Морозов. Под знаком судьбы

— Да, так и сделай, — ответил Артём. — Но что сделает одна рота в масштабах крепости? Ты сможешь поговорить с другими капитанами рот? Нам бы четыре-пять рот иметь в запасе. У меня хватает охотников, конечно, но у местных к охотникам нет доверия, как, впрочем и к солдатам. А вот солдат горожане вынуждены слушать, в конце концов, пусть лишь формально, армия здесь — власть.

— Я знаю тут немногих, — сказал я, сбрасывая пепел в пепельницу. — Сухарев, да Никитин. Ещё капитан первой роты куда-то пропал. Он точно сектант, скорее всего пошёл охранять одно из таких гнёзд, или ещё по каким сектантским делам… В общем, его не видели уже два дня, с тех пор как он отдал распоряжения лейтенанту, чтобы тот со всем в эти дни управился сам. Даже не представляю, при каких обстоятельтвах он заразился фанатизмом, но это может сыграть нам на руку: в случае чрезвычайной ситуации, по уставу, я могу принять командование и первой ротой, вычистить её от фанатиков. Тогда, как раз, набирается 4 роты.

— Это хорошая новость, — одобрительно кивнул Артём.

— Не совсем, — продолжил я. — Никитин не станет лезть в сектантские разборки, и поднимет свой зад с кресла только если угроза чудовищ будет явной, так как того потребует от него устав. А Сухарев не хотел бы портить себе карьеру и идти против воли коменданта, так что я не уверен, что смогу как-то убедить этих двоих. Нам стоит придумать что-то поэффективнее. А что там с Седым? Ты к нему обращался? Он один стоит целой армии, кто знает, может он и сам решит этот вопрос.

— Ты плохо его знаешь, — ответил Артём, снова затянулся дымом из трубки, выдохнул и продолил. — Он влезает только туда, где ему интересно. Я не удивлюсь, если он давно обо всём знает и ведёт свою игру.

— Возможно, — не стал я отрицать, — К слову, вчера он развернул немало рабочих столов, а когда я приходил, наскоро скрыл магией то, над чем работал, думал я совсем ничего не замечу. Тогда я не придал этому значение, но сейчас осознал, что он готовился, причём к чему-то крупному.

— Вот видишь, сам уже всё понял, — ответил Артём.

— К слову, ты с ним не говорил? — спросил я, затушив папиросу в пепельнице.

— Да, пытался несколько раз, по безмолвной речи — ответил Артём, и также затушил трубку, накрыв колпаком, который достал из футляра, а после вытряхнул табак в пепельницу и принялся набивать новым табаком, видимо, чтобы завернуть готовую трубку в бумагу и убрать в кожаный футляр. — Он не выходит на связь, напрочь её заблокировал, так что мы его увидим, скорее всего, когда он сам к кому-то из нас заявится. Заранее предупрежу, он и девушкой может обернуться. Я уже попадался на эту уловку, потому предупреждаю. Да, кстати, с отцом Флавием я уже поговорил, рассказал свои опасения, он ответил, что обдумает что с этим делать и обсудит завтра утром. В любом случае у нас есть ещё несколько дней до вылупления, я успел изучить попавшиеся мне гнёзда, уже с пониманием того, что это такое. А занятная у тебя пепельница, скажу я тебе.

— Обычная пепельница, — сказал я, глянув на пепельницу. — Привёз из Тюменцево, бойцы мне сделали, вырезали из панциря жука.

— Смотрю там армейцам совсем нечем заняться, — усмехнулся Артём, — Тишь да блажь небось?

— Не думал, что это скажу, — подметил я, — Но я уже начал скучать по этому спокойствию. А здесь… Меня уже стало пугать постоянство того, что мои предположения и неосторожные мысли сбываются с поразительной регулярностью. Не буду об этом. Ты постарайся передать рукопись Лене сегодня: если она исцелит жену комбата, у нас будет куда более влиятельный представитель и союзник в армии, чем я.

— Как скажешь, — ответил Артём вставая. — Передам, как покончу с делами. Сегодня, разумеется. Сейчас охотники на свой страх и риск заняты поиском гнёзд. Нам больше не рады в крепости, как ты помнишь: дозоры при встрече пытаются наших задержать и обыскать.

— Даже так? — удивился я, не думал, что всё будет так серьёзно. — Буду осторожен в следующий раз, когда скину мундир. Но тебя это, как я понял, не особо касается.

— Пусть попробуют, для начала, догнать или найти, — усмехнулся Артём, направляясь к выходу. — Я рыба не их уровня, дозор мне не помеха, когда я один. Ладно, бывай Хал. Я кину тебе зов, если появятся подробности, или появится план поэффективнее тех, что у нас есть.

— Хорошо, — ответил я. — Удачи тебе, Артём.

Стоило двери закрыться за Артёмом, как её открыл лейтенант. В его руках была папка с документами.

— Михаил Андреевич, вы освободились? — спросил он, проходя к столу. — Вот отчёт о погибших. Я постарался расписать все подробности, в том числе кто откуда родом, чтобы отправить письма.

— Ах да, ещё же штрафы эти грёбаные, за гибель, — в полголоса сказал я себе под нос, осознавая, как это ударит по моему кошельку. — Давай сюда, просмотрю на досуге.

— Капитан, ещё вас вызывает командир первого полка, — сказал лейтенант. — Он ждёт объяснений. Похоже, кто-то пожаловался на вас.

Ну приехали.

— Ясно, Баранов, — ответил я. — Можешь идти.

Глава 14