Monsta.com: Райские каникулы

– Крис хотя бы бессмертная, – эти слова Джен произнесла почти беспечно, но дальше голос сменился невероятно точно изображенным предсмертным хрипом, – а вот я могу стать… мстительным духом и преследовать тебя до конца жизни в образе злобной поехавшей кошатницы!

Корбин сглотнула и отступила назад к Айрис, а Дженнифер обернулась ко мне с улыбкой и положила ладонь на макушку.

– А теперь – миритесь!

Я хлопнула глазами, ничего не понимая и выглядывая из полотенца-домика.

– К-как?

– Ну, на мизинцах, – уточнила та, пожав плечами.

– На мизинцах же вроде бы клянутся… – удивилась я.

– А у нас – мирятся!

После чего она взяла мою руку, потом руку Корбин и заставила нас сцепить мизинцы. Джен произнесла какую-то фразу на русском, прежде чем разбить сплетение рук. Смысл улавливался с трудом. Походило  то ли на заклинание, то ли на детский стишок.

Мы с Марией молча кивнули друг другу и разошлись, но в дом мне возвращаться не хотелось. Поэтому я досконально обтерлась полотенцем и, получше закутавшись в плед, устроилась на веранде. Длинное сидение садовых качелей было завалено маленькими подушками разных цветов. И я забралась на него с ногами.

В голове была полнейшая каша. Мне хотелось поговорить с Дженнифер, поделиться тем, что случилось, немного поныть и… возможно даже очень тихо сознаться ей в своих чувствах к Ван Райану. Но не успела она присесть в такое же плетеное кресло, что и на балконе, как ее требовательно позвал в дом Эндрю.

Я слабо улыбнулась и кивнула в сторону двери.

«Сейчас. Посижу еще немного и пойду к себе…» – мелькнуло в голове, стоило остаться одной.

Однако подмерзать я начала гораздо быстрее, чем мне бы хотелось. Это не создало бы проблем для здоровья – демоны не болеют простудой. Кажется…

Неожиданный порыв ночного ветра заглянул ко мне в гости и заставил чихнуть несколько раз подряд, будто кошка. Прикрыла заслезившиеся глаза. Упрямство затеяло отчаянную схватку против простого и понятного желания вернуться в спальню. Второе все еще отчаянно проигрывало первому, несмотря на дискомфорт. И только когда снова громко чихнула и шмыгнула носом, я ощутила чье-то присутствие.

Бледные пальцы протягивали мне бокал с какой-то янтарной жидкостью. Рядом стоял Драйден.

– Выпей. Чтобы согреться. Раз уж не хочешь возвращаться в дом.

Я шмыгнула носом, вытащила руку из-под пледа и аккуратно взяла бокал, чтобы не коснуться случайно его кожи. Благодарно кивнув, попыталась принюхаться к незнакомому напитку, но так и не смогла уловить запаха.

Сладковатая горечь с фруктовыми и древесными нотами обожгла горло, и я закашлялась после одного короткого глотка. Но в горле и груди разом вспыхнул жар.

– Что это такое? – поморщившись, спросила я, но отказываться от напитка не спешила.

– Арманьяк, – Драйден опустился в плетеное кресло рядом и закинул ногу на ногу.

– Вкус явно не для меня,  – честно созналась я.

– Что ж, это очень старый и изысканный напиток. Нужно время, чтобы научиться его ценить…

С недоверием покосилась на бокал в руке. Заставила себя пригубить еще, но под насмешливым взглядом Ван Райана снова закашлялась.

Определенно не мой тип алкоголя, но кровь по венам начала бежать быстрее. Или дело было вовсе не в напитке, а в том, кто сидел сейчас со мной на веранде?

Я посмотрела на него поверх бокала, когда сделала еще один медленный глоток. Директор явно чего-то ждал. Весь вопрос был в том, чего именно.

– Хочешь снова прочитать мне нотацию? – спросила я, осмелев от ударившего в голову алкоголя. – Один раз я чуть не испортила хозяйке и гостям настроение, а во второй раз мне удалось довести начатое до конца…

Он улыбнулся и неопределенно мотнул головой.

– Нет, лишь хотел кое-что спросить…

– Спрашивай, –  в груди разливалось тепло, приятная легкая поволока опустилась на глаза. – Только если ты насчет той сцены на пляже, то я дико-дико извиняюсь… На самом деле, я очень благодарна тебе за заботу…

– Нет, я здесь по другой причине…

– По какой?

Молчание Ван Райана показалось мне каким-то подозрительно затянувшимся.

– Это насчет Токио…

– Хмфпыф… – я снова предпочла спрятать взгляд за изрядно опустошенным бокалом.

– Так что ты решила?

Я тяжело вздохнула и втянула голову в плечи. Ветер все усиливался и усиливался. Рука автоматически совершала круговые движения с бокалом, пытаясь повторить то, что я видела в одной старой документалке про европейские виноградники.

– Поеду, – отрывисто кивнула я и уставилась куда-то в сторону океана.

– Ты так просто передумала? – спросил он с явными нотками недоверия в голосе.

– Ага. Я – твой Защитник, пусть и не официальный и все такое.

Почему-то мне казалось, что спросить он хотел совсем не об этом.

– И? – Драйден прекрасно понял, что я сказала не все.

– И в ноябре у Джен День рождения, а я хочу подарить ей настоящую катану!

Выпалила одним разом и решила так же быстро прикончить остатки арманьяка.

– Катану? – удивился Ван Райан и вскинул брови.

– Да, ты не ослышался… – начала я, а директор только откинулся в кресле и как-то совсем уж мрачно и протяжно засмеялся.