Московский лабиринт

Спустя пару секунд, задвинув за собой ящики (авось не сразу догадаются, где проход) мы уже брели за пятнышком света, боязливо порхающим среди густой тьмы. Моя рука с фонариком немного дрожала. Мерещились «милые собачки». Артём бодро хромал рядом – начала сказываться «царапина». А я изо всех сил старалась не выглядеть испуганной девицей.

Это было нелегко. В туннеле витал ощутимый аромат псины. Иногда нам попадались аккуратно разобранные человеческие костяки со следами зубов. Надеюсь, всего лишь «соратники» Слепня, вовремя не оценившие его талант и мудрость.

Несмотря на подобные мелочи, мы довольно быстро двигались вперёд. Хотя и понятия не имели, куда же выйдем в результате. Боковых ответвлений пока нет. Можно особо не задумываться.

Хуже то, что свет фонарика начал заметно тускнеть. Как раз когда мы вышли к первой развилке. Немного поколебавшись, решили идти прямо. Через десяток шагов я с ужасом обнаружила, что собачьи запахи заметно усилились.

Схватила Артёма за плечо:

– Назад!

Сзади глухо рвануло. Сработала моя растяжка? Новым гостям потребовалось совсем мало времени, чтобы успокоить «хозяев метро» и добраться до дверей.

Как же это дерьмово быть в мышеловке!

Домчавшись до перекрёстка, на этот раз мы свернули направо. А через минуту холодея услышали впереди знакомое ворчание. Едва тлеющий огонёк лампочки напоследок отразился в дюжине зрачков и погас.

– Милые пёсики, – шёпотом сказал Артём.

И дал в кромешную тьму длинную очередь из «барса». Как раз достаточную, чтобы до конца опустошить магазин. У меня патронов оказалось больше. В слабых отсветах выстрелов я увидела мчащуюся к нам тёмную оскаленную массу.

Через мгновение что-то тёплое, тяжёлое сбило меня с ног, подмяло под себя. И падая, я успела всадить в это тёплое несколько последних пуль. Наверное, твари умерли ещё в прыжке – моя одежда почти сразу намокла от собачьей крови.

Рванула с плеча второй автомат и прикусила губу от досады – затвор заклинило. Дрожащими пальцами отсоединила магазин. И тут же выронила. Проклятие! Зашарила по полу. Бесполезно. Времени для поисков уже не оставалось. Из тьмы снова донеслось рычание. Первую волну атаки мы, кажется, уложили полностью, но у Слепня – много питомцев. Сомневаюсь, что патронов в потерянном магазине хватило бы для всех.

Я села, выбираясь из-под собачьих тел, и нащупала ребристую поверхность «лимонки» в кармане. Применять её в узком коридоре – равносильно самоубийству. Но это хоть не такая мерзкая смерть.

– Артём! – позвала я, не надеясь на ответ.

– Я в порядке, Таня, – послышалось из темноты.

– Уходим!

Главное – добраться до перекрёстка. Несколько гранат из укрытия – всё, что нужно для приготовления нового блюда корейской кухни.

Он шевельнулся:

– Не получается… Что-то с ногой.

Голос казался очень спокойным:

– Уходи сама, Таня. У меня гранаты и пистолет. Я прикрою.

Я нашла в темноте его ладонь и крепко сжала:

– Вставай, Артём. Или вместе… или остаёмся.

Помогла ему опереться на моё плечо, и мы двинулись в сторону перекрёстка.

Медленно, слишком медленно… Граната с выдернутым кольцом кажется жутко тяжёлой в моей руке… И густая чернильная тьма, словно в кошмаре, пружинит и тормозит шаги. А может, это само время растягивается, превращая каждую секунду в вязкую, тягучую массу…

Потом я отчётливо слышу хриплое дыхание и цоканье множества собачьих когтей по бетонному полу. Совсем близко за спиной.

Мы так и не успели добраться до перекрёстка. Осознавая это, медленно, убийственно медленно, я оборачиваюсь. Рука с гранатой ползёт вверх…

Будто струна лопается в мироздании, и секунды прыгают из-под ног перепуганными лягушками.

– Ложись! – ревёт незнакомый бас впереди. Вспыхивает ослепительный свет. Мы с Артёмом падаем, ещё не успевая понять, и что-то крупнокалиберное начинает грохотать, закладывая уши и вычерчивая трассеры очередей над нашими головами.

Кровавые клочья летят в стороны из визжащей тёмной массы. Уцелевшие псы пытаются вырваться, теснятся, спотыкаются и падают, подрубленные огненным вихрем. С каждым мгновением растёт груда изувеченных, навсегда оскалившихся в агонии тел.

Когда оружие замолкает – воцаряется тишина. Не слышно ни визга, ни скулежа. Корейским поварам и не снилось такое блюдо…

Я повернула голову и посмотрела на умельца. Здоровый «лоб» с крупнокалиберным пулемётом на ремне. Хочется надеяться, что им руководило бескорыстное желание помочь ближнему. Мою руку с зажатой «лимонкой» свело судорогой. Ничего, очень скоро обстановка прояснится.

– Это было круто, – заметил кто-то высокий, светловолосый, появляясь из-за спины пулемётчика.

Я моргнула, не веря глазам.

Глава 9

– Чингиз! – радостно заорал Артём. И попытался встать. Блондин шагнул к нему.

– Назад! – хрипло выкрикнула я. Поднялась и выразительным жестом переложила гранату в левую руку. Здоровяк с пулемётом разглядел, что кольцо выдернуто, и брови его слегка поползли вверх. Даже если он пристрелит меня, добежать до изгиба коридора всё равно не успеет.

– Таня, – непонимающе уставился на меня Артём. – Это ж Чингиз!