Морской шакал

– И еще, – продолжал капитан. – Мне до сих пор непонятно, как мог преступник узнать про радиограмму. Если преступник не я… не Виктор… и не Алексей…

Капитан специально говорил медленно, чтоб у моряков была возможность посмотреть на каждого из перечисленных людей. Василий Терентьевич и старпом выдержали это испытание спокойно, зато второй механик, на котором Седов остановил свой взгляд в последнюю очередь, прямо не находил себе места.

– Не-е, ребята. Вы только не подумайте, что это я, – с вымученной улыбкой пролепетал он. Голос его предательски дрожал, выдавая с головой. Все поняли, он боится, чтобы его не заподозрили. Но, с другой стороны, это еще ничего не доказывало.

– …Если убийца кто-то другой, то опять же один из нас троих должен был проболтаться ему о радиограмме… Я лично молчал, – сказал Василий Терентьевич и перевел взгляд на старпома.

– Я тоже никому не говорил, – уверенно произнес Титов.

Старпом был абсолютно спокоен. Но один-два человека из команды в этот момент впервые подумали о том, что Титов лучше других моряков подходил на роль хладнокровного убийцы. По крайней мере, если бы среди присутствующих проходил кастинг на роль бандита, то выбор режиссера непременно пал бы именно на старпома. Уж больно у него была для этого подходящая внешность – загорелый бугристый череп, большая челюсть и выпирающий подбородок, прищуренные самоуверенные глаза, крепкое телосложение и высокий рост.

Наверняка многие в эту минуту захотели, чтоб убийцей оказался не Титов, а кто-нибудь другой. В критической ситуации сладить с таким амбалом было бы непросто.

Капитан снова посмотрел на второго механика.

– Я молчал! Вы что думаете, я не понимаю?! – воскликнул Алексей, поймав его взгляд.

Василий Терентьевич ничего не ответил и задумался, а второй механик начал убеждать своих товарищей в том, что никому из них не проболтался.

Алексей зря усердствовал, ему не очень-то верили – не только капитан считал Алексея несдержанным на язык.

– Василий Терентьевич, может, мы все-таки осмотрим судно? – снова предложил Сергей.

– Хорошо. Надо же вас чем-то занять, – согласился Седов и оглядел моряков, выбирая, кого послать на судно. – Сергей, Илья, Дмитрий и Виктор, отправляйтесь на «Улисс». По судну ходить только по двое. Не забывайте, что вместе с деньгами может быть и пистолет. Мы с Олегом и Алексеем останемся на берегу.

Выбор капитана был понятен. У Алексея была травмирована нога, а коку надо было готовить обед.

Сергей направился к плоту, за ним поспешил Илья, а вот Дмитрий пошел следом с гораздо меньшей охотой.

Капитан с недавних пор стал внимательно наблюдать за каждым из членов команды. Ему казалось, что Сергей и Илья до сих пор не понимали, насколько серьезна ситуация. Медлительность Дмитрия он списал на его слабохарактерность, поскольку затея, которую торопился осуществить старший механик, любому здравомыслящему человеку, а тем более далеко не храбрецу, каким являлся Дмитрий, должна была показаться опасной. Ведь, завладев пистолетом, преступник мог запросто им воспользоваться.

Титов тоже не горел желанием второй раз за день возвращаться на «Улисс». Впрочем, он понимал, что Седов посылает его на балкер, чтобы присматривать за моряками. Перед тем как направиться к плоту, он обратился к капитану:

– Мне кажется, ты прав, Василий Терентьевич, деньги наверняка уже на берегу. Лучше было бы организовать поиски в лесу.

– Дойдет черед и до леса, – ответил Седов. – Пока вы будете на судне, я похожу вокруг лагеря. Может быть, что и найду.

– Опасайся кока, – наклонившись к уху капитана, предупредил его Виктор. – Ему легче других было вывезти деньги с судна в своих коробках.

Седов кивнул. Он не думал, что морякам, отправившимся на судно, могла угрожать какая-то опасность. То ли интуиция, то ли здравый расчет подсказывали ему, что преступник давно подготовился к бегству и что его задержало в лагере какое-то непредвиденное обстоятельство, возможно, найденный раньше времени труп Михаила.

Отослав большую часть команды на судно, он мог без спешки и без ненужного риска побродить вокруг лагеря и попытаться найти деньги, а главное, пистолет, которые, как он полагал, были спрятаны именно в лесу. Второго механика капитан не опасался, тот был серьезно травмирован, а вот кока…

Василий Терентьевич взглянул на Олега. Кок в этот момент большим кухонным ножом нарезал на разделочной доске лук.

«Надо будет у всех без исключения моряков отобрать ножи, – решил Седов. – А что касается Олега… Соломки везде не подстелешь. Если он – преступник и попробует на меня напасть или сбежать, что ж, попытаюсь с ним справиться».

Словно прочтя мысли Василия Терентьевича, Олег перестал стучать ножом по доске и посмотрел на Седова. На белокожем лице кока, усеянном сотнями веснушек, промелькнула снисходительная усмешка. Кок был неглупым человеком и, казалось, лучше других моряков понимал, что происходило в данный момент вокруг него и в голове капитана.