Мозг и разум в эпоху виртуальной реальности

Изучение корреляций между зрением и мозгом или мозгом и памятью развивается в ценностно-нейтральном и эмпирическом направлении, которое отличается от умозрительного исследования мозга современной философией. Позитивизм подчеркивает важность первопричины явлений. Если идеалисты имеют определенную склонность спорить относительно свободной воли человека, нейробиология отвергает такие заявления как ненаучные и утверждает, что мышление не является свободным. Антонио Дамасио, в свою очередь, считает, что эмоции контролируют нашу логику. С нейробиологической точки зрения, лимбическая система мозга, то есть место формирования эмоций, связана с корой головного мозга, которая как раз и отвечает за логику. Однако связь между лимбической системой головного мозга и корой головного мозга является односторонней. Другими словами, можно заключить, что эмоции преобладают над разумом, потому что влияние миндалины, расположенной в лимбической системе, на кору намного сильнее, чем влияние коры на нее[281].

Среди спектра эмоций, возникающих в мозге, есть грусть и смех. Известный американский врач и ученый, изучающий мозг, Ицхак Фрайд (I. Fried) проводил операцию на головном мозге для лечения пациентов с эпилепсией. Он стимулировал каждую часть мозга электрическим током, чтобы составить карту коры головного мозга, необходимую для хирургов. Как и плач, смех, появлялся у пациентов всякий раз, когда определенная часть коры головного мозга электрически стимулируется, поэтому чередование эмоций горя и смеха в ядре ствола мозга, естественно, может привести к противоречивым чувствам.

До того, как появляются эмоции и чувства, в коре головного мозга и подкорковых областях формируются электрические импульсы. Другими словами, прием входящих стимулов и формирование соответствующих эмоций – это функции коры головного мозга, а подкорковая область активируется уже для выполнения таких действий, как плач или смех. То есть место, где рождается смех, – это медиальная и вентральная префронтальная области коры, а плач – это медиальная и вентральная области лобной доли[282].

И наоборот, чувство может усилить наши эмоции. Мы можем что-то почувствовать, когда смотрим, как актер эмоционально отыгрывает свою роль, отыгрывая процесс становления персонажа в пьесе или делясь с нами своими размышлениями о трагическом событии. То же самое верно для естественных и поддельных улыбок, которые вызывают у нас определенную реакцию. В этом случае мозг не знает ничего о раздражителе и не может определить разницу. В дополнение к этой модели стимуляции и реагирования на эмоции, английская ученая и писательница Сьюзен Гринфилд (S. Greenfield) считает, что небольшие группы нейронов, сформировавшиеся в детстве, участвуют и в генерации эмоций. Эмоции не могут быть объяснены логически из-за их резких взлетов и падений, в соответствии с текущими потребностями или удовольствиями[283].

Предыдущие примеры также проясняют, что цепочки стимулов, эмоций и чувств также могут быть разделены. Особенно в эпоху технического прогресса, этот факт также подразумевает, что в будущем искусственно генерируемые внешние электрические стимулы могут переноситься в кору головного мозга, заменив в итоге естественные нервные стимулы. Это открывает возможность искусственного контроля над эмоциями. На самом деле, возможность применения различных технологий в этом направлении уже обсуждалась ранее. Алкоголь, а также наркотики, такие, как героин и кокаин, могут воздействовать на мозг и тормозить нормальную деятельность сознания. А нейротрансмиттеры, гормоны и психотропные препараты могут вызывать активизацию различных комбинаций нейронов, подавляя или стимулируя синаптическую передачу.

Но химические вещества могут иметь и побочные эффекты для организма. Прозак, который используется для лечения депрессии, увеличивает концентрацию нейротрансмиттера серотонина, но это может оказать неблагоприятное воздействие на организм, например, вызвать анорексию или бессонницу. Однако прием антидепрессантов необходим, если в головном мозге не хватает определенных химических веществ, однако, хотя психологическое состояние и может поменяться, сама жизнь человека не станет лучше. В частности, антидепрессанты помогают только до тех пор, пока нездоровое состояние сознания естественным образом не придет в норму, и уже доказано, что иных эффектов они не имеют.

Вот почему для людей с депрессией рекомендуется другое лечение. Диалог позволяет пациентам по-новому взглянуть на свои проблемы, что приводит к повышению уровня серотонина. Электросудорожная терапия (ЭСТ), также называемая электроконвульсивной терапией, применяется и для лечения тяжелых депрессий. В целом такого рода лечение может осуществляться по различным направлениям, в частности, при помощи введения различных нейромедиаторов, таких, как пептиды.