Мрачность +1. Отблеск Тьмы

Да, в результате я успокоился и позволил себе в кои-то веки не забивать голову всякой ерундой. Сейчас вполне можно расслабиться и не опасаться каждую секунду за свою жизнь. Вокруг меня высокоуровневые бойцы, можно положиться на их защиту.

Но все равно по несколько раз за минуту поднимал глаза и осматривался. Временами замечал путевые указатели. И чем дальше мы продвигались, тем больше я настораживался.

А куда мы, собственно, едем?

Во время второго недолгого привала я, сходив до ветру, подошел к главе нашего отряда.

— Ну как? Укладываемся в график? К вечеру будем на месте? — благодушно поинтересовался у Артура.

— Определенно, — кивнул он.

— И мы продолжим двигаться с такой же скоростью? — уточнил я.

Капитан поднял брови:

— Тебя что-то удивляет?

— Да, — я улыбнулся. — Лошади у вас шикарные. Это ж сколько она за день пройдет-то в итоге?

— Миль шестьдесят пять, — спокойно ответил Артур, я же изобразил еще большее удивление. — Для Мусканских скакунов это мелочи, они и восемьдесят осилят. И на следующий день столько же, если ночью отдохнут. Пять дней так могут гнать.

— А дальше?

— А дальше неделя перерыва должна быть, иначе сломается лошадь, — Капитан поднял голову и зычно прокричал: — По коням!

Спустя пару часов и еще несколько указателей я, периодически поглядывая на свою карту, окончательно убедил себя в том, что случилось очередное чудо. Сокровище, скрытое в землях Тления отцом Бона и то, за которым мы сейчас направляемся — две совершенно разные вещи. Первое на северо-востоке, второе же, видимо, на северо-западе.

— Смотрю, у тебя поднялось настроение, парень? — усмехнулся Лейд во время следующего привала.

— Ты ко всем так обращаешься? — отозвался я, рассматривая его детскую физиономию. — По-моему, я старше тебя.

— Ха-х! Главное не то, на сколько тянет оболочка, — он звучно хлопнул себя по тощим щекам, — а широта знаний и опыт, — наставительно ткнул указательным пальцем мне в лоб. — Ну? Признавайся, чего веселишься?

— А с чего бы грустить — усмехнулся я, — когда мне за чужой счет организовали экскурсию в заповедные места?

Лейд неожиданно нахмурился и осуждающе покачал головой:

— Не стоит расслабляться только из-за того, что у нас в руках есть Глозейские кристаллы, — тихо проговорил он. Затем улыбнулся и, развернувшись, зашагал к своей лошади. Странный малый. Впрочем, как и все здесь.

Когда уже начинало темнеть, Артур свернул с тракта, уводя группу все глубже в лес. Скорость передвижения заметно снизилась — лидеру приходилось выбирать дорогу, высматривая наиболее удобный путь сквозь деревья. Так мы двигались пару часов прежде, чем он скомандовал:

— Прибыли. Лейд, Берг, осмотрите окрестности. Приоритет — восток и запад. Дина и Бейл, займитесь лошадьми.

Мы спешились и принялись выполнять приказ командира. Сам же Артур, сверившись с дубликатом карты, пешком двинулся на север.

— Хорошая, девочка, молодец, — ласково шептала чародейка, снимая седло со своей лошади. Мне ничего не оставалось, кроме как наблюдать за девушкой и делать то же самое. — Ты тоже молодец, — произнесла Дина, и я не сразу понял, что обращается она ко мне.

— Спасибо, — обозначил поклон, спрятав седло своего жеребца в инвентарь.

— Нет, я серьезно, — улыбнулась моя напарница, поправив слезшую на глаза шляпу. — Очень достойно держишься в компании таких важных людей, как Господин Элиот. Я вот, когда его впервые увидела, струхнула и постаралась спрятаться подальше, — Дина мило улыбнулась. — А ведь уровень-то у меня тогда был повыше, чем твой нынешний. Кстати, вот возьми, — она материализовала недоуздок да крепкую веревку и кинула мне.

Сменив лошади уздечку на недоуздок и привязав к дереву, принялся за коня Лейда.

— Не очень ты хорош в обращении с лошадьми, — заметила девушка и снова улыбнулась. — Берг, кстати, тоже. Больше любит на своих двоих по лесу шастать. Там, среди деревьев, чувствует себя в своей тарелке. А мне вот нравятся лошадки. Такие милые, умные и добрые…

Слушая щебетание девушки, я пытался понять, как такая милашка оказалась среди отряда, направляющегося в самую глубь Территории Тления. Вспоминая всю ту дрянь, что ждет нас впереди и глядя на это нежное создание…

Задаешься вопросом — стоит ей подыгрывать или нет? Ведь как все грамотно вышло — остался наедине с доброй девушкой, она меня хвалит, восторгается, вместе занимаемся лошадьми… Черт подери, может быть, все действительно так? И зря себе накручиваю? И она вовсе не пытается втереться ко мне в доверие, чтобы собрать больше сведений для мэра?

— Не поможешь мне? Нужно напоить лошадей, — Дина материализовала перед собой пять здоровенных ведер и сняла с них крышки. Каждое наполнено водой. Должно быть, тяжелые. Вон как смотрит на меня, ждет, что сильный мужчина проявит себя…

Да, чародейка определенно переигрывает. Даже если и не тратила очки характеристик на силу, есть базовые значения и естественный прирост раз в десять уровней. Поднять ведро для той, кто разменяла пятый десяток уровней, должно быть не труднее, чем поднять кружку пива.

— Конечно, помогу, — как можно искреннее улыбнулся я, принимая ее игру.