Монстр внутри

Но от тарелки Айны явственно пахло ядом, причем смертельным. Девушка тут же поняла, почему ее чудовищный друг так взъярился. Чибак пытался ее отравить. Сделать это как-то иначе было невозможно, так как магия в камере не действовала, лезть в клетку лично или посылать слугу было просто идиотизмом, а пытаться застрелить из-за решетки из чего-то вроде арбалета было бессмысленно, тварь просто поймает любую стрелу.

Но зачем ему это понадобилось? Почему вдруг их тюремщик решил ее убить? Ответ не заставил себя долго ждать. Буквально через пятнадцать минут к решетке подошел довольно улыбающийся Чибак Сиджи. Впрочем, ухмылка тут же исчезла с его лица, когда он увидел разломанный в щепки стол и раздавленный в кашу ужин. Тварь явно учуяла то, что он подсыпал в еду девчонке. Лаз после нескольких месяцев упорных упражнений в лингвистике стал куда умнее из-за возрождающегося человеческого разума. Так что сложить два и два и понять, откуда в еде Айны появился яд он смог без труда.

К счастью для старика, он уже был научен горьким опытом и стоял в нескольких метрах от решетки. Потому что в противном случае его тело давно было бы зажато в страшных когтях. Оглушительный рев сотряс темницу. В этом крыле была только их камера, но вообще в здании содержалось несколько сотен экспериментальных образцов. И сейчас каждый из них съежился от страха.

Чибак поковырял пальцем в ухе, изо всех сил делая вид, что ему безразличны двадцать острейших когтей, загребающих воздух в паре метров от него. У него почти получилось. На самом деле он прекрасно понимал, что заимел страшную головную боль. Чудище жило в его темнице почти сто пятьдесят дней, поглотив за это время столько еды, сколько нужно было для трех-четырех дюжин изголодавшихся людей. Одни убытки и никаких доходов. Изучение тела твари дало бы ему огромную пользу, но была большая проблема.

Из-за того, что физиология монстра кардинально отличалась от всего, что он знал, Чибак не мог точно сказать, сколько будет действовать наркоз. Одно дело усыпить существо и перетащить в другое место. И совсем другое усыпить и начать препарировать. Он никак не мог проверить, какой эффект на его тело окажет обычное успокоительное и окажет ли вообще. А чтобы это узнать, нужны были долгие исследования, невозможные без вскрытия, или хотя бы взятия больших проб тканей. Круг замыкался.

И он не мог рисковать. Если в процессе операции тварь проснется, то он может лишиться жизни. Одно дело, когда он подготовлен к бою и имеет под рукой практически безграничный запас энергии. И совсем другое, когда он должен сосредоточиться на процессе, а невероятно умное для обычного животного существо может неожиданно напасть в самый неподходящий момент. Он не тешил себя иллюзиями: если между ним и монстром нету решетки или нескольких десятков метров воздуха, то его жизнь может закончится раньше, чем он это поймет. Ноющая каждый раз, когда на улице шел дождь рука со страшным рваным шрамом была тому красноречивым подтверждением.

Так что он решил зайти с другого бока. Использовать так кстати сдружившуюся с монстром бывшую подопытную крыску. Яд, который содержался в ужине девушки, должен был убивать ее очень медленно, несколько недель. И за это время он бы нашел способ договориться с чудовищем о сотрудничестве в обмен на жизнь принцессы. Естественно, у него был антидот. Он рассчитывал шантажировать монстра жизнью девушки многие месяцы, а может и годы. Только ради этого он терпел пять месяцев. И сейчас его план полностью провалился. Он снова недооценил чудовищную тварь. Порошок без вкуса, цвета и почти без запаха не смогла учуять бы даже собака-ищейка. А это существо смогло. И судя по совершенно нормальному состоянию девушки, смогло очень своевременно.

-«Твою мать! - Он даже не пытался скрыть свое разочарование. Монстр все равно не поймет, а девушка скорее всего давно поняла, не зря же она была признана главным гением самой большой страны на континенте. - Ладно, мы еще посмотрим, чья возьмет. Жри теперь с пола, чертовка!» - Из его голоса полностью исчезли вежливые и вкрадчивые нотки. Он погрозил чудовищу кулаком и ушел, вслух чертыхаясь.

Лаз успокоился и подошел к Айне. Она обняла его огромную морду.

-«Что бы я без тебя делала?»

*** *** *** *** ***

-«Тим! Где ты пропадал последние месяцы? Мы соскучились».

-«Да так, то там, то здесь».

-«Снова пытался выследить Ужас из Сайркина? Ты это брось. Его не видели с весны, говорят какой-то местный маг его поймал и убил».

-«Эта тварь убила моего отца! Я не сдамся, пока не умру или не увижу его труп собственными глазами!»

-«Гес был отличным охотником и добрым другом, но просто шастая по лесу в надежде встретить тварь, о которой другой бы не захотел даже слушать лишний раз ты ему лучше не сделаешь. Успокойся, остепенись. Тебе же в следующем году двадцать! Девушку себе хотя бы заведи».

-«Да пошли вы. Ну не могу я успокоиться! Рад бы, да не могу. Не выходит у меня из головы картина разодранного в клочки тела папы. Я не остановлюсь, что бы вы не говорили».