Monsta.com. Повышение без возврата

Холодная вода барабанит по спине и стекает по позвоночнику, но я перестаю чувствовать. Проваливаюсь в никуда, словно в какой-то разлом между мирами, где все пространство заполнено тягучей темной субстанцией. Кажется, перед этим с моих губ даже сорвался полустон-полувсхлип.

Время будто застыло, пока не начали возвращаться звуки. Сначала шум воды, потом собственный тяжелый вздох, и вдруг я услышала стук из коридора. Услышала достаточно отчетливо, потому что дверь в ванную оставила открытой нараспашку. И все равно не поверила собственным ушам. Резко подняла голову, сидя развернулась и вырубила воду. Надежда на то, что мне лишь показалось, была тщетной. Стук раздался вновь, стал настойчивым.

– Минуту! – выдавила я из себя, а голос прозвучал предательски хрипло.

В номере тут же повисла тишина, отчего я судорожно сглотнула. Меня услышали. Сразу! Боюсь, я заранее знала, кто ждет меня на пороге собственного номера.

Хотя насчет минуты это, конечно, была ложь. Я металась по ванной комнате, до красноты отбиралась полотенцем и не понимала, как унять предательскую дрожь в ногах. Во что мне одеться, не понимала тоже.

В районе груди на натянутой наспех футболке появились два влажных пятна. Я раздраженно возвела глаза к потолку, смежила веки и попыталась досчитать до десяти. Плюнув на все, я босая вернулась в комнату, схватила с кровати одеяло и, завернувшись в него, поплелась к двери.

В ответ на дежурное «Кто там?» сначала не ответили. От этого я испытала радость, но так же внезапно она сменилась разочарованием.

– Это я, – раздалось из коридора.

В тихом голосе Драйдена мне послышалась усталость. Но было в нем что-то еще. Возможно, досада?

Собравшись с духом, я щелкнула замком и потянула дверь на себя. Чем больше она открывалась, тем более неуютно мне становилось. На нем не было пиджака и галстука. Ворот рубашки расстегнут.

В голове почему-то встала картинка, как директор в раздумьях мерит шагами свой номер, а потом слышит то, чего ему бы лучше не слышать. Интересно, исказилось ли его лицо в этот момент? Или он остался бесстрастным?

Плотнее прижимаю одеяло к своей груди. Боюсь поднять взгляд и заглянуть в глаза полукровки. Конечно, я знаю, почему он пришел ко мне сейчас. Почти ежусь, потому что Драйден молчит и смотрит на меня. Смотрит так пристально, что это нельзя не почувствовать.

Он складывает руки за спиной, отчего жилет обтягивает его грудь сильнее. Стоит идеально прямо, лишь чуть склонив голову.

– Прости, если потревожил тебя, но из твоего номера… – кажется, он впервые подбирал слова настолько аккуратно, и от этого я снова начала заливаться краской.

– Да-да, могли доноситься стоны, – я подняла подбородок и улыбнулась настолько широко и натянуто, что аж зажмурилась. – Все еще мои проблемы с эмпатией и личной жизнью соседей… снизу.

И смущенно рассмеялась, склонив голову набок. В ответ не доносится ни слова, ни даже усмешки. Похоже, на сей раз мне не верят и внимательно следят за моими действиями. Что ж, когда-то подобные отмазки должны были перестать работать.

Переминаюсь с ноги на ногу. Хоть в отеле и тепло, по влажной коже вверх от ступней поднимается холод. Он отрезвляет меня, и я выглядываю в коридор как есть, в одеяле. Драйден невольно отступает назад, пока я чуть заторможенно верчу головой по сторонам, выискивая любопытных постояльцев или сотрудников.

Наверное, что-то в моей согнувшейся в знак вопроса фигуре или в сощуренных до щелочек глазах кажется полукровке странным, потому что затем я слышу едва слышный глухой смешок.

– Если ты боишься, что нас увидят вместе на пороге твоего номера, – он понизил голос почти до шепота, от которого я вздрогнула, – то, может быть, позволишь мне войти?

Я резко выпрямляюсь и хлопаю глазами. Действительно! Стоило подумать об этом сразу, но меня не оставляло ощущение супер-ненормальности всей ситуации. Видеть перед собой женщину, которая вроде бы только что занималась сексом, но на самом деле нет. Особенно, когда буквально сутки назад говорил ей о том, что готов обнародовать ваши отношения. Вот только между вами есть одна ма-а-аленькая проблемка…

– Кристина? – зовет Драйден, а я понимаю, что опять ушла в мир собственных логических построений.

– А? Да, – я несколько раз отрывисто киваю и отхожу в сторону, пропуская его в номер.

На меня вновь накатывает глупое смущение, когда я наблюдаю, как Ван Райан осматривается в полутемном номере, освещенном только ночником на прикроватной тумбочке и светом из открытой ванной. Он замечает беспорядочно сброшенную на диван одежду и вещи в другом конце номера. На долю секунды на его губах появляется ухмылка, но также внезапно растворяется без следа. Хотя, может, это всего лишь игра света и тени.

Я не понимаю, зачем он это делает, до тех пор, пока Драйден не поворачивает голову в сторону наших с Джен кроватей. Одна из них полностью застелена, на второй в хлам измятая простыня, сбитые подушки и нет одеяла. Его взгляд опускается ниже, и он замечает лежащий на полу пустой пузырек от зелья. Черные брови сходятся на переносице.