Монстр из-под кровати

В какой-то момент во мне что-то оборвалось, и я закрыла журнал. Хватит. Хватит изводить себя несбыточным. Подобные помолвки не разрываются по желанию никому не известной простолюдинки. Даже если она придет к самому императору и заявит о своем праве. Да и каком? Фиктивном? Даже не смешно.

Дверь открылась без стука в тот самый момент, когда я задумалась о том, что следователи задерживаются. Но нет, на пороге стоял стражник, которого я видела впервые. Если уж быть честной до конца, то я вообще впервые за эти недели видела мужчину, целитель не в счет.

— Миссис Грэхем, прошу пройти со мной.

Страж выглядел очень внушительно: рост, разворот плеч, мужественное лицо, идеально чистая, прекрасно сидящая темно-синяя с черной окантовкой форма. При всей своей представительности и строгости мужчина вел себя очень корректно: разговаривал вежливо, не торопил, предупреждал о ступеньках, и вскоре, пройдя по безликому серому коридору с несколькими поворотами, мы вошли в большую, светлую, скудно обставленную комнату.

Не представляю, что это было: допросная или обычный кабинет, но здесь оказалось невероятно много людей. Кроме вошедшего со мной стража внутри уже находились миссис Марп и Аника, расположившиеся на стульях у окна, и еще трое мужчин, сидящих за длинным столом у стены. Все трое в строгой одежде одного стиля и расцветки, которая вполне могла быть униформой старших чинов, но с различными знаками на груди. Какие-то полосочки, галочки, звезды — я в этом ничего не понимала, поэтому не стала заострять на них внимание. А вот самим мужчинам уделила куда больше времени. Все были примерно одного возраста — около пятидесяти, но выглядели абсолютно по-разному: тот, что справа, был высок, белокур, миловиден и худощав, а чуть заостренные уши намекали на каплю эльфийской крови; тот, что в центре, был темноволос, могуч, хмур и страшен — его лицо пересекал некрасивый шрам, буквально разрезающий лоб и щеку; а тот, что слева, был… вообще никакой. Средний рост, среднее телосложение, блеклые волосы, серые глаза и ничем не примечательное лицо. Одень его в другую одежду, и уже через пять минут не вспомнишь, как он выглядел.

На столе перед мужчинами лежал крупный записывающий кристалл, рядом — графин с водой и стакан, в центре комнаты — стул, а больше в помещении ничего не было.

— Миссис Грэхем, присаживайтесь, — предложил мне эльф, указывая на единственный незанятый стул. Я послушно прошла и села, после чего мужчина продолжил: — Позвольте представиться, следователь по особо важным делам Ирвин Кон. Вы знаете, почему здесь?

— Да.

— У вас есть какие-нибудь просьбы, прежде чем мы приступим к допросу?

— Нет.

— Вас поставили в известность, что во время допроса будут применены магия и особые препараты?

— Да.

Я отвечала односложно, не видя смысла делать иначе. После изучения журнала и осознания факта, что Тигран не свободен, во мне что-то надломилось. Я ничего не хотела. Ни сопротивляться, ни дискутировать.

Я просто хотела, чтобы все это наконец закончилось.

— Тогда, пожалуй, приступим. Миссис Марп, будьте любезны.

Подошла целительница и, попросив руку (я была в платье с коротким рукавом), сделала мне инъекцию в сгиб локтя. Немного постояла рядом, внимательно вглядываясь в мое лицо, и, когда у меня слегка закружилась голова, удовлетворенно кивнула и отошла на свое место.

Начались вопросы. Мужчины задавали их по очереди, сменяя друг друга без какой-либо понятной последовательности, но если думали сбить меня этим с толку, то зря старались. Мне было все равно. Тягучее, давящее на виски безразличие заглушало остальные эмоции, но не путало мысли и не туманило разум. Я отвечала на вопросы без запинки и раздумий. Имя, возраст, место рождения, образование, род занятий? Конечно. Хотите знать, как мы познакомились? Пожалуйста. Хотите услышать, как прошел тот день? Сейчас расскажу. Интересно, как я жила весь предыдущий год? Будет долго, но скучно. Необходимы подробности заключения и последующего освобождения? Как скажете. Хочется знать каждый мой шаг с момента рождения? Мы все наверняка устанем, но и тут мне скрывать нечего.

День за днем, год за годом. Следователи дотошно выспрашивали у меня все, что им приходило в голову, а я не видела смысла скрывать и умалчивать, заново проживая свою жизнь вместе с ними. Как же скучно я жила… Как же неправильно! Считалась с чужим, зачастую нелепым мнением, подстраивалась под обстоятельства, боялась быть не такой, как все, лишь бы не стало хуже.

Но вся правда в том, что хуже стало. Я впервые в жизни решила ввязаться в авантюру и спасти государство. Наивная! Я не смогла спасти самое ценное — собственное сердце. И сейчас эти мужчины вытаскивали на свет мои самые сокровенные воспоминания, цинично вдавались в малейшие детали и бесстрастно продолжали допрос. Просто потому, что для них это не представляло ценности…

Беда в том, что они ошибались, и во мне ничего не представляло ценности.

— Миссис Грэхем, ваш брак консумирован?