Сотрудники отдела полковника Большакова в ночь с 21 на 22 июня все остались на своих рабочих местах. На рассвете 22 июня радист резидентуры военной разведки в Берлине направил в Москву радиограмму, в которой было всего одно слово: «ГРОЗА!» Это был условный сигнал, которым радист сообщал о начале войны Германии против СССР…
Битва под Москвой стала труднейшим испытанием для советского Генерального штаба, командующих фронтами, для командиров и солдат, которые сражались с врагом на бескрайних просторах Подмосковья и прилегающих к нему областей. Московское сражение было самым серьезным экзаменом на профессиональную зрелость и для отечественной военной разведки, которая не имела права на ошибку.
Гитлеровские дивизии приближались к Москве. 19 октября Государственный Комитет Обороны ввел в Москве и прилегающих к ней районах осадное положение. За день до этого полковник Большаков пригласил в свой кабинет, который располагался на втором этаже здания Разведуправления в Знаменском переулке, полкового комиссара Л. Эпштейна, военинженера К. Леонтьева, капитана М. Полякову и еще четверых сотрудников отдела. Большаков сообщил офицерам, что в Разведуправлении разработан секретный «План “Z”», предусматривающий создание пяти нелегальных резидентур военной разведки, которые будут действовать в Москве в случае ее захвата фашистами. В состав каждой резидентуры входило несколько человек из наиболее надежных и проверенных москвичей – рабочих, инженеров, учителей, артистов. В одну из групп входила Анна Серова – сотрудница киностудии «Мосфильм», в другую нелегальную резидентуру согласилась вступить работница Центрального телеграфа Нина Короленко. В третьей группе был артист Московского цирка Карандаш. Группу «Центр» было поручено возглавить капитану М. Поляковой, одному из самых опытных разведчиков европейского отдела. Резидентуру «Запад» должен был возглавить старший лейтенант С. Куроедов. Группой «Север» было поручено командовать старшему лейтенанту П. Романенко.
Москвичи самоотверженно готовились защищать свой любимый город. Страна и ее Красная армия были полны решимости на подступах к нашей столице показать твердость духа и силу своего оружия.
После совещания у полковника Большакова «План “Зет”» был введен в действие. Военные разведчики М. Полякова, В. Бочкарев, С. Куроедов, П. Романенко, В. Медведев, В. Роттер были готовы к работе в чрезвычайных условиях.
В таких условиях уже несколько месяцев действовали разведывательные отделы всех фронтов. С первых дней войны готовились и направлялись в тыл к противнику разведывательно-диверсионные группы. Разведывательными органами Западного фронта только с 1 июля по 1 августа были переброшены в тыл противника около 500 разведчиков, 17 партизанских отрядов, 29 разведывательно-диверсионных групп. Когда в конце июля группа армий «Центр», рвавшаяся к Москве, перешла к временной обороне, военная разведка активно добывала сведения о силах фельдмаршала фон Бока и его планах перехода в новое наступление.
В августе в тыл к немцам был направлен парашютно-десантный отряд во главе с И.Ф. Ширинкиным. В отряд входили 27 человек. С 7 сентября по 1 ноября разведчики успешно действовали в Смоленской, Витебской, Псковской и Новгородской областях. После возвращения с задания командование отряда докладывало о проделанной в тылу врага работе командующему фронтом Г.К. Жукову. О действиях отряда в ноябре 1941 года писала газета «Комсомольская правда».
В ноябре 1941 года в тылу у немцев в районе Наро-Фоминска действовал и разведывательный отряд, которым командовал Б. Крайнов. В составе этого отряда было несколько девушек – студенток московских вузов. Среди них была и Вера Волошина, бывшая студентка Московского института советской кооперации. Ночью в районе деревни Головково отряд столкнулся с немцами. Вера Волошина отвлекла противника на себя, давая другим членам группы возвратиться на базу и передать командованию добытую ценную разведывательную информацию. Бой был неравным. Разведчица была ранена и захвачена гитлеровцами. Допросы и пытки не сломили ее волю, и она ничего не выдала немцам. Многие годы о судьбе Веры Волошиной ничего не было известно. В восьмидесятых годах ее судьбой заинтересовались студенты института, которые нашли очевидцев казни отважной разведчицы. Благодаря настойчивым усилиям сотрудника Московского университета потребительской кооперации полковника запаса Н. Анохина и директора музея этого высшего учебного заведения Антонины Булгаковой в 1994 году Указом Президента РФ Вере Волошиной было присвоено звание Героя России (посмертно). Студенты университета установили в деревне Крюково памятник Вере Волошиной. Имя этой отважной разведчицы присвоено одному из судов Азовского морского пароходства и малой планете.