— Зачем? — беззаботно уточнил жрец. — Нам выгодно, чтобы популярная блогерша…
— Вы должны понимать, — перебил я Никона, — что это было неуместно.
— Ксения вам симпатизирует, как я понял, вам также приятна княжна.
— Это здесь ни при чем, — я начал уставать от этой игры. — Задание было общее с Шереметьевой.
— А девушка обиделась…
— Хватит, — неожиданным ледяным тоном прервал я очередные возражения жреца. — Вы все прекрасно понимаете. И знаете, что я имею в виду.
Мужчина молчал, но не прерывал звонок. Я также не проронил ни слова в следующую минуту.
— А как вам костюм? — осторожно спросил Никон.
— Он идеален, — ответил я и невольно восхитился выдержке жреца. — Я очень им доволен. Спасибо.
— Рад, что угодил вам, княжич, — мужчина громко вздохнул и добавил, — и мне жаль, что я не подумал о последствиях, когда дал ваши координаты госпоже Серовой.
Я ни на секунду ему не поверил. Ясно, что хитрецу хотелось, чтобы я совершил оплошность. Быть может, он потом сам предложил бы мне помощь. Ему явно было не по душе, что я сумел найти подход к Шереметьевым без помощи Синода.
— Я рад, что мы услышали друг друга, — сказал я и после короткого прощания положил трубку.
Надо держать ухо востро с этим человеком.
Дома меня встретила Лилия и цепко осмотрела мое лицо на предмет синяков.
— Я видела ролики в сети. Знаю, что все хорошо, — она покачала головой. — Ты немного бледен. Все в порядке?
— Ты меня пугаешь своей заботой, Водянова, — отмахнулся я и направился во вторую гостиную, чтобы сесть в кресло у камина.
Девушка проследовала за мной, но не села на диван напротив. Она встала у окна и принялась поправлять штору.
— Ты впитал в себя энергию той твари, верно? — глухо спросила секретарь.
— Да, — тихо сказал я, не зная, как отреагирует Лилия.
Но она бросила на меня короткий взгляд и отвернулась. Потом кивнула своим мыслям и подошла ко мне.
— Мне нужна камера, чтобы привести запись в порядок.
— Свяжись с секретарем Шереметьевых…
— Я знаю свою работу, Миша, — усмехнулась секретарша и рассеянно погладила меня по плечу. Потом словно очнулась и скрестила руки на груди.
— Вот, — я протянул ей устройство. — Надеюсь, что все вышло как надо.
— Не сомневаюсь, что материал будет отменный. Я подготовлю его и загружу в сеть с твоей страницы.
Потом она повела плечами, словно раздумывая о чем-то. Но лишь вздохнула и направилась прочь.
Секретарша вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь. Я вытянул ноги к огню, раздумывая о том, что мне и впрямь не очень комфортно от бурлящей внутри чуждой энергии.
Спустя время Федор принес чай и бутерброды с сыром, ветчиной и грибами. Я тепло поблагодарил слугу, но есть отчего-то не хотелось. Однако я выпил чашку чая.
Меня привлек шорох у двери. Обернувшись, я увидел на пороге девушку в белом сарафане.
— Привет, — я улыбнулся Маришке, и та просияла.
— Княжич, — выдохнула она и подошла ко мне.
Замерла перед креслом, словно не решаясь сесть рядом.
— Все в порядке? — спросил я.
— Не верится, что вы решили меня оставить, — она качнулась с носков на пятки. — Я ведь уже собралась уезжать…
— Ты не обязана быть здесь, если хочешь уйти.
— Не хочу… — она мотнула головой и уселась у моих ног.
Маришка посмотрела снизу вверх, показавшись при этом трогательно беззащитной.
— Уходить не хочу, — пояснила она с готовностью.
— Лилия отдала тебе договор?
— Отдала, — компаньонка отмахнулась.
— Как тебе твоя комната?
На мгновенье девушка нахмурилась, а потом прямо спросила:
— Что-то не так? Вы мной недовольны?
— Все хорошо, — я погладил ее по волосам, ощущая себя неловко. — Просто не привык еще к мысли, что ты теперь моя компаньонка.
— Но вы не жалеете об этом? — с тревогой уточнила она. — Если вам нужно подумать…
— Ты ни при чем, милая.
— Я могу не подписывать бумаги, — девушка подалась ко мне, коснувшись коленей грудью. — Если у вас есть сомнения…
Протянул девушке руку, и она вложила свои пальцы в мою ладонь. Потянув Маришку наверх, я усадил ее на колени.
— Можно, я спрошу вас, — она закусила губу.
— Конечно, — мне вдруг стало тепло от ее близости.
— Почему вы отказались от меня в тот день, в душе? Я что-то сделала не так?
— Мне показалось неправильным воспользоваться своим положением.
— В каком смысле? Воспользоваться?
— Я подумал, что ты вынуждена мне угодить. Но сама этого не хочешь.
— Но я хочу, — с искренней улыбкой сказала девушка. — Вы мне очень нравитесь, княжич.
Затем она взяла мою ладонь и положила на свою грудь. Кожа была шелковистой и горячей. Я и сам не понял, как потянул ворот ее сарафана, ослабляя шнуровку, как скользнул пальцами под ткань.
Девушка тихонько застонала, неожиданно перекинула ногу через мое бедро и оказалась ко мне лицом.
— Мне очень хочется, — шепнула она, справляясь с ремнем на моих брюках.
— Сюда могут войти, — возразил я.
— Никто не посмеет, — она хитро улыбнулась. — Я предупредила, что вам надо остаться со мной наедине.
— Мне надо? — хмыкнул я, но тут же замолчал, потому как девушка коснулась самой чувствительной моей части.
— Точно надо, — довольно кивнула Маришка и тут же добавила, — я так боялась, что вы меня больше не захотите.