Морской дозор

На следующий день после праздничного пира Баба Яга уселась в горнице своего сыскного агентства и налила себе большую кружку чая. Прихлёбывая, она стала готовиться к исполнению новых обязанностей: просматривать привезённые Алёшей книги. Ведь недаром он говорил, что они в любом деле подмога. Начать решила с «Острова сокровищ». Быстро-быстро пролистала. Так, пираты… Клад зарытый… Отдать швартовы… Ладно, в общем и целом понятно. Можно было бы уже приступить к какому-нибудь расследованию, но что-то никакие клиенты в агентство не идут. Прямо хоть закрывай фирму. Прямо хоть спать ложись… Тут Баба Яга зевнула и решила и впрямь немного вздремнуть. Только надо кружку с чаем чем-нибудь прикрыть, а то ведь мухи в неё нападают.

Посмотрела по сторонам — никакой подходящей крышки не обнаружилось. Делать нечего — вырвала из книги страницу.

Ничего дурного от этого с «Островом сокровищ» не случится. А что до учёбы, так книжка уже изучена.

Прикрыла кружку. Улеглась на кровать. Долго ворочалась — сильный кашель на неё напал. Простыла, должно быть, на пиру. Наконец уснула.

Разбудила Бабу Ягу громкая песня. Хриплый голос звучал всё ближе и ближе:

Смелые пираты —
Славные ребята!
Парус поднимаем — и вперёд!
Мы врагов за шею
Вешаем на рею[2],
А друзей мы вешаем на грот[3]!

Баба Яга вышла на крыльцо. К избушке, прихрамывая, приближался коренастый, приземистый человек в тельняшке. Пол — мужской. Возраст — вполне подходящий. Вместо правой ноги — деревяшка. Особых примет не замечено.

— Бабка, — спросил незваный гость, — ты выстрелов не слышала?

— Да вроде нет, мил человек.

— Я не мил человек, я капитан пиратов Сильвер, шпангоут тебе в душу. А выстрелы были. Где-то здесь бухало. Похоже на мою пушку пропавшую. Я на звук шёл.

— Пропавшую? — обрадовалась Баба Яга.

Но больше ничего сказать не смогла: на неё снова напал жуткий кашель.

Капитан Сильвер помрачнел:

— Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Выходит, зря я сюда тащился. Это не пушка моя, а ты бухала. Не по адресу пришёл.

— Именно что по адресу! — не согласилась Баба Яга. — Вот, смотрите. — И она указала на вывеску.

— «Сыскное агентство „Ищи-свищи“. Агент Б. Яга», — медленно прочитал капитан и с сомнением повторил: — Б. Яга… Это как прикажете понимать?

— Так и понимать: сыскной агент Баба Яга.

— Ты что ж, можешь исчезнувшую пушку найти? — заинтересовался капитан.

— Это мы запросто. Профессия у нас такая. Расскажите-ка, где и как дело было.

— Попробую, — вздохнул Сильвер. — Чем морской чёрт не шутит, вдруг и вправду поможешь. Вид у тебя довольно въедливый. Значит так. Знаешь в море скалистый островок?

— Как не знать.

— Вот подплыл я к нему на своём старом корыте…

— На корыте? — переспросила Баба Яга.

— Ну да, на большой шлюпке своей. Хотел высадиться. Вдруг в прибрежных кустах что-то зашуршало. Я воскликнул: «Мой пистолет не знает промаха!» — И выхватил его из кармана…

— Пистолет?

— Ага. Тут пушка и пропала. Как кит языком слизнул. Я шлюпку обыскал, берег обследовал, на дно нырнул — нет, да и всё тут. Огорчился, конечно, и поплыл, куда глаза глядят. Сошёл на сушу и кашель твой услышал. Вот и приковылял, старый дуралей, на своей деревянной! — И Сильвер ударил кулаком по искусственной ноге.

— Нет-нет! — протестующе замахала руками Баба Яга. — Вы очень правильно приковыляли! Я вашу пушку обязательно отыщу. Все окрестности обшарю на своей костяной!

— Э… да мы, оказывается, товарищи по ногам! — прочувствованно промолвил капитан. — Тогда — по рукам. Но имей в виду: не найдёшь — болтаться тебе на рее!

— Почему ж это на рее? Мы ведь друзья, а не враги! — обиделась Баба Яга, вспомнив песню, с которой пришёл Сильвер.

— Извини, случайно сорвалось. Я хотел сказать: на гроте. Короче говоря, начинай, друг, ищи.

— Сегодня же и начну. Ступайте спокойно домой, а завтра снова сюда приходите, получите полный отчёт о проделанной работе.

Капитан помрачнел.

— Это что ж, мне каждый день сюда из дому таскаться?

— А где ваш дом?

— Сейчас — в бухте, у мыса. Я ведь в шлюпке живу, — Сильвер вздохнул. — Вот бы здорово было твое агентство поближе к ней переместить!

— А почему бы и нет? — сразу же согласилась Баба Яга. — Очень даже возможное дело! — И поспешила в избушку.

Когда через несколько минут сыскной агент спустился с крыльца, карман его передника был доверху набит птичьим кормом.

— Цып-цып-цып, — Баба Яга стала сыпать на тропинку зёрна и крошки, потихоньку двигаясь через лес по направлению к мысу с бухтой. Избушка, мелко перебирая куриными лапами, поспешила за ней. Капитан Сильвер сначала быстро заморгал, решив, что ему чудится, а потом, убедившись, что агентство и впрямь идёт на нехитрую приманку, двинулся следом. Из сеней избушки слышался грохот: из-за неровной избушкиной походки там от стены к стене перекатывалась ступа.