Мститель

— Это старая эльфарская точка, там какой-то объект Древних эльфаров, когда они еще были альваро. Она у них в планах зачистки, как-то они про этот портал узнали, видимо из своих архивов, и собираются послать туда войска в ближайшие несколько дней. Только вот незадача, их разведчиков сожрали.

— Как сожрали?

— В прямом смысле. Открыли портал, запустили туда звезду и стали ждать. Через пару часов портал открылся с той стороны, оттуда попытался выйти один из разведчиков, причем ползком, что-то на той стороне его утянуло обратно и портал закрылся. Еще через пару часов они осторожно открыли портал, обнаружили у входа недоеденные останки двух своих и перетащили обратно. Судя по ранам, они считают, что там закрепились вампиры и готовят туда поход, все-таки место интересное.

— А ты-то что хочешь?

— Ну пошариться по бывшей эльфийской базе и заодно сделать маленькую пакость для эльфов, навести шухер. Похулиганить в стиле Сайлера.

— Ты уверен, что справишься со стаей?

— Абсолютно. У меня есть все необходимое. А вот вы будете мешать, вместо дела придется вас от вампиров защищать. Так что сейчас я иду один.

— Если тебя сожрут, накажу! — с серьезным видом сказал Тира.

— Договорились! — засмеялся Серж.

Итак, что известно про вампиров? В книжках из библиотеки Сайлера вампиры были описаны, как одна из редких рас разумных Изначальной, самоназвание — стриго. Нет, они не нежить. Вполне себе реальная и разумная, одна из инопланетных рас. Летать и превращаться в летучих мышей не умеют, но очень быстры и проворны, природное владение ускорением за счет изменения скорости метаболизма. Присутствует средний метаморфизм — внешний вид изменяется в боевом режиме, да и то только у достаточно взрослых особей. В боевом режиме неуправляемы, включается жажда убийства. Как и для фольклорных вампиров, чеснок — действительно яд из-за сульфоновой кислоты, содержащийся в нем, а вот с серебром — ерунда, это не опасно для них, да и осиновый кол можно заменить хоть копьем, хоть арматурой, материал роли не играет. Во многом описания схожи с болезнью Гюнтера — поражающее действие ультрафиолета, содержащегося в солнечном спектре, бледная кожа, красные зубы, торчащие клыки. Под светом какой звезды зародился и как смог развиться такой извращенный вид? Необходим внешний источник гемоглобина, поэтому пьют кровь, только усваивается она не через желудок. Всеядны, однако из мяса предпочитают человечину, эльфятину и гномятину, впрочем не брезгуют и животными. При отсутствии пищи впадают в спячку, при отсутствии в течении длительного времени крови — погибают. Как вид почти истреблен на Изначальной другими разумными расами из-за потенциальной опасности для остальных разумных. Прячутся в труднодоступных районах гнездами — полигамными семьями.

В общем, без учета специфики — идеальный десантно-штурмовой батальон, не оставляющий за собой раненых и не берущий пленных, на чем и собрался сыграть Серж.

— Ну, готовы? — Серж обернулся к провожающим, стоящим у портала.

Тира кивнул, сзади стоят десяток стрелков с револьверами с зачарованными пулями и боевые маги, чтобы предупредить возможный прорыв тварей, обеспечив необходимую плотность огня.

Наложив на себя несколько заклинаний невидимости и защиты, Серж словно бы растаял в воздухе. Так, теперь мжно сделать шаг в портал и осмотреться.

Лес, какой-то ободранный, и туман, запах сырости и какой-то затхлости. На подножии портала следы бурых пятен совершенно понятного происхождения, наверное, натекло с недоеденных эльфаров. Сам портал стоит на большой поляне примерно фарлонг в диаметре, за которой начинается жиденькая стена этого туманного леса.

Быстро бросаем поисковое плетение. Какая прелесть! В миле огромное скопление коричневых точек, сливающееся в пятно. Да тут их рыл под сто, если не больше, скорее всего в анабиозе, иначе бы точки двигались.

Серж нырнул обратно в портал.

— Все тихо, давайте сюда!

Серж осторожно вкатил заранее подготовленную тачку с необходимым в портал, разгрузил ее и перетащил обратно.

— Теперь ждите. Буду выходить — сначала кину монетку, чтобы вы меня не подстрелили.

— Удачи, — Тира откозырял исчезающему в портале Сержу.