Море звёзд (ЛП)

- Мы не успеем добраться туда до темноты, - заметил Брейт, держа несколько пальцев параллельно линии горизонта, измеряя расстояние от солнца до земли. - Может, лучше поискать убежище?

Риз хмуро посмотрел на закат.

- Мы остановимся, если найдём что-нибудь подходящее по пути. Если нет, то продолжим идти вперёд, пока не доберёмся до города.

Мужчины забормотали, соглашаясь с ним, и затем все последовали за Аэроном.

Я постоянно спотыкалась, чувствуя себя уставшей как никогда. К вечеру быстро похолодало, и мы сделали остановку, чтобы достать плащи. Мои пальцы так тряслись, что я никак не могла справиться с завязками сумки.

Ладонь Риза накрыла мою, останавливая бесплодные попытки.

- Давай помогу.

Я кивнула и опустила руки. Заморгала, чтобы сдержать слёзы.

Спустя мгновение он накинул плащ на мои плечи.

- Нам надо идти дальше.

- Знаю, - вздох. - Я в порядке.

Он одобрительно кивнул, и мы возобновили шаг. Мои ноги потяжелели, не слушались, двигались сами собой, как будто отдельно от тела.

Я споткнулась о камень и полетела вниз, выставив рук вперёд, чтобы не удариться лицом. Острый щебень больно впился в кожу.

- Кажется, с тебя на сегодня хватит, - произнёс рядом Брейт. - Залезай, сестрёнка.

- Что? - спросила я, поднимаясь. Поморщилась, увидев кровь на ладонях. Осторожно вытащила мелкие камешки из порезов.

- Я понесу тебя, - сказал Брейт. Я замотала головой.

- Ты же тоже наверняка устал…

Рыцарь-здоровяк усмехнулся.

- Я тебя умоляю. Я могу пройти ещё раз туда и обратно без передышки.

Он врал, но я не хотела обижать его возражениями. Да и честно говоря, сомневалась, что смогу выбившись из сил идти дальше. Поэтому я кивнула. Брейт опустился на колено, я обхватила руками его плечи, и он понёс меня, точно как папа, когда я была маленькой.

Пока мы шли, я выискивала в свете уходящего солнца признаки возможного укрытия, но кругом не было ничего, кроме ровной земли и камней.

- Осталось немного, - сказал Брейт, указывая вперёд. - Видишь?

Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, последние лучи окрасили пейзаж в алый цвет. Я моргнула несколько раз, всматриваясь вдаль. Кажется, я правда что-то вижу - огромное тёмное пятно, будто грозовое облако, опустившееся на землю.

- Что это?

- Звёздное море, - ответил он. - А перед ним Талбин.

Солнце опускалось всё ниже и ниже, пока окончательно не исчезло. Рыцари прибавили шаг, чуть ли не бегом. Я не понимала, откуда у них столько сил. Даже Кейб поспевал, и это при том, что он нёс не только свои вещи.

Город появился в поле зрения - огненные искры на фоне тёмной-претёмной тучи. Когда мы подошли ближе, эти оранжевые пятна оказались факелами на каменной стене. Давно я не была так рада добраться до какого-то места. Уже собиралась облегчённо выдохнуть, но тут…

Вдалеке раздался вой.

- Что это было? - я крепче сжала плечи Брейта.

- Теневой волк, - моментально обнажив меч, ответил Морган с жуткой ухмылкой, от которой меня бросило в дрожь.

- Он близко, - Льюис повернулся к Ризу, его голос был слишком спокоен. - Добежит до нас раньше, чем мы до города.

Риз кивнул, видимо, подумав о том же.

- Защищайте Амалию. Это наша первостепенная задача. Все меня поняли?

Все рыцари - и даже Аэрон - согласились, тоже доставая оружие. Я потянулась к своему маленькому кинжалу, но затем вспомнила, что он стальной и бесполезен против тварей из Разлома.

Новый вой разрезал ночную тишину, в этот раз к нему присоединились другие волки. Волоски на затылке встали дыбом, сердцебиение участилось.

Мы стояли на открытой местности, незащищённые ни с одной из сторон. Уязвимые.

- Да он не один, - отметил Морган, его пугающая ухмылочка стала шире. Он поудобнее перехватил меч. Нетерпеливо.

- Только не надо выпендриваться, - предупредил его Аэрон. Морган фыркнул.

- Нет никакого выпендрёжа, если ты реально хорош.

- В прошлый раз я едва не лишился ноги, спасая тебя, когда ты бросился, как дурак, сломя голову.

Морган только усмехнулся.

- Конец поездки, - объявил Брейт, опуская меня на землю.

Я уже почти забыла, что он несёт меня.

- Можешь стоять? - поинтересовался он.

Сглотнув, кивнула.

- Оставайся внутри круга, - инструктировал Риз, подойдя ко мне. - С тобой ничего не случится, если будешь держаться с нами.

Я хотела ответить, что и не собиралась никуда убегать, но голос не слушался.

Когда я увидела осторожно подкрадывающихся монстров, меня охватил ужас, открывая второе дыхание. Инстинкты велели мне бежать.

На волков они походили слабо.

Их было трое, и они ходили на задних лапах, напоминая сутулящихся людей. Мех клочками покрывал тела. А когда они подошли достаточно близко, я разглядела длинные когти, растущие из лап, похожих скорее на ладони.

- Всего трое? - удивился Льюис.

- Остальные члены стаи держатся позади, - пояснил Риз. - Это разведчики, которые оценивают возможную угрозу.

- Что ж, давайте не дадим им вернуться с информацией, - предложил Морган.

Не дожидаясь указаний, рыцарь бросился вперёд, с поднятым мечом и боевым кличем.

- Идиот несчастный, - выругался Аэрон себе под нос и поспешил за ним, доставая стрелу из колчана и поднимая лук.