Морская прогулка

А еще, Горбунов терпеть не может долгих бесед ни о чем. Нет, он, как и принято здесь, при встрече интересуется здоровьем собеседника и его близких, скажет пару слов о погоде, но если у него имеется какой-то интерес к своему визави, то уже через три минуты, перейдет к делу, если же разговор пуст, то через те же три минуты, исследователь откланяется и исчезнет. Так что, не успел наш кофе подняться, а мы с Гордеем Белозоричем уже вели вполне предметный разговор. Правда, здесь начинала сказываться дотошность и педантичность исследователя. В результате, из его кабинета я вышел лишь спустя добрых полтора часа, зато разжился согласием на его участие в моей авантюре, если она, конечно, состоится. Правда, исследователь не был уверен, что сможет сам присоединиться к нашей теплой компании, все-таки, он не хозяин на заводе, и не может настолько вольно распоряжаться своим временем. Но зато он обещал, что в этом случае предоставит нам одного из своих наиболее толковых помощников. И даже это было уже немало.

Вопреки моим ожиданиям, оставленный у ворот завода извозчик, все же дождался моего появления, так что не пришлось долго искать под начинающимся дождем кого-то, кто мог бы доставить меня обратно в Хольмград. Порадовавшись своему сегодняшнему везению, я уселся в коляску, и мы покатили в город.

Время было уже послеобеденное, а я ведь даже не завтракал. Так что, проезжая мимо приснопамятного «Летцбурга», в котором состоялось мое знакомство со столичной кухней и военной мощью Руси, я тормознул своего лихача и, одарив его серебряным рублем, подхватив трость, направился ко входу в заведение. Офигевший от размера полученной платы, извозчик прогудел что-то в бороду и, гикнув, умчался, пока странный пассажир не передумал.

Устроившись за столом, в ожидании своего заказа, я открыл записную книжку, с которой в последнее время почти не расставался, чтобы еще раз пробежаться по заметкам, относящимся к создаваемому нами автомобилю. Ведь для постройки авто, в том виде, который меня интересует, недостаточно просто собрать силовую установку. На кой мне телега с электродвигателем?

От просмотра записей меня отвлек голос подошедшего к моему столу, молодого человека в цивильном костюме, с рукой на перевязи.

— Господин Старицкий, если не ошибаюсь. — Проговорил он, глядя на меня из-под густых черных бровей. Я присмотрелся к нему. Тонкие и резкие черты лица, молод, скорее даже юн, но это не так бросается в глаза, из-за его серьезности… и жесткости, что ли? Невысокий, отлично сложенный молодой человек… Где же я его видел?

— Вы не ошиблись, господин… — С вопросительной интонацией проговорил я, разглядывая своего неожиданного собеседника.

— О, прошу прощения, мы не были представлены. — Чуть смутился молодой человек. — Дес… Полусотник отдельного пластунского отряда Второго добровольческого полка, Мстиславский Ларс Нискинич.

— Старицкий, Виталий Родионович. Присаживайтесь. — Поднявшись, ответил я. И все-таки, откуда я его знаю?

Дождавшись, пока визитер устроиться за столом, напротив меня, я тоже сел.

— Вы должно быть меня не помните, Виталий Родионович. — Начал Мстиславский. — Я был в компании офицеров, которую год назад вы «учили вежливости» на выходе из этого ресторана.

— Точно… — Кивнул я, вспомнив, наконец, где видел своего смущенного собеседника. — Это же вы кричали боярину Голове, чтоб тот двинул мне в зубы… Да уж. Помнится, мой начальник после тех событий, изрядно попугал меня перспективами хольмганга со всем офицерским составом «плесковичей». Но после боя с десятником, все затихло. Неужто, по истечении целого года, вы решили-таки продолжить выяснение отношений?

— О нет, Виталий Родионович. — Замахал здоровой рукой Мстиславский. — У меня было время подумать, да и я уж давно не состою в «плесковичах», как вы выразились… Дело совсем в другом. Я надеюсь, что вы не держите на меня зла за ту выходку?

— С чего бы? — Пожал я плечами, с интересом поглядывая на полусотника. — Ваша компания еще тогда расплатилась по счету, а Голова, к тому же, принес мне свои извинения… Да и вы, как я смотрю, сильно изменились за этот год.

— О да… — Чуть нахмурившись, протянул Мстиславский и ненароком погладил свою бездействующую руку. — На фронте у меня было время и все возможности для этого.

— Ну что ж, Ларс Никитич, если мы закрыли эту тему… — Начал я.

— Виталий Родионович, одну минуту. Прошу вас, выслушайте. — Заторопился полусотник. — Я ведь приехал в Хольмград не только в отпуск, но и по делу, и… мне кажется, вы тот человек, что может мне помочь.

— Вот как? — Удивился я. — Однако. Ну что ж, я вас слушаю, Ларс Нискинич.

Глава 4. Гора с горой…