Мороз по коже

Через окна подъезда виднелось звездное небо. Темно. А это говорит о том, что стрелки часов перевалили за десять вечера. Надежда на прохожих стала улетучиваться. Разве что встретишь кого-то, выгуливающего собаку? Но это же не выход.

Настя никогда не теряла надежды. Даже если бы ее поставили к стенке и взвели затворы винтовок, она сочла бы, что ее пугают, а патроны холостые. Выстрел, дым, и ничего более не произойдет. Однако инстинкт самосохранения и дерзкая отвага никогда не позволяли ей бездействовать.

Ее вывели на улицу. Сначала вышел первый, осмотрелся и дал знак остальным.

Как она и думала, кругом ни души. Они прошли по аллейке к пешеходному тротуару и свернули налево. Припаркованные машины стояли нос к носу. Они сделали не более двадцати шагов, потом первый оторвался и направился к водительской дверце «вольво». Настя тут же глянула на номер машины и запомнила его. Скорее всего, она сделала это машинально. Ее подвели к задней дверце, но тут произошла заминка. Она увидела, как по их стороне улицы медленно ползет милицейская машина. Они наверняка захотят пропустить патрульную группу мимо, а потом приступить к дальнейшим действиям. Тот, что стоял слева от нее, открыл заднюю дверцу Настя подпрыгнула, зная, что ее держат под руки, выбросила нога вперед и с силой ударила ногами по дверце машины. Та захлопнулась. В ответ огромный кулак ударил ее по лицу. Голова откинулась назад, и она едва не потеряла сознание. Удар получился скользящим и чуть не оторвал ей ухо. Мужики расцепили руки, и Настя упала на тротуар. Патрульная машина подбиралась все ближе и ближе. За «вольво» милиция не смогла бы заметить лежавшую на асфальте женщину.

Она замерла, а ее похитители начали мирно переговариваться через крышу машины, делая вид, что решают, в какой ресторан им поехать. У них это неплохо получилось, и выглядели они достаточно респектабельно. Вряд ли патруль остановится. Настя тихонько начала отползать к газону. Они не смотрели вниз, будучи уверенными, что жертва не скоро придет в себя.

Наконец-то патрульная машина проехала мимо со скоростью километров десять в час. Все обошлось. Разговаривавшие между собой мужчины не привлекли внимания милиции. Можно сказать, повезло не похитителям, а стражам порядка, потому что оружия у бандитов хватало и они применили бы его не задумываясь.

Когда опасность миновала, один из похитителей глянул вниз, но ничего, кроме пыльного асфальта, не увидел.

— Где она? — крикнул он.

Осмотревшись, они увидели несшуюся по улице женщину, у которой, как флаг на ветру, развевались фалды плаща.

— За ней!

Тут уже было не до машины. Все четверо рванулись вперед. У них была цель, и они не думали, а девушке приходилось соображать, куда и как бежать. Туфли на каблуках, в которые ее вырядили, остались где-то на дороге, и она неслась босиком. У Насти было только одно преимущество — она находилась в своем районе и хорошо ориентировалась, но соревноваться в беге с длинноногими парнями было бы слишком рискованно. Она свернула к домам и побежала дворами. Выскакивать на середину улицы значило получить пулю в спину. Ей оставалось только петлять. В подъезд не забежишь. Теперь на каждой двери стоит кодовый замок, да и подъезд — это не что иное, как ловушка. Настя не оглядывалась, она чувствовала их на расстоянии и понимала, что находится в поле зрения. От одной мысли, что ее вот-вот схватят, пробегал мороз по коже, и это прибавляло ей сил и энергии. Но если они поймут, что теряют цель, то непременно начнут упражняться в меткости.

Только бы не напороться на стекло и не подвернуть лодыжку, остальное можно стерпеть.

Выстрела она не слышала, но, пробегая по дорожке вдоль дома, услышала, как перед ее носом что-то просвистело, а из окна первого этажа посыпались стекла. Настя ускорила темп. Она выскочила к стройке. Ее занесло в лужу, потом в цемент, песок. Мысль спрятаться в строящемся доме была отметена сразу. У них хватит времени до утра найти ее в каменном мешке. Нужно выбираться поближе к людям, остановить машину или…

Она свернула влево, пробежала еще пару десятков метров и выскочила на освещенную площадь. Сотни киосков, огней, лотков, всего чего угодно, но только не людей. Вся надежда возлагалась на светившуюся букву "М". Где, как не в метро, можно затеряться и исчезнуть.

Настя запахнула плащ, все пуговицы которого оказались оторванными. Девушка ринулась в переход. Она, как Вихрь, влетела в вестибюль станции и, не снижая скорости, проскочила мимо контролера. Бедная старушка не Успела моргнуть, как метеор в черном плаще пролетел перед глазами и скрылся за горбом эскалатора. Не успела она прийти в себя, как в метро ворвались еще четверо и с той же скоростью проскочили в том же направлении.

Находясь на нижних ступеньках эскалатора, Настя оглянулась. Наверху одна за одной возникали темные фигуры преследователей. Их разделяло ничтожное расстояние, еще минута, и ей конец.