Мраморный рай

- Ну, я, - Маломальский пожал плечами, внешне демонстрируя невозмутимость. Однако внутренне он напрягся, молясь всем мыслимым и немыслимым силам, чтобы никто из группы Виктора в своем походе на станцию Полянка не пострадал.

- Я из-за тебя столько времени потерял! – рычал бывший ОМОНовец, решительно шагая в сторону сталкера.

- Надеюсь, что ты только время потерял и ничего больше, - проворчал в ответ Маломальский.

- Чего?! – Виктор подошел вплотную.

- Я говорю, что там на Полянке? – Сергей давно знал этого человека, и иногда ему очень хотелось зарядить Виктору в лоб своим тяжелым ботинком. Сейчас как раз такой случай.

- А нет там ни хрена. Никаких мать твою монстров! – ехидно заявил Турманец. – Гермоворота только распахнуты. Но мы их захлопнули, раз уж у тебя кишка тонка была!

«Вот и хорошо. Значит, все живы. Надеюсь, что эти монстры ушли на поверхность, а не в тоннели». – Подумал сталкер и вслух добавил:

- Ты уверен?

- Уверен, чтоб тебя!

- А трупов человеческих там не было? Два мертвяка.

- Нет, черт тебя дери!

- Точно?

- Да точно, мать твою!

- А статуи? Статуи на месте?

- Ах, вот оно что! – зло засмеялся Виктор, - Так бы и сказал, что обделался из-за статуй!

Внезапно в разговор вклинился стоявший в стороне Странник. Он подошел. Ткнул Виктора пальцем в лоб и заявил:

- Задница. Утухни.

- А ну руки убери! – зарычал на него Турманец. – Что это за обморок с тобой таскается, а?

- Ты, Витюша, его лучше не зли, - усмехнулся Сергей, мысленно ругая попутчика, что тот постоянно лезет на рожон, - Это бывший «Альфовец». С амнезией только. Но рефлексы на месте. Он в тоннеле кошку загрыз. Как и учили в спецназе. Так что осторожней.

Турманец посмотрел на Странника с сомнением. Однако, он похоже вспомнил попытку того слопать убитую на кордоне крысу.

- Дохловат он для «Альфовца» что-то. – Чуть успокоившись, проворчал Виктор.

- Зато лом в узел может завязать.

- Ага, - покачал головой Турманец.

- Не веришь? Ну, принеси лом.

- Да идите вы оба, - Махнул рукой Виктор и ушел.

- Хороший мужик, но иногда бывает редкостным придурком, - Вздохнул Сергей, обращаясь к Страннику. – Ну ладно. Как мы с тобой-то теперь поступим?

Странник снова ткнул пальцем в потолок.

- Туда. Мозз.

- Опять двадцать пять. Ну, допустим. Я с экипировкой. А ты как туда пойдешь?

- Значения нет.

- Ага. Герой. – Маломальский качнул головой и усмехнулся. - Ты хоть на поверхности бывал?

- Я там жить. Ничего не надо. Только мозз.

- Ты там жил? Когда? До катастрофы? – поморщился сталкер, чувствуя абсурдность заявления Странника.

- Всегда, - мотнул тот головой.

- Да иди ты. Ну, хорошо. Отбросим этот бред и представим, что мы идем на поверхность. Мы же в Полисе сейчас. Ты представляешь, что будет там, на поверхности, рядом с выходом?

- Что?

- Библиотека, балбес! Великая, мать ее, библиотека!

- Ну и что? – Странник развел руки и пожал плечами.

- Как это что? Ты что, не знаешь, кто там живет? Чертовы библиотекари! Да я лучше еще раз заночую рядом с гнездом вичухи чем подойду к этим тварям на пушечный выстрел!

Стран Страныч вдруг встал прямо напротив Маломальского и пристально посмотрел ему в глаза.

- Сергей, ты страх? Страх плохо. Нельзя страх. Это смерть будет.

- Ну, мне, как тебе надо быть ужаленным на голову, чтобы ничего не бояться. – Хмыкнул сталкер.

- Ты не понял, Сергей. Страх убивать разум, оставлять место для мозз. Пища мозз. Нельзя.

Маломальский ничего не понял из этой реплики, что именно хотел сказать попутчик. Однако он был согласен с тем, что страх вел к погибели. Он-то умел усмирять свой страх на выходах в город, посредством замещения его, бормотанием себе под нос шуток. И готов был биться об заклад, что это его всегда спасало. Пусть даже страх оставался, а шутки были лишь его осмысленной формой. Попыткой взять этот страх под контроль разума. Сергей давно уяснил, что всепоглощающему страху в его ремесле нет места, иначе погибель не заставит себя долго ждать, придя на этот страх как стигмат на запах крови. А стигматы очень далеко чуяли даже кровоточащую царапину.

И вот сейчас, глядя в неимоверную глубину больших глаз своего напарника, сталкер понимал насколько он прав, говоря о губительных силах страха. Но идти на выход он считал безумием, хотя этот взгляд, казалось, сейчас заставит его согласиться.

И Странник, словно почувствовав, что воля Сергея начинает поддаваться гипнотизму его глаз, вдруг отступил, повесив голову. Сделал еще несколько шагов назад, пятясь неуклюже. Снова посмотрел на Сергея. Как-то грустно улыбнулся и, подняв правую руку, по-детски ею замахал.

- Не надо, Сергей. Странник один пойду. Был рад тебя знать. Очень. – Сказав это, он повернулся, и побрел в поисках выхода на поверхность.

Маломальский, какое-то время, смотрел ему в след.