Монстр

Она думала о своей дочери, спящей в своей постели, и пыталась представить, каково было бы потерять её. Чтобы она присоединилась к списку людей, которые, без сомнения, были мертвы. Её охватила тревога, граничащая с панической атакой. Она чувствовала себя такой изолированной, такой одинокой и без посторонней помощи. Она знала, конечно, нелепо думать, что что-то может случиться с ней или её семьёй, но даже в этом случае её всё ещё что-то беспокоило. Она оглядела затенённую комнату, прислушиваясь к дому. Он был большим и старым и, как и все старые дома, издавал шум. Он скрипел и стонал, когда двигались на его старом основании, что определённо не помогало её нервам. Она решила, что, возможно, сейчас не время читать о таких болезненных вещах, особенно если она намеревается когда-нибудь хоть немного поспать. Вздохнув, она выключила ноутбук и положила его вместе со своим блокнотом на сиденье рядом с собой. Не зная, чем ещё заняться, она вернулась в постель; надеясь, что сон придёт, но не веря, что это произойдёт. Она лежала в темноте, прислушиваясь, как ветер трясёт старый дом, заложив одну руку за голову. Несмотря ни на что, она погрузилась в сон. К ней пришли смутные сновидения о бестелесных руках, тянущихся из ночи, чтобы схватить и утащить её в бездну.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Она пришла на работу сразу после шести тридцати, готовая к ночной смене. Если дни были медленными, то ночная смена по сравнению с ними была неподвижна. Ей повезёт, если за ночь у неё будет больше пары клиентов. Мысль о том, что ещё одна ночь, проведённая за часами и ожиданием окончания её смены, была неприятна сама по себе, даже если не думать о её исследованиях. Она предположила, что часть её дискомфорта была вызвана временем года. Было естественно быть в напряжении, когда она так много знала об этом. Зная, что она ничего не может с этим поделать, она вышла из машины и вошла в привычную заправку.

- Ты рано, - сказал Абул из-за стойки, приветствуя её тёплой улыбкой.

Он проработал на заправке всего пару месяцев, и поэтому ещё не позволил себе пережить ужасные страдания от такой скучной работы.

- Думаю, я просто не нахожу себе места, - вздохнула она, присоединившись к нему за стойкой.

Абул ухмыльнулся и поправил очки на лице.

- Да, точно. Ты выглядишь взволнованной.

Он вышел из-за стойки, когда она заняла его место. Она поставила телефон на зарядку и положила его под стойку, затем оглядела пустую комнату.

- Как было сегодня днём? - спросила она.

- Снова тихо. Думаю, тебя ждёт спокойная смена, - сказал он, схватив сумку. Он пересёк комнату к двери и остановился. - О, не забывай, что завтра ночью отрабатываешь мою смену.

- Я помню, - вздохнула она. - Две ночные смены подряд. О, радость!

Абул ухмыльнулся.

- Я ценю это. Мне нужно закончить свою презентацию для курса. Я твой должник.

- Чёрт возьми, ты это сделаешь, - ответила она. - Я в тебя верю.

- О, пока не забыл, здесь были какие-то люди, спрашивали о тебе чуть раньше.

- Спрашивали обо мне? - сказала она, почувствовав проблеск дискомфорта. - Кто это был?

- Я не знаю.

- Как они выглядели?

- Не знаю, они со мной не разговаривали. Низой говорил с ними. Он отправил меня к оптовикам, я был у них.

Она покачала головой.

- Ты знаешь, что он не должен нас туда посылать? Он сам должен туда ходить.

- Я знаю, но я всё ещё на испытательном сроке. У меня действительно не было выбора.

Она нахмурилась, не понимая, почему ей так неудобно.

- Они оставили сообщение?

Абул пожал плечами.

- Нет, насколько я знаю. Наверное, лучше завтра поговорить об этом с Низоем.

- Да, я так и сделаю, - сказала она, уже теряя мысли. - Спасибо, Абул.

- Обращайся в любой момент. Не забывай о завтрашнем вечере. Я должен бежать, не волнуйся, Кристина.

- Да, всего хорошего, - пробормотала она, оставшись одна.

Она смотрела, как уходил Абул, ссутулив плечи, когда он исчез в закате. Впервые за долгое время она испугалась наступающей ночи.

# # #