прозор, то как высокообразованная, чопорная и благовоспитанная мадам, – сказал очень мускулистый мужчина с тяжелыми серьгами и геометрической татуировкой на лбу. – Не знаю, что и думать об этом.

– Да ты вообще мало что знаешь, Дрозна, – парировал ехидный. – Занимайся лучше такелажем.

– Мне ничего другого и не надо, Гатинг, лишь бы держаться подальше от тебя, – не остался в долгу мускулистый, а потом обратился ко мне: – Говоришь, что повидала достаточно кораблей. Назови некоторые.

– «Гарпия» Земиса. Она была первая. «Белая вдова» Ринагара. «Убийца» Ринна. Потом капитаном стал Палквен, когда Ринн погиб на «Отравленном глазу». Еще надо?

– Ты выглядишь ужасно зеленой для того, кто побывал на всех этих корабликах, – заметил Тиндуф-курильщик. – Ужасно зеленой. Невместно иметь такой неопытный вид, если поишачил на стольких капитанов.

– Разберитесь. То я вам не нравлюсь, потому что во мне светлячок, то кажусь недостаточно взрослой.

– А она тебя поддела, Тиндуф, – раздался голос женщины с перекошенным лицом.

– Пасть захлопни, Страмбли, – огрызнулся курильщик.

– Можете проверить эти корабли, – не унималась я. – Поговорите с их капитанами. Узнайте их мнение обо мне. Они вам скажут то же самое: лучшего чтеца костей не найти.

– Ничего они не скажут. – Гатинг понимающе улыбнулся. – Если я не ошибаюсь, все эти корабли пропали.

– У кораблей недолгий век, – ответила я, равнодушно пожав плечами.