Мстислав Храбрый

– Как же это может произойти? – удивленно спросила Аделина. – Каждый из сыновей великого князя имеет право на удел.

– У Анны пока детей нет. Но когда появятся сыновья и Владимир, нарушив правило старшинства, назначит кого-либо из них своим наследником, то преемник даст уделы в первую очередь своим братьям, – объяснила Милица.

– До этого времени Владимир уже даст уделы старшим сыновьям, – возразила Аделина.

– Отобрать удел недолго. Вспомни, как Владимир отбирал земли у своих братьев.

– Плохо дело, – вздохнула Аделина. – Что же делать?

Глава 21

Этот разговор прервался из-за Мстислава.

Он ворвался в комнату, словно ураган. На бегу промолвив:

– Здравствуй, матушка! – он устремился к столу, схватил пирожок с блюда и засунул целиком в рот.

Мать встревожилась:

– Ты голоден?

– Голоден! Голоден как волк. Я с утра ничего не ел, – с набитым ртом прошамкал Мстислав.

– Тебя не покормили?

– Некогда было!

Проглотив остаток пирожка, он потянулся к блюду за следующим.

– Куда же Часлав смотрел?! – рассердившись, княгиня Аделина поднялась, чтобы дать указание накормить сына.

– Он пошел на кухню за едой, – сказал Мстислав.

Ему показалось, что мать чем-то расстроена, и он захотел сделать ей приятное. Мстислав сказал:

– А я забежал повидаться с тобой.

– Соскучился? – радостно проговорила мать, чувствуя, как в душе поднялась волна умиленной нежности.

Заметно было, что ей приятно видеть, что сын, хотя и вышел из-под ее опеки, все так же любит ее.

– Соскучился, – сказал Мстислав.

Но лицо матери снова помрачнело – у нее в душе поднялась новая обида.

Часлав в Киеве так ни с кем и не породнился.

О других дружинниках Владимир заботился больше: подбирал им подходящих жен – обычно дружинники роднились между собой. А Часлав так и оставался чужаком – великий князь словно не замечал брата жены.

Княгиня Аделина подумала, что, когда придет время собирать Мстиславу дружину, Часлав столкнется с большими трудностями – в дружину набирают обычно родственников и друзей.

В комнату вошел Часлав.

Кивнув Аделине:

– Здравствуй, сестрица! – он окликнул Мстислава: – Пошли, племяш, на княжеской кухне для нас накрыли стол. Тебя только и ждут.

Мстислав взял очередной сладкий пирожок и направился на выход.

Аделина задержала Часлава.

– Брат, поужинаете – зайди ко мне, – сказала она. – Посоветоваться хочу.

Глава 22

На кухне уже был приготовлен стол. После сладкого Мстиславу есть не хотелось, и он с трудом запихивал в себя куски.

Дядька Часлав почти не ел. Заметно было, что он волновался – интуиция говорила ему, что сестра не зря просила его совета. Очевидно, произошло что-то важное, что может повлиять на их дальнейшую жизнь.

Правда, дядька Часлав, как ни гадал, даже представить себе не мог, о чем пойдет разговор.

В конце концов, убедившись, что Мстислав наелся, он отправил его в комнату отдохнуть, а сам отправился к сестре.

Войдя в комнату, Часлав увидел, что сестра ждала его.

Она уже отправила куда-то Милицу и стояла у открытого окна. За окном был палисадник с цветами. Пахло медом.

– Ну, что у тебя? – спросил Часлав, присаживаясь к столу.

– А чего ты так быстро вернулся? – спросила княгиня Аделина. – Вы хоть поели?

– Поели, – сказал Часлав. Он примерился к посуде, стоявшей на столе. Взял самую большую кружку и налил в нее из кувшина вина.

– А чего торопился? – спросила Аделина, присаживаясь на лавку напротив.

– Так по твоему лицу видно, что о серьезном деле поговорить хочешь, – сказал Часлав.

– Да, дело серьезное, – подтвердила Аделина.

– Ну что ж, говори, – сказал Часлав. Сделал несколько глотков и оценил: – Вино приятное, не иначе – ромейское.

– Юлия заходила ко мне, – сказала Аделина.

– Это она вино принесла? – спросил Часлав.

– Нет, вино мое. Это Владимир прислал, – сказала Аделина.

– А-а! Владимир из похода привез богатую добычу, – сказал Часлав и усмехнулся. – Кроме новой жены, он привез золото и много разного добра. Император хорошо платит за услуги. Вот и вино ромейское. Наверно, сделает и тебе хороший подарок.

– Вот именно – сделал подарочек! – сухо ответила Аделина.

Часлав взглянул на нее, отметив, что Аделина не в духе, проговорил:

– Ну ладно – так о чем ты хотела посоветоваться со мной?

Аделина вздохнула и, понизив голос, сообщила:

– Юлия передала разговор с Анной…

– Анна – это новая жена князя? – уточнил Часлав.

– Да. Они с Юлией родственницы, – сказала Аделина.

– Меньше всего в Византии ценятся родственные связи, – с ухмылкой проговорил Часлав. – И в чем же проблема?

– Анна сказала ей, что Владимир пообещал ей и ее брату, что она будет у него единственной женой, – сказала Аделина.

– Да? – удивленно проговорил Часлав. Он наморщил лоб, затем залпом осушил кружку.

Аделина строго смотрела на него.

– А как же с другими женами? – задал вопрос Часлав.

– Согласно христианскому канону перед Богом законен только брак, освященный церковью, – сказала Аделина.

– А как же ты? – спросил Часлав.

– Не знаю. Наверно – я тоже не жена, – сказала Аделина.

– Владимир, когда брал тебя в жены, не был христианином, – проговорил Часлав.

Поставив локоть на стол и подперев подбородок ладонью, начал неторопливо рассуждать: