Морпехи. Марш-бросок

После короткой очереди, выпущенной Сашей в крону дерева, очередная обезьяна гулко упала на землю. Рядом с метаморфом кроме тел, которые он удерживал, лежало бесчисленное множество порубленых тогу. Отдельно лапы, головы, и везде — располовиненные туши с запечённым срезом, а в воздухе пахло поджареным мясом и палёной шерстью.

— Артур, бери Дениса, Лёня с Артёмом, хватайте обезьяну, и проваливаем отсюда! — крикнул Попченко, выцеливая очередное животное, которое позабыв о чувстве страха ринулось под ноги людям, дабы ухватить кусок своего собрата, но меткий выстрел заставил его взвизгнуть от боли и убежать обратно, где на него тут же набросились его соплеменники, почувствовав кровь и слабость.

— Самурай, прикроешь нас! — Лёня попробовал пальцем коснуться мерцающей сетки, и убедившись, что она для него безопасна, подхватил тушку тогу и закинул к себе на плечо. — Тяжёлый, гад! Сперва я потащу, потом передам тебе, — предложил он Артёму.

— Тяжёлый? — парень попытался оценить вес животного.

— Пожалуй, нет, — ответил Лёня, — килограммов сорок, не больше. Он мягкий, удобно лежит. Как бы заразу от него не подцепить. Ну что, идём? Я готов!

Саша пошёл первым, стреляя по возникающим перед ними тогу, за ним след в след шёл Артур, неся на руках тело Дениса. Замыкал колонну метаморф, идя за Лёней и Артёмом. У самурая была наиболее сложная по людским меркам задача, прикрывать спину, так как увидев отступление, тогу начали преследовать группу. Животные сразу же заняли поляну, растаскивая куски убитых соплеменников, но им надо было всё и сразу, и по зову инстинктов они пытались догнать и уничтожить чужаков, зашедших на их территорию.

Когда вся группа подошла к башне, уже наступал рассвет, а солнце, ещё не выглянув из-за горизонта, начало освещать этот мир. Саша остался возле входа в башню вместе с Артёмом, и прикрывая друг друга они иногда постреливали. Попченко перешёл в режим экономии боеприпасов, так как личные запасы уже подходили к концу. Он то и дело вытирал кровь со лба, стекающую из рассечения. Он не успел увернуться, когда очередной орех крайне неудачно прилетел из темноты, теперь кровь никак не хотела сворачиваться, и уже который час мелкими каплями вытекала, собираясь на ресницах.

* * *

— Итак, самурай, повторяю ещё раз! Ты из своего хранилища перемещаешь душу человека в тело тогу, а после забираешь паразита и уничтожаешь его! Понял?

— Анимансия! — ответил метаморф.

— Что — анимансия? — переспросил Лёня.

— Манипуляция с разумами, — пояснил самурай, и его руки, растекаясь в воздухе тысячами песчинок, вытянулись и соприкоснулись с маской, прикрывающей морду тогу. — Это ни при каких условиях не снимать.

— Да мы и не собирались, пока ты не сказал, — улыбнулся Лёня.

— Разум человека очень хрупок, — добавил метаморф, и маленькие огоньки стремительно понеслись от него к телу обезьяны. Мимика метаморфа оставалась в это время неизменной. Что бы он ни говорил или ни делал, на мир смотрело лучезарное и светлое лицо голливудского актёра с радостной улыбкой.

— А ты, прямо, в любого можешь трансформироваться? — осмелившись спросил Лёня. Этот вопрос его волновал с первой же минуты, едва он узнал про способности метаморфа.

— В любое, которую увижу, — ответил тот.

— И даже в меня? — Лёня встал и подошёл поближе, стараясь оценить егоразмеры.

— И даже в тебя. Только габаритами будем отличаться, и я не смогу так искусно подражать мимике твоего лица.

— Слушай, ну, чтобы коммуницировать с человеком лучше, мимику надо использовать. А у тебя лицо как будто не настоящее.

— Это маска, это не моё настоящее лицо, — ответил метаморф и опустил руку, которая трансформировалась в обычную, человеческую.

— А настоящее покажешь? — Лёня загорелся от любопытства. Он за время жизни в Ином мире столько страшных рож видел, что готов был ко всему.

Метаморф ни сказал ни слова, а его лицо вдруг исчезло, превратившись в одно чёрное пятно, при каждом слове оно мягко вибрировало, пуская маленькие волны по песчаной поверхности.

— У меня нет лица, как и образной сущности, я метаморф, — напомнил он и тут же принял привычный для человека облик улыбающегося мужчины. Лёня не ответил. То, что он увидел, заставило его содрогнуться, ощутив глубокий страх неизбежности. В этот миг ему показалось, что лицо метаморфа пожирает его душу, забирая энергию и жизнь.

— Я понял, самурай. Спасибо, что улыбаешься нам, — выдавил он из себя и постарался отползти подальше, и от него, и от того, в чьё тело только что поместили разум Дениса.

После этого метаморф тяжёлой поступью подошёл к постаменту и соеденил свою руку с маской на лице Дениса. Все манипуляции повторились. Видимо, вытянуть паразита из тела человека оказалось сложнее, и метаморф простоял без движения почти десять минут, лишь огоньки, бегающие по единой траектории, образуя тонкие полоски на его руках говорили о том, что он работает.

— Ждите! — сообщил он повернувшись, и убрав руку исчез.

— Что смотришь-то? Ну, реально, страшно! Как будто бездна, в которую тебя засасывает, — Лёня перехватил взгляд Артура.