Монстролуние. Том 1

Оставив Фукса ждать Монстролуния, я отправился к хозяйке района скотных дворов. Как-никак мне пятнадцать лет, а значит я имею право получить тридцать медяков за участие в сражении с чудовищами. И лишними деньги точно не будут. Возможно, я потрачу их, чтобы устроиться на фабрику ядов — или даже подкуплю кого-нибудь. Возможно — вручу семье магов, если они нуждаются. Ну а в крайнем случае приберегу для Фукса и по возвращении сюда отдам, чтобы тот смог погасить свой долг.

— Арт? — госпожа Марла серьезно посмотрела на меня. В ее глазах читалось отчаянное желание отговорить меня — и дело было вовсе не в деньгах. Она искренне боялась, что я не переживу грядущую страшную ночь. — Ты уверен, что сможешь? Ты понимаешь, что такое Монстролуние? Здесь появятся сотни страшных и безумных существ, жаждущих убивать. Они все опасны, а некоторые… — она покачала головой. — Чтобы справиться с ними, требуются колоссальные усилия. Мальчик, в ночь Монстролуния гибнет много людей, причем взрослых… А ты…

Госпожа Марла не договорила и опустила голову, приложив ладонь ко лбу.

— Я все понимаю, — негромко, но твердо ответил я. — И готов принять бой.

— Хорошо, Арт, — вздохнула госпожа Марла. — По закону я не имею права тебе отказать. Вот твои деньги, — с этими словами она достала из металлического ящика небольшой серый мешочек, перевязанный шнурком. — Но я тебя прошу: будь осторожен, не лезь на рожон. Ты ведь знаешь Фукса, вы вроде бы подружились. И он наверняка рассказывал тебе про свою дочь, про то, что с ней стало.

— Да, госпожа Марла, я знаю, что произошло с Алрой. И обещаю быть очень осторожным.

Взяв мешочек с тридцатью медяками, я вышел из дома смотрительницы. Пора было спешить, впереди безумное количество дел.

Выбраться за стену, защищающую район скотных дворов, не составило труда.

— Все как и тогда, — пробормотал я, печально оглядывая всеобщий хаос, вызванный подготовкой к Монстролунию.

Повсюду было множество людей. Напряженных, кричащих, спорящих, спешащих… Кто-то обмазывал ядом шипы на стенах, кто-то таскал бочки и ящики, кто-то перекидывал мостки с крыши на крышу. Над головой пролетел дирижабль, оставляя за собой черный дымный шлейф. А солнце тихо, словно гость, желающий уйти тайком, кралось к горизонту. Совсем скоро его место займет гигантское нечто со множеством глаз и зубастых пастей, с щупальцами и жуткими гибкими лапами, способное насылать на Аве-Ллар полчища свирепых тварей.

Глава 24

До цели добрался лишь в густых сумерках — на улицах было полно народу, поэтому быстро бежать не удавалось. Кто-то постоянно оказывался на пути, и приходилось замедляться, обходить, а то и вовсе пропускать, если очередной встречный тащил тяжелый груз.

Ворота фабрики ядов к моему появлению уже были закрыты — очевидно все склады давно опустошили. Вокруг серой постройки царила обычная для подготовки к Монстролунию суета. Множество людей, крики, споры, громыхание ящиков и бочек…

Минут пять я просто стоял неподалеку, пытаясь взглядом отыскать тех, ради кого и отправился сюда, — женщину и двоих ее детей. Не удалось, и я облегченно выдохнул. Значит, они скорее всего внутри, будут пережидать страшную ночь под защитой каменных стен. Что же, хорошо: мне вовсе не хотелось, чтобы мать или ее старшая дочь присоединялись к защитникам Прибрежного Полиса. Тогда я был бы вынужден всегда находиться рядом с ними и следить, чтобы поблизости не оказалось угроз. А если окажется — устранять. Учитывая, что вокруг будут тысячи самых разных тварей, роль такого своеобразного «телохранителя» крайне сложна. И не было никаких гарантий, что я справлюсь. Ужасная судьба Алры тому доказательство.

«Ладно, пока все складывается неплохо, — сказал я себе, приближаясь к фабрике ядов и накидывая «Отвод Глаз». — Но время идет, до Монстролуния остается не больше пары часов, а сделать надо еще очень многое».

С этой мыслью я и приступил к работе, благо боеприпасов вокруг фабрики ядов было расставлено немало. Как-никак для Прибрежного Полиса это стратегический объект, и ресурсов на его защиту не жалели.

Благодаря тому, что я вполне успешно начал напитывать собственный Ореол, не отрываясь от других дел, мне удалось влить в арбалетные болты, снаряды для мушкетов, бочки с ядом и все остальное гораздо больше силы. Пару раз я обошел саму фабрику, останавливаясь у каждого ящика, затем прошелся по близлежащим улицам. Тварей будет немало, и даже появившиеся далеко от серого каменного корпуса, в который мне уже завтра предстояло проникнуть в качестве работника, вполне могли добраться до него. Так что лучше было перестраховаться.

Еще я успел вооружиться, утащив с груженой мечами, арбалетами, саблями, копьями и прочим уже привычную рукам глефу. Отойдя в сторонку, я начертил на ней печать, и от мысли, что в десятке километров от меня есть еще один человек с зачарованным оружием, на душе немного потеплело. Помимо этого, я успел влить немного силы и в оружие других защитников Прибрежного Полиса.