Мрачность +1. Отблеск Тьмы

Каких-либо способов замерить пройденный путь, кроме как полагаться на собственные ощущения, у меня, к сожалению, не было. Я даже не мог знать, где точно нахожусь — карта не настолько подробная, чтобы описывать каждый километр. Однако, как я лично предполагал, ближе к вечеру я прошел треть пути от реки до метки Джейсона. Чтобы пробиться так далеко, у меня ушло два дня. Но это вовсе не значит, что через четыре я буду на месте — последние монстры, побежденные нами, были аж тридцатого уровня. Если уровень встречаемых тварей продолжит расти быстрее, чем мой и Веллин…

Мои размышления прервала неожиданно появившаяся перед глазами надпись:

Вы сильнее углубились на Территорию Тления.

Эффект Тления ослаблен. Вы получаете урон 1 каждые 4 секунды в течение 5 минут.

Сперва я изумленно замер, но быстро сделал несколько шагов назад. Высветилось прошлое системное сообщение — об уроне «1 каждые 8 секунд».

Ну вот, чем дальше в лес, тем сильнее Эффект Тления. И пусть пишут «в течение 5 минут», как только срок проходит, вешается аналогичное проклятие. Да, временами срабатывает полный блокиратор, но тут же проходит очередной Эффект Тления. Так как я безвылазно нахожусь на проклятой земле, она «атакует» меня каждое мгновенье. К счастью, больше одного Эффекта сама Территория Тления повесить не может.

Итак, теперь, даже с ускоренной регенерацией, если продолжу путь, я буду терять 1 ХП каждые восемь секунд.

Вывод? Дальше идти нельзя. Конечно, я бы мог оседлать Веллу и проскакать настолько далеко, насколько получится… Но этот метод я опробовал еще вчера. Использовать всю свою скорость из-за веса седока и из-за того, что у меня «Верховая езда» всего лишь второго уровня, собака не может. Твари Тления легко ее догоняют.

Итого у меня остается только один вариант — нужно прокачать «Темную часть мира» и «Спокойствие Тьмы» до четвертого уровня. Хорошо хоть, чтобы улучшить каждую способность, как и в прошлый раз, потребуется «всего» по два очка навыков. Итого четыре. Пока у меня есть одно нераспределенное очко в запасе. Четыре накоплю к двадцать девятому уровню. Что ж, придется качаться!

— Возвращаемся, Велла, — обратился к собаке, — идем домой и расширяем площадь зачистки!

— Уав! — с готовностью рявкнула псинка.

Банальная прокачка — набивка уровней… Казалось бы, что может быть проще? Но этот мир в очередной раз преподнес мне сюрприз.

Заложив небольшой крюк, мы одолели пару медведей. Я запрыгнул на собаку, мы быстро вернулись на очищенную от врагов территорию и поскакали к реке восстанавливать показатели.

Недалеко от берега Велла внезапно остановилась, а я чудом удержался на ее спине.

— Что такое? — тихо прошептал я, глядя в ту же сторону, что и булькорг.

Она дернула носом, но не зарычала и даже не припала к земле. Странно… Там определенно кто-то есть. Однако я никогда не видел подобной реакции Веллы. Можно было бы подумать, что рядом не враг. Кто же тогда может шастать по истлевшим землям?

Я слез со спины собаки и указал ей на реку:

— Отправляйся к реке и иди вдоль берега, — еле слышно проговорил в черное ухо. — Я обойду с другой стороны.

Собака, окинув меня взглядом умных глаз, кивнула и, не издав ни звука, побежала вправо. Ну а, я соответственно, взял левее.

Двигался, пригибаясь, внимательно выбирая место, куда поставить ногу. Петлял между истлевшими деревьями, обходил гейзеры едко-зеленой дряни. А минут через пять увидел человека.

Я сразу узнал эту форму — черный чешуйчатый доспех, плащ, шлем с маской, закрывающей нижнюю половину лица.

Железномордый. Какого черта его занесло так глубоко на Территорию Тления?

Глава 19 Послание

Грейс. Уровень 52.

81/1182.

Он еле-еле перебирал ногами, шатался, едва ли не падал, но упорно двигался вперед. На доспехах железномордого зияли пробоины, некоторые из которых были обрамлены едко-зеленой жижей.

— А-а-а… — до слуха донесся еле слышный стон бедняги Грейса. Я рискнул подобраться к нему чуть ближе и поморщился, когда разглядел неприкрытую маской часть лица — кожа в огромных бубонах, а глаза… Не уверен, но, по-моему, они лопнули и сейчас представляют собой месиво из крови и зеленоватой жижи.

Достав вилы, я рванул вперед. Услышав шорох, Грейс замер и беспомощно завертел головой:

— Кто здесь?.. — одними губами прошептал он. — Пожалуйста, ответьте… Кто вы? Вы такие же, как я? Ну же?

— Нет, — спокойно произнес я, заходя в тыл измученному человеку. — Я не железномордый. Но не переживай, я покончу с твоими страданиями.

Увидев меня, Велла тоже оставила свое укрытие и уже стояла в нескольких метрах перед Грейсом. Мы взяли его в кольцо. Теперь точно никуда не денется. Ослепший, умирающий враг… Как бы цинично не звучало, но это то, что доктор прописал. Отличный шанс выбить информацию и получить опыт. Но главное, даже если он окажется Отблеском — моего лица он не увидит, а имя и поменять можно.