Монстр в отражении

– Простите, госпожа, мне надо идти, – ответил Ренатси, все ещё поглядывая наверх лестницы.

– Стой! – резко выкрикнула, приближаясь к нему. – Где Артал?

– На встрече с Кругом, госпожа, – все ещё хмуро отвечает мальчишка, видно, что ему не терпится уйти.

– И долго он там будет? – спросила немного запнувшись.

– Вы бы лучше спросили, вернётся ли он оттуда живым? У брата много врагов, госпожа, и все члены Круга самые заклятые из них.

– Почему?

– Потому что его новая политика и планы не нравятся старожилам, хранителям наших традиций, – хмурится он.

– Ты не понял! – злюсь на него, взволнованно поглядывая на дверь. – Почему Артал пошёл туда один?

– Мне сложно ответить на этот вопрос, госпожа. Думаю, вам в этом плане виднее, – слегка поклонился Ренатси, а затем, не давая возможности снова его спросить, ушёл.

Я застыла, смотря на закрытую дверь, и почти сразу приняла решение. Дернула дверь на себя, чтобы догнать мальчишку, но, похоже, и ему самому не дали уйти. Возле входа собралось с полдесятка сереньких в боевой амуниции, необычного медного оттенка со шлемами в форме совиной головы.

– Ренатси, Вас желает видеть господин, – обратился к нему один из мужчин в блестящей на солнце броне, само собой на их языке.

Судя по тому, как мальчишка… Чёрт, а он ведь не мальчишка на самом деле, вон как ловко одурачил меня! Вот и останется для меня подлым мальчишкой навсегда, манипулятор! Судя по тому, как посерел наш вечный мальчишка, этот «господин» не тот, кого он рад увидеть. Почему-то мне кажется, что разговор идет о его отце, уж больно вот эти костюмы похожи на ту амуницию, что я видела на Маратике, особенно совиные шлемы.

– У меня нет на это времени, – прорычал сквозь зубы малец и оглянулся на меня.

– Что здесь происходит? Кто вы такие? – поинтересовалась с запинкой, почти спалилась, едва не заговорив на их языке.

Оказывается, переключаться с языка на язык очень сложно. Два понятия в голове путаются и хуже того, иногда помнишь только пример слова из другого языка. Готова поклясться сейчас Ренатси рад, что я пошла за ним.

– Извините, госпожа, – обратился уже ко мне серенький в шлеме с совиной головой, причем на моем родном языке, слегка склонив голову.

– Мне нужно сопроводить госпожу Любаву к ее мужу, а с отцом я так и быть встречусь позже, – очень довольно произнес мальчишка и даже предложил мне свою руку.

– Что ты делаешь? – спросила у него сквозь зубы, все же принимая предоставленную руку.

Наглец, вместо того, чтобы позволить мне ухватиться за его локоть, раскрыл мою ладонь, демонстрируя уже заживший рубец. На удивление рана на руке от Гарды выглядит так, словно ей, по меньшей мере, полгода и совершенно не болит. Начальник «сов» глянул мельком на мою руку, а затем отшатнулся назад так, точно в ней самое ужасное в мире оружие. Неужели шрам такой страшный? Скосила взгляд на собственную ладонь и с раздражением выдернула ее у мальчишки.

– Вы же понимаете, что Арталси не из тех, кто будет ждать, – гаденько улыбнулся Ренатси, явно получая удовольствия от ужаса на их лицах.

Серьёзно, ну не столь страшный там шрам! Или они не шрама боятся, а Артала? Точно, его здесь все боятся не меньше, чем в моем мире, а я и забыла. Может, потому что сама его не боюсь, а больше волнуюсь, где там его носит?

– Простите нас, госпожа, – в этот раз начальник «сов» даже упал на колено передо мной. – Мы не знали!

Он скомандовал, и все «совы» повторили за ним, так что я застыла с открытым ртом. Ренатси же по-детски улыбнулся, будто бы все эти почести ему предназначены. Это же насколько здесь боятся Артала… Кажется, я о нем не так уж много знаю, как думала, раз уж он вселяет такой страх и повиновение, что даже его жены боятся.

– Пойдемте, госпожа Любава, Арталси говорил привести вас к нему, – врет и не краснеет мальчишка, протягивая мне руку как галантный кавалер.

Я сделала шаг на улицу и сразу же почувствовала под ногами раскаленные тротуарные плиты. Женой Артала стала, но все ещё без обуви и нижнего белья. Скосила взгляд на замок где-то там, вдали и с тоской поняла, что босиком я туда точно не дойду, о чем и сообщила мальчишке.

– Не проблема, госпожа! – сразу же просиял Ренатси, так что я грешным делом подумала – на руках донести предложит.

– Да неужели? – скептически скривилась, наблюдая как «совы» поспешно ретируются куда подальше с этой пустынной улицы и от нашего дома.

– Думаю, Арталси любезно подождет, пока мы с вами зайдем в магазин и выберем все необходимое, – скалясь как хитрая лиса, произнес мальчишка.

До квартала с магазинами мы добирались на его осе, которая новую встречу со мной пережила злобным шипением. Ой, словно я виновата в том, что ее хозяин заставил ее в стену влететь! Улица с магазинами оказалась на удивление людной, так что когда оса приземлилась посреди небольшой площади, захотелось медленно сгореть со стыда. К тому же Ренатси только усугублял моё положение, махая всем рукой, здороваясь и даже представляя меня мельком всяким незнакомым личностям. Все это было из разряда: