Мост через бездну

Последним актом этой быстрой, но эффективной подготовки, стало движение манипуляторов, которые бережно втянулись внутрь «Ворона», вновь поместив кристаллосферу в предназначенное ей гнездо.

Бронеплиты начали смыкаться.

Внутри исполинской серв-машины с утробным воем, затухающим на высоких нотах, раскрутились гироскопы самостабилизирующихся подвесок, с характерным звуком повернулась рубка, проверяя работу центрального механического узла, независимые приводы орудий нервно взвизгнули, осуществляя тестовую наводку на несуществующую цель.

Он снова вернулся в физический мир.

Вернулся, чтобы спасти любимую.

Джон понимал: больше не будет двойственности, она узнает, кем на самом деле является ее Ветер.

Его инкогнито будет раскрыто. В затянувшейся истории Гермеса следовало поставить точку, равно как и в своей судьбе. Полуправда, полужизнь, глубокие, ранящие чувства, — слишком много наболело в душе, которая, не смотря ни на что, нашла свое место среди строгих машинных кодов.

Сейчас он был Джоном, Райвеном, Ветром — все прожитое слилось воедино, чтобы в последний раз вспыхнуть неистовым порывом горьких и нежных чувств.

В его действиях не было ненависти к вторгшимся на Гермес людям, он не ощущал фатализма, все мысли сейчас сосредоточились на крохотной точке снижающегося «Тайфуна».

Он слишком много терял, слишком страстно любил, чтобы допустить ее гибель.

Держись родная… — шептал голос Ветра, в то время как заработали сервомоторы «Ворона» и первый шаг черехпалого ступохода, казалось, поколебал стены Башни.

Рано или поздно это должно было произойти.

Он вошел на платформу грузового лифта и отдал мысленный приказ кибернетическим системам окружающего комплекса, которые после отключения кристаллосферы вошли в режим автономных функций.

* * *

Дрейку казалось, что он стал песчинкой, которой по своей прихоти играет неистовый ураган.

Взрывные волны били со всех сторон, то милостиво гася друг друга, то усиливаясь по воле интерференции, а он, падая, вновь вставал, стремясь не потерять единственный избранный в окружающем хаосе ориентир.

Башня. Она казалась ему спасительным убежищем, Драйв постоянно ощущал ее мощь, извергаемую навстречу кораблям противника.

Он уже не был так уверен, что сможет легко и непринужденно перехватить управление этим уникальным комплексом, но сейчас речь шла уже о спасении собственной жизни, так что он был готов пойти на все, вступить в любую мыслимую сделку или схватку, лишь бы выбраться из бушующего вокруг ада…

— Серв-машины… — прохрипел Фрост, едва поспевая за Диксом.

Он наверное рехнулся от жадности… Как можно думать в такой момент о… — Мысль оборвалась. А ведь Анжи прав! Укрывшись внутри серв-машин, они получали не только дополнительную защиту, но и реальную огневую мощь, совсем не лишнюю в возникшей ситуации.

— Фрост, ты гений.

— Я всегда это знал… — Просипел тот.

…

Драйв ожидал проблем у входа в Башню: бесноватый огонь защитных систем комплекса говорил о полном пробуждении всей кибернетики; откровенно говоря, Дрейк и Фрост старались до определенного момента не думать о том, что ждет их внутри.

На этот раз они подошли к сооружению в полукилометре от памятного разлома. Здесь располагались мощные модульные ворота: две бронированные керамлитовые плиты двадцатиметровой высоты явно были рассчитаны под габариты серв-машин, и Дикс, направляясь к этому приметному шлюзу, резонно предположил, что за ним должен находиться транспортный тоннель, напрямую ведущий к ангарам тяжелой планетарной техники.

Он не ошибся.

Одна проблема, — как проникнуть внутрь, когда путь преграждают бронеплиты метровой толщины, а в руках только импульсная винтовка, которой не под силу справиться с такой защитой. Да и кибернетические системы не желали реагировать на попытки Драйва установить с ними хотя бы односторонний контакт. Было очевидно, что вся автоматика Башни вошла в режим жесточайшей автономии: каждая система исполняла строго регламентированный набор функций, не реагируя на сторонние приказы. Так будет до тех пор, пока не исчезнет угроза со стороны вторгшихся в систему Гермеса боевых кораблей «Генезиса».

— Дрейк, ты собираешься что-нибудь делать?! — Хрипло проорал Фрост после того как очередная волна от близкого разрыва с силой ударила его об стену.

— Я пытаюсь!.. — Зло ответил Драйв, который уже успел снять пылезащитный кожух с системы доступа, расположенной подле «калитки», — отдельного, рассчитанного под человеческий рост входа, приютившегося рядом с исполинскими воротами.

— Делай что-нибудь… Нас просто затряхнет тут…

Дрейк ничего не ответил. У него не получалось. В первый раз за последние десять лет он ощутил свое бессилие. Простенькая электронная система не поддавалась никаким приказам, ее будто заклинило в положении «заперто».

Секундой позже бронированная дверь совершенно необъяснимым образом начала открываться.

— Ну наконец-то… — Фрост первым полез в открывающийся проход, и Драйв, который не открывал этих дверей, не стал препятствовать Анжи. В конце концов, это его личное дело…