Морская прогулка

   - А я на что? Прибыл в столицу с восточных земель некий господин Старицкий, который и привез работы своего предка, да отдал их на оценку здешним философам, по совету адьюнкт-профессора Граца, который, кстати, будучи заштатным сотрудником, и порекомендовал ищущего службы молодого человека из глубинки, а то и вовсе из заморья, в Особую канцелярию. А уж её исследователи... Всё одно, полностью скрыть мое участие в судьбе Высоковских будет несколько затруднительно, а тут появится и основание для моего присутствия рядом с ними. Педантичный потомок старательно заботится о том, чтобы наследие его славного предка не было извращено и не кануло в Лету...

   - Да уж. - Телепнев чуть расслабился, и даже взгляд его стал мягче. - Остается один немаловажный вопрос... Зачем вам нужна эта поездка?

   - Ваше сиятельство... вы можете сказать, что меня ждет лет через десять? - Вздохнув, поинтересовался я у этого жучилы. В ответ, князь лишь пожал плечами. - Вот и я не знаю. Понимаете, Владимир Стоянович, "там", оказавшись за бортом армии, я выживал. Крутился как белка в колесе, стараясь обеспечить себе спокойную жизнь в призрачном будущем, потому как обеспечить её в настоящем, не став моральным уродом, уж простите за выражение, мне было не по силам... Но, случай перенес меня в этот мир. Поверьте, намного более спокойный и куда более оптимистично и уверенно смотрящий в то самое будущее. Знаете, буквально вчера я был на Хольмском заводе и там разговорился с одним из сменных мастеров... Честно, я не знаю, как жили такие мастеровые в Российской империи, но сильно подозреваю, что у них не было золотых часов, и они не жаловались на дуру-кухарку, так приготовившую седло барашка, "что уже третий час изжога мучает", и уж совершенно точно знаю, что нынешние заводские рабочие на моей родине, даже не мечтают о собственной кухарке и золотом репетире, потому как, тоже заняты выживанием.

   - Что же за место такое, этот ваш мир? - Вырвалось у удивленного моей речью князя. - Нет, я помню ваши рассказы, да и те несколько тетрадей с записями, что вы передали, до сих пор лежат в моем хранилище, но там, по-моему, не было таких подробностей.

   - И не могло быть. Ведь вас не интересовал денежный аспект, правильно? А у меня и без того хватало неотложных занятий в исследовательском отделении, чтобы тратить то немногое свободное время, что у меня оставалось, на изложение не требовавшейся вам на тот момент информации. - Пожал я плечами. - Но я немного отклонился от темы, прошу прощения. Так вот Владимир Стоянович. Сейчас, у меня есть то, чего не было "там". Вполне приличная работа, небольшая сумма денег, пусть, фактически, и полученная весьма предосудительным способом... и ненужная мне яхта, того же происхождения. Я, наконец, живу, а не выживаю. А продав яхту, смогу обеспечить себе и своей будущей семье такую же, вполне безбедную жизнь, без штормов и денежных треволнений. Это ведь хорошо?

   - Думаю, это совсем неплохо. - Мой собеседник позволил себе сдержано улыбнуться, в ответ на явно риторический вопрос.

   - Именно, Владимир Стоянович. Это неплохо. Совсем неплохо... - Со вздохом кивнул я.

   - Но? - Прищурился Телепнев.

   - Но дьявольски скучно, ваше сиятельство! - Развел я руками. - Нет, я не трудоголик, и по жизни довольно ленивый человек. Просто "там" выхода моей лени не было. А здесь... знаете, когда закончились мои мытарства в вашем проекте, я с превеликим удовольствием окунулся в сибаритство. И наслаждался им... пока не понял, что начал толстеть. Честное слово, никогда не был так удивлен и обескуражен. А еще оказывается, я никак не могу отвыкнуть от взятого когда-то темпа жизни. Отдых, о котором год назад я не смел и мечтать, превратился в какую-то унылую тягомотину. Прав был король, скука - самый страшный враг. Хорошо еще, что мне нашлось чем себя занять, а то я настолько привык к прежнему образу жизни, что сам себе начал казаться скаковой лошадью, которую вдруг остановили на полном ходу, и она, встав на дыбы, перебирает в воздухе передними ногами, стремясь лететь дальше.

   - То-то о ваших метаниях по Хольмграду, в свете уже легенды ходят. - Рассмеялся князь. - Не далее как сегодня утром, от супруги своей слышал, что намедни, "этот странный Старицкий" успел побывать и в доходном доме на Козьмодемьянской, и на Хольмском заводе, и даже с давним своим неприятелем Мстиславским в "Летцбурге" свидеться и помириться сподобился, и всё за один только день. О том, что наши профессора поражены той скорости, с которой вы запоминаете их лекции, уже и речи нет. На ваш экзамен обещались собраться чуть ли не все представители нашей ученой братии, между прочим. А философы спорят до хрипоты, какие-такие наговоры вы используете для столь скорого запоминания читаемых вам лекций. И вы еще говорите мне о скучной жизни, Виталий Родионович... Кстати, а что вам понадобилось на Хольмском заводе, а?