Вот потому-то и приняли решение до Гостагаевской двигаться по магистральному шоссе, напрямую соединявшему Варениковскую с Анапой, а уж дальше действовать по обстоятельствам, благо после станицы дело с окольными дорогами обстояло несколько лучше. Поскольку до рассвета еще оставалось пару часов, поселок планировалось миновать затемно, с рассветом уйдя в лесные массивы. Наглость, понятно, второе счастье, но исключительно до определенного предела — поездка по светлому времени могла закончиться серьезным боем буквально на первом же посту фельджандармерии. Собственно, через саму станицу ехать и не собирались. На северной окраине от большака, как иногда называли в этих краях главную дорогу, отходил на юго-восток подходящий проселок, судя по картам, вполне пригодный для их целей. Главное беспрепятственно до него добраться, не всполошив ненароком местный гарнизон…
Поскольку рассмотреть впереди ничего не удавалось — раскинувшийся в полукилометре впереди населенный пункт вполне ожидаемо оказался погружен в темноту, — морпех опустил бинокль, от нечего делать вспоминая их отъезд из Варениковской.
Колонну сформировали быстро — с водителями, в отличие от мехводов, проблем не было. Да и местные железнодорожники, трое из которых решили уходить вместе с партизанами, помогли. Разобрались с трофейным оружием, загрузили в кузова боеприпасы. Все, что нельзя было забрать с собой, подожгли вместе с вагонами, заодно взорвав в нескольких местах подъездные пути и обе стрелки, и выведя из строя отогнанный для технического обслуживания паровоз. Шохина старлей все это время не видел, и чем тот занимался, не знал. Контрразведчик появился перед самым выездом, да не один, а с двумя пленными станичниками, конвоируемыми мрачными партизанами. Судя по весьма помятому виду, предварительную «беседу» с ними уже провели, после чего связали руки в положении за спиной и зачем-то притащили сюда.
Заметив вялый (поскольку и без того хлопот хватало) интерес Алексеева, капитан госбезопасности пояснил, не дожидаясь вопросов:
— С нами поедут. Догадываешься, кто такие?
— Догадываюсь, — равнодушно кивнул Степан, без особого любопытства разглядывая окровавленные, избитые лица. — Те самые, что лагерь фрицам сдали?
— Они самые. Предатели, мать их …! — обычно сдержанный особист добавил несколько крайне нелитературных выражений. — Сознались уже, заодно и подельничков своих с потрохами сдали! Жаль, не местные, из соседней станицы, никак не арестуешь. Ну да ничего, имена-фамилии теперь известны, никуда не денутся. Кстати, прав ты оказался, про лагерь «Ворона» фашисты и на самом деле уже знают. Вовремя мы Филимонова уговорили с нами уходить, иначе прямиком в засаду бы и угодили.
— Так, а их-то с собой зачем тащить, коль вина доказана? — искренне удивился морпех. — Расстрелять — и все дела.
— То есть, как это, зачем?! — возмущенно вскинулся Шохин. — Расстрелять, ага… Слишком легко! Нет уж, их по всей строгости закона судить будут. Так, чтобы весь край узнал, вся страна, чтобы фотографии в газетах! Да и поработать с ними еще требуется, наверняка, многое не рассказали, утаили. Ничего, отправим на Большую землю, мои товарищи с ними разберутся. А ты — расстрелять.
— Как знаешь, — пожал плечами Степан. — Лишь бы не сбежали по дороге.
— Не сбегут, — недобро прищурился особист. — Уж это я тебе гарантирую. Не дадут им товарищи сбежать, — Сергей кивнул в сторону конвоиров. — Я их и так еле-еле отбил, не позволил на месте порешить. Так что не сбегут, не переживай!
— Да я как-то и не переживаю, знаешь, — хмыкнул Алексеев. — Ладно, потопал я к своим танкистам, минут через десять нужно отчаливать.
— Ага, давай, — согласился контрразведчик. — Только ты это, поосторожнее там, хорошо? Я ведь, сам понимаешь, вообще права не имею тебя отпускать, постоянно должен рядом находиться. Да только как? Не в танк же следом лезть — пользы там от меня, как с козла молока, только мешать стану.
— Понимаю, — кивнул Алексеев. — Не переживайте, тарщ капитан, ничего со мной не сделается. Да и Лешка присмотрит, вы ж не просто так его в мой экипаж мехводом назначили. Собственно, я и не против, сработались мы с ним, грамотный парнишка. Короче, нормально все будет. Вы, главное, сами тоже поостерегитесь, меня хоть броня прикрывает, а вам в этом радиофицированном тарантасе любая пуля опасна.
— Не каркай! — с досадой буркнул Шохин. — Нормальный броневик, только уж больно тесный. Да и вообще, куда мне от радиостанции? Сеанс через полтора часа, а без него мы, сам понимаешь, словно слепые кутята тыкаться станет. Все, исчезни с моих глаз!
Степан и исчез. А потом еще и уехал, на трофейном танке. Из башни которого сейчас и торчал, словно прыщ… впрочем, об этом уже говорилось выше…
В наушниках снова раздался голос Ардашева:
— «Первый» — всем номерам. Дозор прошел развилку, на посту не остановили. Продолжаем движение. Скорость не снижать, в люках не торчать, слушать команды.