Мстители. Бесконечность

И хотя Кл’рт не особо ценил эти дипломатические штучки, он все же сел рядом с существом, которого называли Аннигилус. Совсем недавно скруллы воевали с аннигилусами, а теперь проклятые насекомообразные стали признанными членами военного совета Галактики.

«По-видимому, положение действительно отчаянное», – подумал Кл’рт.

– Благодарю тебя, король Джей’Сон из Спартакса, – произнес он. – Империей Спартакс правит практичный человек, а во время войны это несомненное преимущество.

Кл’рт кожей чувствовал взгляд Аннигилуса, следящего, казалось, за каждым движением его губ.

Высший Разум Кри присутствовал на встрече посредством голографической проекции. Органический суперкомпьютер, содержащий все наследие Имперских знаний, появился во плоти вместе с Ронаном Обвинителем, главным правоохранителем Империи. Когда Высший Разум заговорил, Кл’рт едва сдержал презрительную ухмылку. Кри были извечными врагами скруллов, война между их народами началась не одно тысячелетие назад и продолжалась с переменным успехом. Однако сейчас они были на одной стороне.

– Боевые мечи нужны всегда, – подтвердил Высший Разум. – А еще необходимы космические корабли и солдаты, которых у кри десятки миллионов. А есть ли во Вселенной более мощные войска, чем элитные силы Ронана Обвинителя?

Ронан встал перед голографическим изображением и уставился вперед с выражением военной сосредоточенности, которое скруллы всегда очень ценили, несмотря на сражения с синекожими мерзавцами. Если из-за старых распрей союз распадется, Кл’рт, пожалуй, отправит к праотцам всех присутствующих, кроме, возможно, Джей’Сона.

Гладиатор подался вперед и всмотрелся в лицо Высшего Разума – тот не мог присутствовать лично, перевезти его из Халы, родины кри, не было никакой возможности. Кри позволили воспоминаниям о прошлом определять будущее и предпочли, чтобы за них думала машина.

Дураки… но у этих дураков была мощная армия.

Гладиатор произнес:

– Я нахожусь здесь от лица Имперской Гвардии Ши’ар. Но к чему говорить лишь о них, когда к нам присоединились и другие достойные воины? – Он показал на существо, напоминавшее одновременно и насекомоподобное, и рептилию, с узким телом и множеством зубов и когтей – не хотелось бы увидеть такого в кошмарном сне. – Армия Бруда, к примеру, с каждым годом становится все сильнее.

Он указал на Аннигилуса в броне экзоскелета.

– Мы все видели, какой ужас нагоняет на противника Волна Аннигиляции из Негативной зоны.

Потом он указал на группу землян, называвших себя Мстителями, и Кл’рт в который раз едва удержался от ухмылки.

Это были союзники. Пока – союзники.

– Можно не упоминать о сотнях и тысячах планет, которые собрали армии и явились сюда представить свои интересы. Мы все выступаем заодно, чтобы победить захватчиков невероятной, поистине вселенской силы. Строителей необходимо остановить, пока они не разрушили наши планеты и не забрали наши жизни.

Слушатели кивали и что-то бормотали себе под нос. Несогласные, если такие и были, не издавали ни звука. Выступив в центр зала, Кл’рт включил свою голограмму.

– Это запись нашей встречи со Строителями, – сказал он. – Как видите, военачальник Дм’ир уничтожил авангард вражеского флота, поймав их во вспышку взрывающегося солнца.

Одноглазый Дм’ир заманил их, сыграв роль приманки, и пожертвовал собой и своими воинами. Не колеблясь ни секунды, он полностью сжег вражеский флот… вместе со своим. Поистине, Дм’ир был храбрейшим из храбрецов.

– Большинство этих мерзавцев все еще слишком далеко, однако они идут к нам, – мрачно произнес Кл’рт. – Их можно победить. Они не бессмертны.

– Да, но вы застали их врасплох, – ответил Джей’Сон. – Согласно полученным от многочисленных разведок сведениям, наши шансы на победу в прямом бою со Строителями весьма низки. – Он дернул себя за кончик бороды. – Нам нужна… еще одна ловушка.

– О да-а, – согласился Верховный Разум. – Есть одно местечко. Сейчас пороюсь в архивах нашей разведки… Вот. Битва при Конн-Даре между Крии и Ши’аром.

– То место находится в пределах проецируемого пути Строителей, – кивнул Ронан Обвинитель. Он был огромен… даже среди массивных кри такой не остался бы незамеченным. Его синяя кожа была темнее, чем у большинства его сородичей, а глаза – ярче, доспехи же ничуть не напоминали легкое праздничное облачение. Кожа его была испещрена сотнями шрамов, полученных в битвах. Он прямо взглянул на вождя империи Ши’ар. – Маджестор Гладиатор, вы помните эту схватку?

Гладиатор устремил взгляд на военачальника, который вел армии в бой против граждан империи Ши’ар.

– Помню. Коридор.

– Что такое «коридор»? – переспросил Кл’рт, который не любил чего-то не понимать.

Гладиатор повернулся к нему и пояснил:

– Там присутствует гравитационная сингулярность, ограниченная двумя поясами астероидов. Гравитационные волны, электромагнитные флуктуации и плотность поясов значительно ограничивают видимость – командиры кораблей, проще говоря, не видят, что ждет их впереди.

Кл’рт понял.

Отличная ловушка.

Глава 14 Ложные маневры, отражение удара и атака

– НЕНАВИЖУ ждать.