Монстр в отражении

В меня, конечно, еда уже не лезет, но призовую возможность сблевать на Повелителя Гу Ре никто не отменял. Искренне надеюсь, что этого хватит, чтобы он меня своему сыну сосватал в наказание. Наказание… мда, ну да, для кого наказание, а для кого реальность.

Повелитель очнулся, видать не захотел, чтобы кто-то подумал, что молчание – знак согласия.

– У тебя своеобразное проявление уважения, девочка, – с издевкой ухмыльнулся он, достав платок из ниоткуда.

Пришла моя очередь, стоять как вкопанной, пока Повелитель всех Гу Ре заботливо вытирал мою мордашку от крема и торта.

– Спасибо, – чисто по привычке поблагодарила, когда он закончил.

– Тебе нужно больше следить за своим внешним видом, – все так же добродушно улыбнулся он, холодными пальцами касаясь моей щеки.

Взгляд у него холодный, просто льдинка. Непонятно, это я так его довела, или же он всегда такой? Улыбается, а за улыбкой нет ничего. Стоит признать, я дедулю заинтересовала больше, чем остальные девушки. Странно конечно, сам факт того, что он седьмую жену захотел завести именно сегодня. Да и, судя по претенденткам, явно в спешке, будто что-то вот-вот должно случиться, и он таким образом к этому готовится. Надеюсь, он подложить свинью Арталу не собирается? Я своего монстрика в обиду не дам!

– Для Гу Ре внешний вид очень важен. Трон Правителя не может занять отвратительное существо, как внешне, так и внутренне. Несмотря на внешность, твои манеры оставляют желать лучшего.

У меня дернулся глаз, когда после его фразы об «отвратительном существе» пошли шепотки о моем монстре. Вот же гад, попробовал бы он сказать это ему в глаза!

– Хотите тортика? – натянуто улыбнулась, подавив желание испачкать лицо тортом этому «совершенству». – Он такой вкусный, у бабули Явдокси явно талант.

– Бабули? – сквозь зубы прорычала старуха, при этом посмеиваясь, чтобы скрыть то, что пытается меня ущипнуть.

Моя рука на дне тарелки, охрана Повелителя нервно посматривает на нее.

– Действительно? – покосился на торт с небольшим подозрением, которое, по-видимому, передалось и его охране, торт у меня чуть не забрали.

– Эй, он мой! – возмущаюсь наигранно, растягивая время.

– Повелитель, может, вы уже объявите, кто из нас достойна стать вашей женой? – весьма своевременно вставила Сурим очень важный вопрос.

– Каждая из Вас, дорогие девушки, достойна, – просиял ловелас, перецеловав девушкам руки. – Яркая и вольная Сурим. Нежная и ласковая Мириам. Гордая и прекрасная Таниель. Сочная и верная Карсана. Спокойная и рассудительная Сулиам. И, конечно же, горькая и упрямая Любава. Каждая из Вас достойна, раз вас выбрали самые достойные из Гу Ре!

Я слегка опешила от его тона и замерла, когда он повторил свои слова уже на ледвижском и своем языке. Толпа притихла так, словно здесь и сейчас решается их судьба, а не престарелый мужик выбирает себе жену из девушек, которые ему в дочери годятся. Повелитель выдержал театральную паузу, но затем гордо расправил плечи:

– Но решать, кто из Вас станет женой Повелителя, не мне.

По толпе пошли шепотки, девушки удивленно переглянулись.

– А кто решит? – первая осмелилась спросить Явдокси.

– Мой сын, будущий Повелитель Гу Ре и всего вашего мира.

Мамочки, что началось после этой фразы! Серенькие принялись испуганно охать, выкрикивать «монстр», некоторые даже принялись спорить с мнением Повелителя, он утихомиривал их одним взглядом. Не сомневаюсь, с Арталси никто из этих лизоблюдов спорить бы не посмел. Претендентки на руку и печень моего мужа побледнели, не сомневаюсь, что их запугивали, так же как и меня пыталась Явдокси. Кстати, сама моя «хозяйка» схватилась за сердце, смотря на Повелителя со слезами на глазах. Можно подумать, что она за меня так переживает, но на самом деле расстроилась, что не выслужится перед ним.

– Это что, шутка такая? – выкрикнула Таниель, зеленоглазая красавица.

– К чему шутки, дорогие дамы? – слегка улыбнулся местный правитель, пройдясь взглядом только по претенденткам.

Его взгляд задержался на мне и застыл в недоумении. Точно, я же улыбаюсь как дура от радости, что, наконец, увижу своего монстрика. Где его черти носили целый день?! Надеюсь, с ним все в порядке, а то на душе неспокойно. С чего бы Повелитель искал жену своему сыну? У них явно несемейные отношения, да они чуть не поубивали друг друга в том воспоминании. Что-то здесь нечисто, да и сам Повелитель не так прост и добродушен, как кажется его сторонникам.

– Но он же…

Договорить Таниель не успела, ее мягко хлопнул по руке какой-то серенький в годах в расшитом серебром платье. Кстати, лишь теперь заметила, что рядом с претендентками трутся серенькие, судя по всему, их «хозяева». Вот один из мужчин что-то нашёптывает Мириам, которая готова вот-вот расплакаться. Шепчет ей на ухо, а взгляд упирается в грудь девушки – типичный мужчина. Вообще возникает такое ощущение, что каждый из сереньких выбирал женщину для повелителя, опираясь исключительно на свой вкус.