Можай

Неделя, проведенная в учебно-тренировочном центре «Отмичи», расположенном в сосновом лесу под Тверью, дала танкистам такую нагрузку на мозги и мышцы, что в транспортник они забрались чуть ли не в бессознательном состоянии. Но после старта с космодрома «Вознесенск», по пути к Дыре, потихоньку пришли в себя, и в систему Можая прибыли, уже вполне готовые к выполнению возложенной на них задачи. И тут бригаду СДР подстерегала неожиданность: дальсвязь почему-то не действовала, и доложить на Землю о выходе из подпространства не удалось. Специалисты остались у точки выхода и занялись созданием отвечающей всем нормам Дыры, а транспортник с танкистами отправился ко второй планете системы.

С орбиты Можай выглядел довольно симпатично — и суши там было вдоволь, и морей-океанов хватало, и горы были в наличии, и равнины… В общем, нормальная оказалась планета, с подходящей атмосферой, погодными условиями, гравитацией и прочими делами. Естественных спутников у нее не было, и с транспортника запустили пяток искусственных — и для мониторинга, и для гарантированного обеспечения связи. Танк активизировали, и он вместе с танкистами принялся подбирать место для начала поисков. Корабль совершал над планетой виток за витком, двигаясь по спирали, готовый к отражению атаки, но никто его не атаковал, равно как и не спешил с хлебом-солью. Не просматривались внизу искусственные объекты, и можно было, в принципе, выбрать наугад любую точку на поверхности Можая и совершить там посадку. Но Дарий Силва, назначенный командиром экспедиции, не спешил, ожидая, что подскажет ему интуиция. А она тоже не спешила.

Наконец Дарий решил обойтись без интуиции и определился при помощи простенькой считалочки, запомнившейся с детства: «Стакан — лимон, выйди вон!» Сначала из четырех континентов обоих полушарий выбрал два материка восточного. Затем из этих двух выбрал расположенный севернее. Разделил его на четыре сектора — и с помощью той же считалочки отдал преимущество юго-западному. Ну, а там уж без всяких считалочек решил, что садиться нужно в центре сектора и прочесывать его во все стороны. А потом, если ничего не обнаружится, переходить в северо-западный. И так далее, по часовой стрелке (хотя часы со стрелками остались только в музеях).

Транспортник финишировал на зеленой равнине, вывалил из трюма все необходимое и отбыл, оставив танкистов, Спинозу и грузчиков. Поскольку из-за отсутствия дальсвязи Дарий теперь не мог доложить Земле о выполнении или невыполнении задания, договорились так: командир транспортника по прибытии объясняет ситуацию, и пусть начальство решает, когда ему, командиру, вновь отправляться на Можай — через неделю, месяц или два. В любом случае, вернувшись в эту систему, он сможет сообщить о своем появлении танкистам — с обычной радиосвязью проблем не было. И оставалась надежда на то, что дальсвязь со временем все-таки появится. Хотя в чем тут дело, не получалось даже предположить — не было в базе данных ни транспортника, ни танка сведений о таких случаях.

Итак, корабль СДР покинул планету, грузчики Рам и Шиам принялись сооружать склад, а Дарий и Тангейзер, не теряя времени, отправились на поиски. Боевую мощь Спинозы они дополнили своими скорострелами, а вместо повседневных комбинезонов танкистов на них теперь были спецкостюмы дальразведчиков, менявшие цвета в зависимости от окружающей среды.

Еще до посадки один из запущенных с транспортника спутников получил команду перейти на стационарную орбиту именно над этим сектором. Изучив картинку со спутника, Дарий определился с первым этапом поисков. С запада, юга и юго-востока сектор омывали моря, но если на западе и юге местность до самой окраины континента была равнинной, то на юго-востоке вдоль побережья тянулись горы, не достигавшие и километра в высоту. На полпути к этим горам равнина переходила в возвышенность. Та через несколько километров сминалась гармошкой, превращаясь в короткую горную дугу, выгнутую к северо-западу, тоже не очень высокую, покрытую лесами, а за ней вновь все было гладко. Именно это направление и решил для начала проверить командир.