Монстры хитрее всех!

– Это потому, что у вас в шее течь, мэм! – гаркнула мисс Сью Нами. – И кстати, это слышит вся школа.

– Ну, в таком случае… Привет, парни и девчонки! Это говорит ваша директриса. Я только что говорила с шерифом, и он сообщил мне, что на дороге от нас до города рухнуло не менее двадцати деревьев и столбов линий связи и электропередачи, так что, исходя из интересов всех участвующих, в Школе монстров объявляются первые в нашей истории всеобщие ночные посиделки.

– Не забудьте про «Фабрику зверств», – напомнила мисс Сью Нами директрисе Бладгуд.

– И еще у нас по-прежнему остается «Фабрика зверств», у которой, по результатам мирных переговоров Торалей-Клео, официально нет темы. Или, возможно, лучше будет сказать, что каждый может создать свою собственную тему…

Глава ШЕСТНАДЦАТАЯ

Маленькие белые свечи, расставленные вдоль проходов Вампитеатра, отбрасывали длинные причудливые тени на стены, обтянутые фиолетовым плюшем. Лишившись электричества несколько часов назад, школа теперь полностью зависела от свечей и изобретательности.

– Послушайте, несовершеннолетние сущности! – рявкнула мисс Сью Нами, обращаясь к ученикам, которые заполнили освещенный свечами Вампитеатр. – Спасибо, что вы явились сразу в пижамах. Сразу после шоу вы выстроитесь в главном коридоре и мы с мисс Детоед раздадим вам спальные мешки. К счастью, после стольких лет преподавания Домогадства у мисс Детоед хорошо укомплектован бельевой шкаф.

– Привет, Робекка, – смиренно поздоровался Ки, пристроившись следом за подругами, которые пробирались через аудиторию.

– Ух ты! Оказывается, ты помнишь, как меня зовут! – язвительно бросила Робекка.

– Робекка, ты чего?..

– Ки, ты хуже пустого парового котла!

– Что?

– Я думала, ты настоящий друг, но ошибалась! Ты исчез в ту же секунду, что и все остальные! – выпалила Робекка. Из ее ушей, носа и глаз повалил пар.

– Ты права, я…

– А я не заслуживаю такого отношения со стороны друзей! – припечатала юношу Робекка.

– Но понимаешь, в этом все и дело! Я не хочу быть тебе другом.

– Ки Клопс, ты самый мерзкий…

– Нет, погоди!

Одноглазый юноша глубоко вздохнул – набрал воздуху, чтобы хватило на слова, которые ему позарез нужно было сказать как можно быстрее.

– Я не подходил к тебе только потому, что набирался храбрости попросить, чтобы ты села рядом со мной во время шоу, – выпалил Ки.

– Фу, хорошо-то как! – выдохнула Робекка и поцеловала Ки в щеку. – Я с удовольствием сяду рядом с тобой.

Ки заулыбался, как тыквенная голова, и пошел следом за подругами к их местам.

– Всех несовершеннолетних сущностей прошу сесть! – проорала со сцены мисс Сью Нами.

– Я чего-то не понимаю, или мы единственные здесь, кто окружен пустыми стульями? – поинтересовалась Рошель, оглядев освещенный свечами Вампитеатр.

– Если бы я не радовалась так тому, что Ки остался нашим другом, может, это меня и задело бы, – радостно протараторила Робекка.

Первым выступающим на долгожданном шоу талантов «Фабрика зверств» был не кто иной, как Трехголовый Фредди: он жонглировал шариками при помощи своих трех ртов. Не самое увлекательное зрелище, но все ученики оценили возможность отвлечься. Ну, то есть все, кроме Робекки, Рошель и Венеры. Зная, что «они» появятся вскорости, подруги вынуждены были держать ушки на макушке и внимательно смотреть по сторонам.

– Недурно проделано, Фредди, – насмешливо-презрительно бросила Торалей. Она поднялась на сцену в конце представления Фредди. – Я никогда не пробовала жонглировать, но уверена, что если бы попробовала, у меня получилось бы сногсшибательно, как у настоящей суперзвезды.

– Да брось, Торалей, всем известно, что самые лучшие жонглеры – мумии, – оборвала ее Клео, обгоняя кошку-оборотня. – Следующей выступает Фрэнки Штейн!

Фрэнки, вся в белом, в пышном колпаке шеф-повара, выкатила на сцену тележку. Поправив колпак и фартук, зеленокожая девушка откашлялась и запела:

– Однажды в Пожиральне я дежурю, вдруг смотрю – какая аппетитная картина: картошка и свининка. Сковородка с ручкой – и животик накормлен. Мы готовим рагу. Монстровое рагу. Рагу для монстров всех. На кладбище оно имело оглушительный успех, – пела Фрэнки, готовя названное блюдо прямо на сцене.

– Парни и девчонки! – воскликнула Торалей. Она взбежала на сцену, не дав Фрэнки допеть. – Нам очень надо с вами поговорить!

За ней, ковыляя на высоченных каблуках, поднялась Клео. Вид у нее был такой же пришибленный, как и у Торалей.

– Это серьезно! – мрачно добавила Клео.

– Если это часть конкурсного выступления, то я чего-то не улавливаю, – пробормотала еле слышно Венера.

– Когда мы подправляли макияж, прибыл зомби из «Смерть-почты», с пакетом. Увидев, что Клео больше нуждается в макияже, чем я, я расписалась за пакет, – драматическим тоном сообщила Торалей.

– И, конечно же, увидев, что Торалей расписалась за пакет, я тут же потребовала, чтобы мне дали на него взглянуть, – объяснила Клео, утирая слезы. – И это вполне объяснимо: я немного беспокоилась, как бы она не попыталась меня надуть насчет темы «Фабрики зверств».

– Но, конечно же, ничего подобного я не делала! – перебила ее Торалей.