Мостик через ночь

Они немного посидели молча. Краюшка солнца окончательно спряталась за горизонт, и на жёлтый песок опустились лёгкие сумерки. Маленький принц перевязал свой золотой шарф. Потом глянул на небо.

– Скоро высеются звёзды, – сказал он, и у Антуана защемило сердце. Маленький принц почувствовал это, потому что вновь прозвенел его смех.

– Ну хоть теперь ты убедился, что ТО было не так уж и страшно? Я сам тогда позвал гадюку, и она помогла мне...

Лётчик молчал. Маленький принц вскочил, подбежал к нему, заглянул в глаза:

– Тебе никогда не приходило в голову, что ты тоже с другой планеты? Не обратив внимания на отрицательный жест товарища, он заявил: – Сегодня я заберу тебя с собой. Ведь ты тоже очень одинок. Да и к тому же не можешь возвратиться на своей машине домой...

Он обеспокоенно взглянул на небо, где уже появились первые серебряные блёстки, и добавил:

– Когда придём ко мне, ты, пожалуйста, дорисуй к ошейнику ремешок. А то твой барашек чуть было не съел мою розу.

Антуан кивнул, соглашаясь.

Маленький принц покопал туфелькой песок.

– Я знаю: ты сначала будешь тосковать о планете людей. Но нас ждут такие увлекательные путешествия. И кроме того, когда-нибудь ты снова сможешь заглянуть сюда...

Он сделал несколько шагов по потускневшему от сумерек песку, засмеялся, будто зазвенело пятьсот миллионов колокольчиков, поманил Антуана рукой:

– Пойдём... Я знаю неподалёку мостик...

Они отправились в бесконечность песчаных волн. Ветер, разгулявшийся под вечер, приплясывал за ними, и маленькие следы принца переливались в следы Антуана... Потом и ветер утих, присел, грустя, на оставшийся обломок крыла. Как-то необычно быстро стала просыпаться заря.

И вот прошло сорок лет. Я ещё никому не рассказывал эту историю опасался, что её тоже примут за сказку или за её продолжение. Но теперь всё же решил рассказать. Потому что, быть может, только я и догадываюсь, куда девался Экзюпери – ведь никто так и не нашёл ни его самолёт, ни тело...

Если вам случится бывать в тех краях, умоляю вас, не торопитесь, задержитесь, пока над пустыней не повиснет звёздный купол неба. И если к вам подойдёт высокий человек с необычным взглядом широко поставленных глаз, если на его округлом лице промелькнёт смущённая улыбка, вы уже, конечно, догадаетесь, кто он. Тогда – очень прошу вас – не забудьте утешить мою грусть, поскорее напишите мне, что он вернулся.