Монстры Алекса. Том 1

Алекс резко обернулся, но поздно – бутылка коньяка двадцатилетней выдержки уже летела в лоб. Булькнул в стекле дорогущий напиток. Бам-м-м… Из глаз брызнули звезды, и Алекс рухнул как подкошенный.

– Ффаный ф-фекьюрити! – где-то плаксиво заскулил очнувшийся Шина, журча разбитым шнобелем.– Фука-а-а!

– Сейчас менты прикатят! – закричал другой грабитель. – Валим!Сейчас менты прикатят! – Сейчас менты прикатят! – закричал другой грабитель. – Валим!

Дзинь.

Уроды бросились прочь из магазина. За окном их фигуры мгновенно растворились в ночной темноте.

Хрипя, как взмыленный конь, Алекс поднялся на четвереньки, пошатываясь, встал. Руки схватились за край не успевшей захлопнуться двери. Используя её как опору, он дёрнулся вперёд и выкинул себя из магазина. Но больше двух шагов просто не смог сделать.

Приземление на тротуар оказалось слишком болезненным для рёбер. Алекс, кряхтя, перевернулся на спину. Глаза уставились на безразличные к его мукам небеса. Полностью чёрные, без звёзд, они напоминали бездонную яму, в которую провалились все старания Алекса. Сестра ещё мала. Мать прячется от коллекторов. После грабежа хозяин мини-маркета не сможет одолжить денег. А ещё Алекс точно завалит эконометрику и его вычеркнут из списка бюджетников. Добавить к этому медицинские счета за лечение сломанных рёбер…

Итог – чёртов день порадовал от души.

Неожиданно яркий свет ударил в глаза Алексу. На фоне абсолютно чёрного неба вспыхнули ярко-синие полосы. Мимолётное видение ослепительного шквала. Широкие и идеально ровные, полосы сверкали, как молнии, но ими явно не являлись. Скорее, они были больше похожи на гигантские ледяные жезлы.

А затем темнота полностью отступила с небес, оголив мерцающие звёзды. В небе над домами расползлись алые линии. Алекса ужаснула огромная завеса красной пыли или пара, которая хлынула сверху. Багровые клубы исказили видимость улиц. Мир переоделся в другие цвета. Крыши домов и высокие уличные фонари будто окропило брызгами крови. Лишь синие полосы в небе продолжали гореть сквозь красный туман незамутнённым холодным светом.

“Всё, писец котёнку! – обречённо подумал Алекс. – Я рехнулся”.

Он сделал попытку подняться. Надо бежать от этого ужаса в магазин! А потом уже разбираться, галлюцинации это или конец света.

“Надеюсь, второе, – вспыхнула в голове слабая надежда. – Моей зарплаты не хватит ещё и на мозгоправа”.

При попытке встать Алекса замутило ещё сильнее. Колени подкосились, и он рухнул на пятую точку. А в это время две синие, как спелые сливы, полосы сорвались вниз. Одна из них летела куда-то вправо, а вторая – прямо на Алекса. Чему он, кстати, совсем не удивился. Наоборот, даже разочаровался.

– Серьёзно? Гигантская синяя хрень сверху? – хмыкнул он. – Я думал, чёртов день закончится куда изощрённее.

Алекс успел уловить смутные очертания чего-то похожего на игральную карту, до того как синее свечение вошло ему в солнечное сплетение.

Тело парализовало, перед глазами всё потемнело, появились строчки:

Внимание! Вы стали новым владельцем Старшего Аркана. Ваше дальнейшее существование возможно только в мире рангом не ниже E. Счастливого времяпровождения в новом доме!

…

Как владелец Старшего Аркана, вы получаете Систему! Используйте свои силы с умом!

***

– …счастливого времяпровождения в новом доме! – прочитал вслух Алекс. – Что это за бред?!

Буквы пробежали перед глазами и растаяли, словно утренняя дымка. Зрение вернулось, тело вновь стало послушным.

Не вставая, только осторожно приподняв голову, Алекс огляделся.

– Где я?!

Темно. Спину холодит земляной пол. Вокруг неровные каменные стены – все в щербинах и грубых выступах, поросших разноцветным мхом. С потолка свисают гроздья сталактитов, похожих на зубы драконов. Воздух влажный, откуда-то из-за толщи камня доносится тихий звук падающих капель. Кап-кап-кап…

Похоже на пещеру. Получается, Алекса забросило в другое место? Его перенесли, пока он валялся без сознания?

Алекс снова вспомнил сообщение. Система, новый дом, мир ранга E… Всё очень похоже на те истории, где герои попадали в игровой мир. Раньше он любил их почитывать. Но что тогда ещё за Старший Аркан?

Алекс вдруг осознал, что рассуждает слишком спокойно о таких вещах, как перенос в другой мир. С другой стороны, не реветь же ему? Ладно, вальсируем. Надо разбираться по ходу дела. А первым на повестке стоит вопрос: “Где я вообще?”

Алекс снова огляделся.

Хм, а почему светло? Он поискал глазами источник освещения. А, вот оно что. Слабый тусклый свет испускала желтоватая плесень, кусками вкраплённая то тут, то там в стены и потолок.

“А ведь здесь могло не оказаться этих странных светильников, – вздрогнул Алекс. – И тогда сто процентов я бы умер один в темноте. Вот тебе и счастливого времяпровождения”.