Монстр. Файл №202

По пути в Куантико Малдер заскочил в полицейское управление Сейрвилла за фотографией - эксперты, конечно, не могли не сфотографировать странную рану на спине потерпевшего. «Надо будет показать Скалли, вдруг она что-нибудь сможет сказать по этому поводу», - решил Малдер. Потом он заглянул в свой временный кабинет, чтобы узнать результаты работы, проделанной компьютером за время отсутствия хозяина. Просмотрев распечатку, Малдер тяжело вздохнул: машина выдала ему список из полутора десятков человек, одиннадцать из которых даже не являлись постоянными жителями Нью-Арка. А это означало, что в случае окончательного зависания дела, Малдеру придется посещать родственников и близких каждого пропавшего, чтобы среди гор ненужных сведений выискивать крупинки полезной информации. Дело затянется на несколько месяцев, в результате Малдер его так и не раскроет, и вот тут уже помощник директора ФБР Скиннер найдет, что сказать, если захочет. У Малдера были основания думать, что очень захочет.

Национальная Академия ФБР

Куантико, штат Вирджиния

Быстрым шагом Малдер прошел по коридорам Академии, на ходу здороваясь с немногими встречными, и буквально ворвался в кабинет Скалли.

- Привет, - произнесла она, отрываясь от монитора. - Дверь за собой закрой.

Малдер вернулся на пару шагов назад и прикрыл дверь.

- Ну и что ты мне хотела показать? - спросил он, подойдя к ее столу.

В ответ Скалли протянула небольшую банку с формалином, в которой кольцом свернулось нечто плоское и белесое. Желтоватый цвет формалина придавал своеобразный оттенок существу в банке.

- Полюбуйся, - произнесла Скалли. - Если бы не заметное утолщение в середине туловища, я бы сказала, это обычный плоский червь. Похоже, что он прицепился к желчетоку того мужчины и питался от печени.

- Страсти какие, - с легкой усмешкой произнес Малдер. - А что дальше?

- Вовсе не страсти, - Скалли усмехнулась в ответ. - Будь это обычный плоский червь, я бы сказала, что ничего особенного мы не нашли. Чем-то подобным заражены около сорока миллионов людей на земном шаре.

- То есть? - непонимающе переспросил Малдер.

- Подобную тварь можно подцепить, съев плохо прожаренный кусок говядины, например, - пояснила Скалли.

- И какое отношение эта тварь может иметь к трупу, не считая того, что она в нем найдена? - поинтересовался Малдер.

- Трудно сказать, - потерла подбородок Скалли. - По идее, один паразит не мог убить молодого мужчину, каким явно был покойник. С другой стороны, ничего подобного в имеющихся у меня каталогах я найти не смогла. К тому же не совсем ясно, когда этот паразит прицепился - до смерти человека или после. Если до, то слишком уж долго он оставался живым после того, как хозяин погиб.

- Да, кстати, - спросил Малдер. - Но каким способом эта тварь прицепилась?

- А ты посмотри внимательнее, - Скалли указала ему на банку, которую Малдер еще держал в руке. - Видишь, вокруг ротового отверстия расположены четыре шипа. Правда, исходя из размеров этой твари, я бы назвала их клыками. У обычного плоского червя тоже есть нечто подобное, но выглядит немного не так. Да ты посмотри, - Скалли повернула монитор компьютера к Малдеру. - Видишь, вот здесь, - она указала на фото, на котором было ясно видно строение головы паразита, отдаленно похожего на то, что находилось в банке.

- Слушай, - Малдер чуть было не подпрыгнул. - А что ты скажешь насчет этого? - и он протянул Скалли фотографию, взятую им в полицейском управлении.

- Ого, - Скалли взглянула на фотографию с некоторым интересом. - Ты имеешь в виду, мог ли парня укусить плоский червь?

- Ну да. Насколько это реально?

- Что ты, - Скалли усмехнулась, принимая обычный менторский тон, которым она всегда говорила с Малдером, когда ей казалось, что тот слишком уж «зарывается». - Присоски обычного плоского червя очень малы, а это… Слишком уж велик размер раны… - Скалли неожиданно смутилась. Она провела рукой по волосам и произнесла извиняющимся тоном: - Прости, Малдер. Мне на миг показалось, что все как в добрые старые времена…

Фокс понимающе улыбнулся.

- Знаешь, все происходящее мне тоже слишком уж напоминает прошлое, - произнес он с легким сожалением.

- Так вот, - Скалли тряхнула головой. - Обычные плоские черви - эндопаразиты. Они проникают в организм хозяина-носителя, живут в нем откладывают яйца, личинок или зародышей, выводящихся наружу. Единственное, на что они не способны - так это напасть на людей. Просто потому, что взрослые особи неспособны существовать вне организма хозяина. Такого не может быть, к счастью.

- Что ж, это тоже хорошо, - улыбнулся Малдер. - Мне бы очень не хотелось объяснять Скиннеру, что подозреваемый в убийстве оказался гигантский плоский червь, сосущий человеческую кровь.

Скалли рассмеялась:

- Да уж, представляю его лицо, если он услышит что-нибудь подобное.

Малдер прошелся взад-вперед по кабинету.

- И вот еще что, - резко посерьезнев, произнес он. - Ты с кем-нибудь говорила обо мне?

- Нет. - На лице Скалли отразилось неподдельное удивление. - Ни с кем. А что случилось?