Читаем Mortal Causes полностью

Because he was ordinary, they all were, all these semi inebriated working men and retired men, quiet family types who might belong to the British Legion or their local Ex-Servicemen's Club, who might inhabit the bowling green on summer evenings and go with their families on holiday to Spain or Florida or Largs. It was only when you saw them in groups like this that you caught a whiff of something else. Alone, they had nothing but a nagging complaint; together, they had a voice: the sound of the lambeg, dense as a heartbeat; the insistent flutes; the march. They always fascinated Rebus. He couldn't help it. It was in his blood. He'd marched in his youth. He'd done a lot of things back then.

There was a final gathering of lines, MacMurray readying his troops. A word with the policeman in charge, a conversation by two-way radio, then a nod from MacMurray. The opening fat-fry of snare drums, the lambeg pumping away, and then the flutes. They marched on the spot for a few moments, then moved off towards Princes Street, where traffic had been stopped for them, where the Castle glared down on them, where a lot of people but by no means everyone paused to watch.

A few months back, a pro-republican march had been banned from this route. That was why the protesters were particularly loud in their jeers, thumbs held down. Some of them were chanting Na-Zis, Na-Zis, and then being told to shut up by uniformed police. There would be a few arrests, there always were. You hadn't had a good day out at a march unless there'd been at least the threat of arrest.

Rebus followed the march from the pavement, sticking to the Gardens side, which was quieter. A few more marchers had joined in, but it was still small beer, hardly worth the bother. He was beginning to wonder what he'd thought would happen. His eyes moved back through the procession from the tosser at the front, busy with his muckle stick, through the flutes and drums, past bowler hats and suits, to the younger marchers and stragglers. A few pre-teenage kids had joined in on the edges, loving every minute. Jamesie, right near the back, told them in no uncertain terms that they should leave, but they didn't listen to him. `Tough' always was a relative term.

But now one of the stragglers clutched Jamesie's arm and they shared a few words, both of them grinning. The straggler was wearing sunglasses with mirrored lenses, and a denim jacket with no shirt beneath.

`Hello,' said Rebus quietly. He watched Jamesie and Davey Soutar have their conversation, saw Jamesie pat Davey on the shoulder before Davey moved away again, falling back until he left the procession altogether, squeezing between two of the temporary barriers and vanishing into the crowd.

Jamesie seemed to relax a bit after this. His walk became looser, less of an act, and he swung his arms in time to the music. He seemed to be realising that it was a bright summer's day, and at last peeled off his leather jacket, slinging it over one shoulder, showing off his arm muscles and several tattoos. Rebus walked a bit faster, keeping close to the edge of the pavement. One of the tattoos was professional, and showed the ornately overlaid letters RFC: Rangers Football Club. But there was also the maroon emblem of Heart of Midlothian FC, so obviously Jamesie liked to play safe. Then there was a kilted, busby-wearing piper, and further down his arm towards the leather wristband a much more amateur job, the usual shaky greeny blue ink.

The letters SaS.

Rebus blinked. It was almost too far away for him to be sure. Almost. But he was sure. And suddenly he didn't want to talk to Gavin MacMurray any more. He wanted a word with his son.

He stopped on the pavement, letting the march pull away from him. He knew where they were heading. A left turn into Lothian Road, passing the windows of the Caledonian Hotel. Something for the rich tourists to get a picture of. Then another left into King"s Stables Road, stopping short of the Grassmarket. Afterwards, they'd probably head down into the Grassmarket itself for the post-march analysis and a few more beers. The Grassmarket being trendy these days, there'd be a lot of Fringe drinkers there too. A fine cocktail of cultures for a Saturday afternoon.

He followed the trail to one of the rougher pubs on the Cowgate, just the other side of Candlemaker Row from the Grassmarket. At one time, they'd hung miscreants from the gallows in the Grassmarket. It was a cheerier prospect these days, though you wouldn't necessarily know it from a visit to the Merchant's Bar where, at ten p.m. each night, the pint glasses were switched for flimsy plastic imposters, relieving the bar of ready weapons. It was that kind of place.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер