Морская прогулка

— Благодарю. — Я кивнул, одновременно закуривая папиросу… И Клетко, получив в лицо вроде как случайный дымный заряд, откинувшись на спинку своего массивного троноподобного кресла, вдруг рассыпался в тихом, но искреннем смехе.

— Уел, Виталий Родионыч. Как есть, уел. Ладно. Слушаю вас. — Отсмеявшись, проговорил Клетко.

— Тут вот какое дело… Свеи у Готланда задержали контрабандиста… — Я жестом остановил попытавшегося возмутиться хозяина кабинета. — Не стоит, Клетко Режеславич. Меня заинтересовал их груз. Вот хочу спросить у опытного человека, раз выпала такая оказия… насколько обычен такой товар для Варяжского моря.

— М-да уж. — Клетко покосился на устроившегося в углу комнаты на диванчике брата. Жаль, конечно, что мне не было видно его реакции, но хозяин дома явно ею удовлетворился. Потому что тут же задал вопрос. — И что же там был за груз?

— Оптика. Бинокли, стереотрубы. Счетные машины. Телеграфные кабели и полевые телефоны. Горные машины. — Я коротко перечислил примерный набор увиденного.

— Жирно. — Уважительно покачал головой Клетко и, потерев ладонью чисто выбритый подбородок, вздохнул. — Вот только не контрабанда это. В смысле, не обычная контрабанда… Ни один нормальный х о д о к с военным грузом связываться не станет, если только он не самоубийца, конечно. Тут ведь одной каторгой не отделаешься, ежели поймают, без всяких разговоров пеньковый галстук примерят.

— Военным? Откуда такая уверенность? Как-то не сочетаются горные машины с армией, нет?

— О, ошибаетесь, Виталий Родионович. При строительстве тех же оборонительных сооружений и долговременных артиллерийских позиций, без таких машин не обойтись. Уж поверьте выпускнику Высшего Инженерного Училища. — Усмехнулся Клетко. Ни черта ж себе, контрабандист!

— Вот так, так… — Протянул я. — Ну, спасибо Клетко Режеславич.

— Я помог вам в вашем вопросе? — С довольной улыбкой поинтересовался хозяин кабинета.

— Весьма. Вы дали мне пищу для размышлений. — Кивнул я.

— Что ж. Но, думаю, это стоит ответной благодарности? — Хитро прищурился Клетко и я несколько напрягся.

— В допустимых пределах, почему бы и нет. — По размышлении, я кивнул.

— О, поверьте, ничего… хм… противоречащего законам Руси. — Чуть замялся хозяин дома. Обтекаемо.

— Я вас внимательно слушаю.

— Видите ли… у меня есть некий артефакт, я над ним довольно долго работал и… мне бы хотелось его испытать, но для этого нужен корабль с открытым адресом.

Понятно. Еще один философ-изобретатель на мою голову. Правда, этот товарищ на диво практичен. Что, правда, не прибавляет мне желания отдать ему на растерзание Варяг.

Честно рассказав Клетко о своих сомнениях, в ответ я получил целую лекцию в ходе которой хозяин дома попытался меня убедить в том, что даже при самом худшем исходе дела, максимум что может произойти, так это разрушение самого изобретенного Клетко артефакта. А при удачном исходе он клятвенно обещался привести все бумаги яхты в соответствующий фактическому положению дел, вид.

— Знаете, даже интересно, получится у вас открыть трюмы Варяга, не потревожив печати, или нет. Но, мне кажется, что действие это, хоть и не запрещено Русской Правдой, все же…

— Не соответствует вашим представлениям о порядочности? — Приподнял бровь Клетко.

— Вы правильно поняли.

— А знаете ли вы, что таможенная служба Свеаланда предложила награду в размере трехсот тысяч крон тому, кто сможет обойти защиту адреса?

— Претендуете?

— Разумеется.

— Года через три-четыре? — Ухмыльнулся я.

— Ну, Виталий Родионович! Вам, не все ли равно? Годом раньше, годом позже… — Протянул Клетко, и я посерьезнел.

— Темните вы, Клетко Режеславич. Ой, темните. Уж скажите прямо, что вам нужно?

— Я отдам вам чертежи и схемы артефакта, но… мне нужен год.

— Год?

— Именно. Я должен быть уверен, что в течение этого времени Русь не передаст Свеаланду эти сведения, без моего участия.

— Ох. Боюсь, подобные решения находятся вне моей компетенции. — Вздохнул я, поднимаясь с кресла. Дошел до окна, полюбовался открывающимся видом. Хмыкнул. — Впрочем, ладно. Возьму на себя такой грех… господин полковник.

Клетко крякнул, а Грубор гулко захохотал. Впрочем, он моментально осекся, когда я демонстративно спрятал в наплечную кобуру выскользнувший из рукава «Барринс».

— И на чем же я погорел? — Грустно поинтересовался Клетко.

— Если исключить общую бредовость темы беседы меж хозяином базы контрабандистов и служащим Особой канцелярии? — Я злорадно улыбнулся и, заметив, как мой собеседник развел руками, ответил. — Начнем с того, что в предоставленных мне Канцелярией сведениях о команде Варяга, нет ни одного упоминания о наличии у нашего уважаемого Грубора старшего брата, тогда как вообще, родственные связи наших матросов описаны довольно полно.

Грубор тяжко вздохнул, признавая свою вину, а я продолжил.