Монстр

– Идите к черту со своим ви́дением.

Вопреки всему она не чувствовала страха. Более того, ей хотелось, чтобы разговор, если Маркус так настаивал, поскорее начался. Потому что если кто-то в Цитадели и мог объяснить, почему ее жизнь рухнула, то только этот человек.

Маркус разжал пальцы, и желтые листики, немного покружившись, опали на безукоризненный паркет. Затем он сел на диван, закинул ногу на ногу, сверкнув носком начищенного ботинка, и переплел пальцы. Многочисленные перстни, которые Кай помнила еще с первой встречи, тяжело звякнули. Ей присесть он не предложил.

– Вы кинетик? – прямо спросила Кайтен.

– Ты имеешь в виду, как Виктор? – поднял брови Маркус, но Кай не позволила упоминанию этого имени выбить себя из колеи.

– Я хочу понять, – терпеливо сказала она, – что позволяет вам так влиять на людей.

– О, – оживился Нэш. – Хм… Возможно, их готовность попасть под чье-либо влияние. Их… доверие. Потому что, когда доверие исчезает, этот дар не работает. – Его губы невесело скривились. – Я не специалист, но, кажется, моя особенность не имеет ничего общего с известными нам способностями кинетиков. Я не двигаю предметы и не заставляю людей летать, я не имею власти над скоростью и гравитацией… так что называть это кинетикой будет как-то нелепо.

– И кто же вы тогда?

– Я считаю себя соматиком, Кайтен, – произнес Маркус после непродолжительной паузы. – Возможно, я один из первых, кто пробудился… Вас еще не было на свете, когда начала проявляться кинетика. Мне было девять, и вся Цитадель гудела о парнишке с Ньютона, который удивительным образом перевернул вагончик монорельса. Прошло очень много времени, прежде чем кинетики стали частью нашей с вами обыденности.

– Значит, вы заставили меня оскорблять Гармонию… потому что я вам доверяла.

Маркус кивнул без толики стыда. Сожаления. Неловкости. Чего угодно, что сказало бы Кайтен: Нэш знает, насколько ужасно то, что он сделал. Понимает, чего ей стоили его соматические игры.

– Я зашел за кафедру, пока экран между вами и зрителями оставался непрозрачным. Вы обрадовались, думая, что я пришел поддержать вас перед важной лекцией. Я попросил вас рассказать зрителям то, что вы на самом деле думаете про Гармонию… о, не делайте такие круглые глаза, Кайтен. На самом деле все в Цитадели придерживаются одного мнения, но не всем удается так мастерски обманывать себя, как вам. – Казалось, Маркуса это развеселило. – Затем я попросил вас спуститься на один из нижних уровней – там вас ждал мой помощник. Мне нужно было увести вас из-под контроля Гармонии, чтобы я мог завладеть вашим глазом. И на всякий случай я попросил вас не помнить о нашем разговоре.

Кайтен открыла рот, чтобы что-то сказать, но не сумела. Если бы Джун не пришел во Дворец Знаний тогда… Если бы он не перехватил ее, в панике бегущую прочь… Ее бы уже наверняка не было в живых.

– Время соматиков, способных взаимодействовать не с окружающим миром, а с разумом и чувствами себе подобных, тоже придет, вне всяких сомнений… – добавил Маркус. – Но я не заинтересован в его приближении.

Кайтен сглотнула, пожалев, что все еще стоит: ей очень захотелось присесть. Теория Маркуса все объясняла. Доверие, позволяющее проникнуть в чужую голову. Для Кай известный архитектор был кумиром. Для Киры стал любимым человеком, спасителем. И для них обеих доверие закончилось кровотечением из носа и крахом.

– Тогда в чем вы заинтересованы? – процедила Кайтен.

– В справедливости. – Маркус холодно улыбнулся двойственности своего ответа. – Видите ли, мои методы могли ввести вас в заблуждение, но я не настолько плохой человек, как вы думаете. Я не пытаюсь добиться власти или контроля. Я хочу… всего лишь отобрать у Гармонии дополненность. Потому что это будет справедливо.

Кайтен молчала.

– Во времена Второго Порядка дополненность была инструментом ученых и архитекторов, – продолжал Нэш. – Мы использовали линзы только по работе, и никто никогда не слышал о том, что длительное нахождение вне дополненности может быть фатальным для нервной системы. Все началось после того, как Партия Процветания пришла к власти под именем Гармонии. Идеология изменилась. Дополненность выставили как нечто прекрасное и ценное, что Второй Порядок годами скрывал от нас… Ее громко и торжественно намеревались сделать доступной для всех – весьма примитивный политический ход, который тем не менее Цитадель встретила с восторгом. – Маркус хмыкнул. – Меня и других специалистов попросили сдать наши рабочие линзы. Заменили их новыми. Только теперь в силу вступило правило восьми часов, и нам непрозрачно намекнули, чтобы мы забыли, что раньше как-то обходились без него.

Если бы парой часов ранее Кайтен не узнала наверняка, что Гармония использует дополненность как механизм контроля, она была бы шокирована.