— Все продукты у нас есть, — мрачно сообщила мать Венсана, — легче признаться, а то снарядите кого-нибудь в магазин.
— Вы мне только покажите, где что лежит, а готовить буду я!
— Да с таким рвением вы и сами освоитесь на моей кухне через пять минут, — хмыкнула Мари и, закинув ногу на ногу, стала пристально наблюдать за Фридой. Актриса же, несказанно обрадованная своим освобождением от злобного маньяка, источала все обаяние, которое имелось у нее в избытке. Она ловко замесила тесто и раскатала его. За неимением нужных форм для выпечки она выложила фольгой на противне формы в виде сердец и разложила туда тесто. Поставив все это великолепие в современную духовку, она занялась приготовлением крема с орешками и шоколадной крошкой. Все это время Фрида не умолкала ни на минуту, поддерживая разговор с хозяйкой на любую интересующую ту тему.
— А вы разбираетесь в искусстве, — прищурила Мари глаза.
— Я — работник искусства! Кроме того, образование актрисы — такое же высшее образование, как и любое другое, — ответила Фрида. — Могу я закурить?
— Вы курите?
— К сожалению, да, и много, — ответила она, делая щель в створках пластиковой рамы и присаживаясь на широкий подоконник с пачкой сигарет и зажигалкой.
— А вы были в Лувре? — спросила Мари.
— А как же! Как только попала в Париж, первым делом пошла туда. Богатейший музей, я бы сказала, один из красивейших в мире!
Следующие полчаса женщины, перебивая друг друга, рассказывали о своих впечатлениях от посещения Лувра.
— Это моя родина, — вздохнула Мари Летиш, и слезы показались в уголках ее глаз.
— Думаю, что Россия и Москва стали для вас второй родиной, — проговорила Фрида, затягиваясь сигаретным дымом.
— Да, это так… Я ни о чем не жалею в своей жизни. Конечно, кое-чем я пожертвовала, но это было ради любви… Вы бы смогли пожертвовать чем-то очень важным ради любви? — Мари снова пытливо посмотрела на Фриду.
— Не знаю, честно говоря, не уверена. Я не такая героическая женщина, как вы, а может быть, никого сильно не любила.
— А как же ваш муж?
— У нас дружеские отношения, — махнула она рукой.
— Странно, а вы бы смогли бросить свою работу ради любимого мужчины?
— Я надеюсь, что мой любимый мужчина не попросит меня об этом.
— А все же?
— Нет, я не ушла бы из театра.
— Спасибо за откровенность, — Мари захрустела яблоком.
Она подумала, что покойная Галина делала вид, то есть создавала видимость, что она большой знаток в искусстве, а по большому счету, ничего в нем не понимала. Фрида душой понимает искусство, в этом Мари могла убедиться лично.
Звонок таймера духовки сообщил миру, что коржи Фриды готовы. Она спрыгнула с подоконника и подбежала к плите.
— Вот! Получились на славу! Значит, делала от души!
Два коржа Фрида сделала шоколадными, добавив какао, а два — медовыми с добавлением орешков. Шоколадные лепешки она пропитала вишневым ликером, затем все обмазала приготовленным кремом.
— Я думала, что актрисы не занимаются этим… я имею в виду — не пекут торты.
— Актрисы тоже люди, не буду кривить душой — я этим занимаюсь далеко не каждый день. Просто захотела отблагодарить вас за гостеприимство.
Она украсила поверхность торта свежими фруктами и посыпала сахарной пудрой.
— Все, торт готов, но он должен полностью пропитаться и застыть в холодильнике.
— Ну что ж, попробуем его на обеде, — более миролюбивым тоном сказала Мари Летиш, невольно подумав о том, что Галина за весь период знакомства с Венсаном не приготовила ничего своими руками — она приносила покупные торты.
— А теперь я пойду, поухаживаю за Венсаном, побуду его сиделкой, все-таки он ранен, — отряхнула Фрида руки.
— Он нравится тебе? — спросила Мари.
— Если честно, сначала он мне не понравился. Такой весь упакованный, избалованный, у которого все разложено по полочкам, такой скучный мистер «респект».
— Мой мальчик не такой, — поджала губы Мари.
— Первое впечатление обманчиво, кстати, это касается и меня, вернее, того, как вы меня восприняли, увидев в первый раз. Да речь сейчас не обо мне. Приглядевшись к нему, я поняла, что в нем много положительных черт, он порядочен, умен, смел, и он мне понравился! — ответила Фрида.
— Мой сын всегда всем нравился! — похвасталась хозяйка дома.
— В этом его беда! Думаете, почему он до сих пор не женат? Ваш сын избалован донельзя, он считает, что нет такой женщины, чтобы соответствовала его идеальной натуре. Но я постараюсь изменить его мнение, — заверила она мать Венсана, качнув длинным хвостом.
— И у тебя это получится?
— Думаю, что да! — самоуверенно заявила Фрида.
— Мне остается только поверить твоим словам. Это мое больное место, что такой хороший мальчик к сорока годам все еще не создал семьи, и я не имею внуков ни от сына, ни от дочери. Это мое наказание, за что именно, и сама не знаю. Вот существовала Галина, я была готова принять ее как дочь, и вдруг на тебе… ее убивают? Ох, не везет моему сыночку!