Мраморный рай

И вдруг раздался свист и, впереди что-то загрохотало, озаряясь яркими всполохами. Пулемет! Какое же это счастье, слышать, как грохочет пулемет! Сверху доносились хлопки разрываемых мембран крыльев проклятой твари. Бестия заверещала и вильнула в сторону. Врезалась в покосившийся столб. Рухнула прямо перед Сергеем. Он рванулся влево. Вовремя. Мимо него вытянулась струя огня, который охватил бестию. Кто-то работал огнеметом. Снова грохот пулемета. Летающая тварь билась в агонии, верещала и горела.

- Сюда! – послышался крик. – Быстрее!

Сергей бросился на человеческий голос. Впереди уже маячил силуэт внешнего строения станции Тульская.

- Серега! Ты?!

- Я, черт вас дери! – радостно воскликнул Бум.

- А мы думали все! Вчера не вернулся! Край тебе!

- Хрен вам! Не дождетесь!

Такие замечательные, человеческие руки, подхватили его за локти и помогали двигаться быстрее. Тут было человек пять, возле входа на станцию.

- Ты Сеню не встречал? – спросил тот, что справа.

- Кого?

- Сеню, Кубрика!

- Нет! А что? Мужики, вы в курсе, что горгоны ходят?

Слева снова заговорил пулемет.

- Чего?

- Горгоны, говорю, ходят!

- Иди ты!

- Сам иди! Что там с Кубриком?

Впереди вырос массивный сталкер с огнеметом.

- Да час назад вышел на связь с нами. Сказал что в районе Нагатинской. Сказал, что слышит детский плачь и пошел искать!

- И что?

- И все! Двадцать минут назад мы услышали по рации треск и плачь ребенка. А он на наши вызовы не отвечает.

- Плохо дело!

- А ты сам как?

- Ой, такое расскажу! Не поверите! – радостно воскликнул Маломальский.

- Спускайся в метро! После байки свои расскажешь, Бумажник! – крикнул тот, что слева.

- А вы чего?! Полнолуние же!

- А то мы не знаем! Надо Сеню найти!

- Мужики! Имейте ввиду! Горгоны ходят!

- Ага! И коровы летают! – хихикнул кто-то.

- Я серьезно, черт вас дери!

- Ладно! Учтем! Хоть ты вернулся и то, слава богу! Проваливай в метро! Ты сейчас после своего выхода нам не поможешь! Обуза только! Вали домой! Там уже панихиду по тебе справляют! Глядишь, успеешь присутствовать!

- Такое нельзя упускать! – засмеялся Сергей и нырнул в чернеющий вход станции Тульская.

* * *

Он спускался по ступенькам эскалатора домой. В подземелье Москвы, ставшее убежищем для остатков человеческой расы. Выйдя из мрака на освещенную скудным красноватым светом станцию, почувствовал невероятное облегчение. Лишь прикованные к нему взгляды людей создавали дискомфорт. Здесь многие его знали. И многие уже считали, что задневавший на поверхности сталкер уже не вернется. Но Маломальский вернулся обратно, всем бедам на зло. Всем бедам и тварям на поверхности конечно. Сейчас он чувствовал неимоверную усталость. И хотя проспал он целый день в той злополучной квартире, сейчас у него было одно желание. Добраться до своей койки и уснуть. Сон для него был лучшим лекарством и антидепрессантом. Он лениво отмахивался от любопытствующих жителей станции, пытавшихся задать ему какой-то, волнующий их вопрос.

- Потом… - бормотал Сергей, - После…

Добрался до своей палатки. Торопливо сбросил с себя рюкзак. Отстегнул разгрузку, разводной ключ, портупею с кобурой. Все это посыпалось на пол. Сам он рухнул на койку, которая противно заскрипела. Закрыл глаза. Сон лучшее лекарство. Ведь ему ничего никогда не снилось и ничего не беспокоило во сне. Хотя он тосковал по тем временам, когда сновидения посещали его, и там он мог встретиться с Ритой. Той самой, которая к его ужасу не успела добраться до метро и так и осталась там, на поверхности, навсегда. И так же навечно осталась в его памяти незаживающей раной на сердце.

Глава 2. ГОСТЬ

Разбудили его ноющие ноги. Надо было не полениться и скинуть с себя ботинки, которые он не снимал уже несколько суток. Черт возьми, как же сейчас там внутри, наверное, воняет. Сергей лениво и нехотя поднялся, усевшись на краю койки чувствуя тот самый дискомфорт, который ощущает, наверное, каждый, долго проспавший в одежде и ботинках. Даже потеряв все блага цивилизации и элементарный комфорт, людям все-таки было предпочтительнее спать в уютных постелях, раздевшись и зарывшись под теплое одеяло, уткнувшись головой в мягкую подушку.

Он повернул голову, морщась и растирая затекшую шею ладонью.

У входа сидел в инвалидном кресле пожилой седой человек с морщинистым лицом и глубоким шрамом на левой скуле. Он задумчиво разглядывал отметины на рюкзаке Маломальского, что оставили когти летающей твари.

- Здорова Казимир. – Хрипло буркнул Сергей. Первое слово после долгого и глубокого сна всегда звучало как-то странно, словно не своим голосом.

- Как же ты напугал, Бумажник, - вздохнул Казимир, укоризненно качая головой.

- В смысле.

- Да тут уже никто не надеялся, увидеть тебя живым. Да и вообще… Увидеть.

- Ну, брось, - Сергей зевнул. – Я же везунчик. Все знают об этом.

- Ага. Я когда-то тоже так думал про себя, - невесело усмехнулся старик и принялся растирать ладонями обрубки своих ног, от которых ни осталось ничего ниже колен. И коленей тоже не осталось.