Монстр в отражении

Как можно верить, что он злится, когда он меня так нежно по руке пальцем поглаживает? Ох, балует он меня, нельзя так, вскружит мне голову окончательно. Любава, очнись! Вспомни, что на него зла! Он враг и всякое такое… Интересно, а он любит меня? Есть же причина его поведения, но кроме такого объяснения я пока не нахожу другого варианта. Даже если он и чувствует что-то ко мне, его чувства изуродованы, как и лицо.

Несколько раз моргаю, чтобы собраться с мыслями, мне лучше не думать об этом больше.

– Прости, Брат, – извинился мальчишка, будто принял его угрозу всерьез.

– Госпожа, – позвала девочка.

Почему она называет меня так? Вижу в ее взгляде замешательство, она не знает, как ко мне обращаться? И кто я для нее? Похитительница? Хотя бы мамой не называет, я и за это благодарна.

– Я – Любава, – представляюсь ей, чувствуя себя неловко. – Называй меня так, если тебе не сложно.

Странно, ко мне что мальчик, что девочка обращаются, подчеркнуто уважительно, а монстра оба называют братом. Если в случае с мальчишкой более или менее понятно, что эта такая традиция. Или не традиция? Мальчишка толком и не объяснил, или не успел, или отвлекся. Надо бы поговорить с ним наедине, без лишних ушей. С Айне дела идут странно, она не боится Артала, хотя, казалось бы, он враг её народа. Ну и почему она его назвала братом? Они же не могут действительно быть кровной родней! Или тут все друг другу братья? От разбора устройства этого мира хочется пробить себе черепушку.

– Айне, – испуганно оглядывается на монстра за моей спиной и добавляет, – госпожа Любава.

Да они что издеваются? Какая я им госпожа? Мне лет-то сколько, еще не доросла до их уважения. Или все дело в другом? Выпрямляю спину и оглядываюсь на монстра, который  как всегда, спокоен как удав. Ничего его из равновесия не выводит, кроме меня, конечно, и то мне нужно сильно постараться.

– Почему они так ко мне обращаются? У вас так принято? – спрашиваю в лоб.

– Надо вылетать, мы слишком много времени здесь провели, – полностью игнорирует меня монстр.

Тяжело вздыхаю, прикрыв глаза, стараясь успокоиться. Мне начинает казаться, что он специально выводит меня из себя. Мечусь между желанием высказать все, что думаю о его невнимании к моим вопросам и нежелании вмешивать в наши разборки детишек. Забота о бедной девочке победила, дурной пример детям подавать не хочется.

– Айне, – осторожно собираюсь коснуться ее плеча, но она отшатывается испуганно.

Убираю руку и хмурюсь, неприятно, когда на тебя смотрят с опаской. В самом деле, разве я сделала ей что-то плохое?

– Госпожа, вряд ли она будет слушать вас сейчас, – влез в разговор мальчишка, разговаривая на моем языке.

Не хочет, чтобы она поняла, о чем мы говорили? Почему?

– Айне, не переживай, все будет хорошо, – улыбаюсь натянуто, стараясь не испугать девочку.

Ее взгляд стал запуганным, я даже обернулась на монстра, проверить, не его ли она боится. Главное ещё недавно пряталась от Ренатси, за моей спиной, а тут с чего-то вспомнила, что я не просто защита от разошедшегося мальчишки. Главнокомандующий немного по-хозяйски дернул меня за руку, намекая, что пора садиться на осу. Совсем что ли не понимает, что мне не до его командных замашек?

Наяна как домашнее животное, только больше и опаснее. Возникает такое ощущение, если брошу ей кость – она ее принесет, как собака. Повадки уж больно похожи, но оса умнее, она словно все понимает.

– Ренатси, спали шкуры и остатки припасов, – командует монстр, решив за меня, когда закончить наш разговор с девочкой.

– Нужно лететь, – бормочу, оглядываясь на животных.

Хочешь, не хочешь, приходится идти следом за Арталом, когда он тащит тебя за собой. Единственный способ идти с ним рядом – это бежать, ширина шага у него огромная. Меня уже собрались усадить на недовольно шипящую Наяну, когда девочка взяла меня за руку.

– Госпожа, – со слезами на глазах говорит она, – отпустите меня! Сжальтесь, госпожа!

Я слегка замерла, не зная, как отнестись к этой странной просьбе. Что я такого делаю, что она просит пощады? Вот именно из-за этого я не хочу детей! Или из-за опыта повитухи? Каждое мгновение, что я провожу с подростком, находящимся в переходном возрасте, вызывает желание больше никогда даже не разговаривать с ним, не то что быть его матерью.

– Айне! – рыкнул на нее монстр, сквозь зубы.

– Если я попаду в Ванси – меня не пустят обратно Ри Да Ри! Я буду оскверненной для них! – игнорирует главнокомандующего девочка.

Девочка напугана, больно и с надеждой цепляется за мою руку. В глазах такая печаль, что пробирает. Я не знаю, что ей сказать, мне ее жалко, но никакого трагизма в этой ситуации не вижу. Но когда собралась поговорить с ней спокойно, в разговор влез несносный мальчишка.

– Послушай…

– Очнись, Чайник, Ри Да Ри убьют тебя, как только увидят! – крикнул он.

Кажется, это их общая черта Гу Ре – быть занозой в заднице для остальных.

– Перед вашим богом ты уже осквернена, – поддержал его Артал, заставляя вспомнить, что он такой же прямолинейный, как мальчишка.