Монстр внутри

Накрывающее бидоны полотно оказалось небольшой палаткой, в которую Фауст никак не влезал: его длинные ноги торчали из укрытия. Да и вряд ли Нелет согласился бы пускать незнакомого мужчину спать вместе с его дочерью. Так что путнику пришлось остаться снаружи. Впрочем, его это не так чтобы очень заботило. Подмигнув Лазу, он принялся махать руками. Сокол все сразу понял и по воле “Великого мага Фауста” перед ним появилась удобная землянка. Увидев, что все это время ехали вместе с магом, девушка и ее папа очень удивились. Они не были, как те деревенские, совсем не знакомы с магией. Постоянно наведываясь в город, они встречали чародеев, дававших уличные представления. Но вот так, провести целый день вместе с настоящим волшебником? Такого они не ожидали.

Сравнив крепкую землянку Фауста и свою хлипкую палатку и с отвращением посмотрев на очередную тучу, наползающую из-за леса, Никси решила попроситься в тепло. Ее отец вначале ее отговаривал, но, когда закапал дождик, чертыхнулся и согласился. Пестрый путник не отказал и снова замахал руками в воздухе. Лазарь расширил шалашик в несколько раз. Забравшись внутрь, продрогшие продавцы молока тут же ощутили приятное тепло, а от их одежды сразу пошел пар.

-«Как у вас здесь тепло, господин Фауст, - девушка сильно дрожала, она явно была очень мерзлявой. - Вы же не против нашей компании?» - Она решила на всякий случай уточнить это еще раз.

-«Нисколько. Впрочем, при некоторых обстоятельствах мне бы самому пришлось ночевать под дождем, - девушка и ее отец недоумевающе уставились на мага. Тот, подмигнув Лазу, продолжил. - Дело в том, что на самом деле я не волшебник. На самом деле я заключил контракт с древним духом. Вот он, - Фауст указал пальцем на птицу. - Это он колдует. А я просто машу руками, чтобы никого не шокировать». - Лазарь мысленно закатил глаза. Его новый друг был большим любителем удивлять людей, придумывая всякую всячину. Еще в деревне он распинался, как лично спустился к центру планеты и съел кусок ядра земли. Легковерные крестьяне, которым, похоже, можно было втюхать вообще все, что угодно, восхищенно ахали и охали.

Мужчина и его дочка воззрились на сокола со страхом и удивлением.

-«Мой коллега прав, я и правда дух, но уверяю вас, дух совершенно безобидный, - когда птица еще и заговорила, Никси вообще чуть не рухнула в обморок, но вовремя подхвативший ее Фауст привел ее в чувства похлопываниями по щекам. - Засранец ты, Фауст. Надо было так людей пугать?»

-«А что такого? Ты всю дорогу молчал, и я подумал, что тебе будет скучно. А раз они собрались и ночь тут провести я решил, что нужно им все рассказать, чтобы ты не сидел как истукан».

-«Я мог бы полететь поохотиться на какую-нибудь живность! И никто бы не упал в обморок». - В ответ на это Фауст показал соколу длинный язык.

Увидев, что этот непонятный дух ведет себя совсем по-человечески, Никси и ее отец немного расслабились. Даже если этот странный мужчина и заключил контракт с потусторонними силами, убивать и грабить они никого не собирались. А через пол часа Лаза уже заваливали кучей вопросов о том, какого это – жить как дух? Он на ходу придумывал ответы, периодически поглядывая на Фауста. Эмоции, которое могло выразить птичье лицо были крайне скудны, но не приходилось сомневаться, что сейчас оно выражало: «Парень, я тебя ненавижу!» Фауст тихо посмеивался, сидя в уголке.

На следующее утро снова двинулись в путь. На этот раз Лазарь, снова чуть не отправив Никси в бессознательное состояние обернулся большим диким котом и устроился на шее Фауста. Его коварный план удался и уже через несколько минут вожжи были переданы Нелету, а нежные женские пальчики чесали у него за ушком. Победоносно глядя на своего пестрого друга, Лаз читал в его глазах все те же чувства, что читал Фауст в его глазах вчера.

Ближе к полудню на горизонте показался город Эшельраг. Он был маленьким по сравнению со Столицей, а Фауст за свою долгую жизнь видел города и побольше чем главный город Кристории. Так что Лаза и его друга подобное зрелище нисколечко не тронуло. Однако Никси и Нелет пялились во все глаза на высокие башни и толстые стены, хоть и приезжали сюда довольно часто. Эшельраг был самым большим городом в их жизни.

Заплатив налог на въезд, телега через широкие ворота вкатила в город. Попросив остановиться около небольшого трактира, Фауст распрощался с попутчиками. Те помахали Лазу, который из-за присутствия кучи прохожих не мог говорить и поехали по своим делам. Войдя в здание, Фауст сразу привлек к себе внимание всего зала ресторана. С ростом за два метра, пестрыми волосами, лицом будто слепленным пьяным скульптором и здоровенным белым котом на плечах он смотрелся потрясающе. Сразу отовсюду стали доноситься шепотки, обсуждающие пришельца. Однако ему на это было глубоко плевать, так что, сев за стойку он заказал себе кружку пива, а Лазу миску молока. Учитывая, что каждой трансформации требовалось столько пищи, сколько требовалось прототипу Лазарь не жаловался.