Monsta.com. Повышение без возврата

– Мы обязательно еще встре-тим-ся… – произнес он многообещающе и последним сгинул в черном провале посреди зала.

А пламя все рвалось от меня, стремилось растечься и заполонить все вокруг. От отчаянья я потянула собственную стихию на себя, будто тащила канат. Или удерживала рвущегося пса на поводке. Огонь недовольно бил меня по рукам языками пламени, отказывался возвращаться. Но я не отталкивала его, не отвечала ему с яростью… Просто обращалась и звала всем сердцем. Ласково, как близкого друга. И пламя, как в замедленной съемке, поползло назад, возвращаясь. Наполняло меня и поднимало над землей. Я кричала, пока жгучим ударом последние искры огня не скрылись в моей груди.

Я рухнула на колени, тяжело дыша, и потрясенная, смотрела на свои руки. Как огонь перетекает по венам под кожей. Как он гаснет, растворяясь во мне. В ушах медленно затихал бушующий шквал.

– Кха-кха…

От звука кашля я резко села боком и посмотрела на лежащего позади председателя. Содрогаясь, он попытался пошевелиться. Поднять на меня взгляд. Правый глаз оплыл, скула превратилась во вздувшийся бугор, изо рта текла кровь. И все это в окружении других более мелких ссадин и кровоподтеков на лице и шее.

– Кха… Скажите, мисс Джозефсон… – едва ворочая языком, начал Вульф, – вы никогда не жалели, что не стали работать на меня?

Сперва я зло сцепила зубы, а потом, глядя на него, вдруг успокоилась и тихим хриплым голосом произнесла:

– Нет…

– Очень жаль… – со свистом вырвалось из его горла. – Но сегодня вы выйдете из этого здания героиней… У вас могло бы быть…

– Замолчите! – проскрипела я, раздосадованная, что вообще приходится говорить это ему. – И… типа поберегите силы.

Он послушно замолчал и опустил голову на пол.

Я не знала, что мне с ним делать, как транспортировать. Чувствовала досадную, но такую прилипчивую беспомощность. Помогать ему или нет – не было вопросом выбора и личных предпочтений. От лекаря во мне нет буквально ничего. Я могу лишь разрушать. Что только что с успехом доказала.

Эти мысли разогнал противный скрип. Искореженный автобус качнулся, точно фигура машинки на карусели. Я с трудом сглотнула и застыла. Потом он качнулся вновь и как пробка вылетел прочь. Совершенно ненормальная улыбка озарила лицо, стоило мне увидеть дневной свет. Там, в этом проломленном проходе.

И не сразу до меня дошло, что комнату начинают наполнять люди в темных одеждах. Кто-то был в костюмах, кто-то в анатомической броне, похожей на ту, что я видела на бойцах спецподразделений в воспоминаниях из Чикаго. За ними появились медики, перед которыми в горизонтальном положении левитировала полупрозрачная капсула в человеческий рост.

Конечно, их интересовал Вульф, но двух лекарей с чемоданчиками направили и ко мне. Я отрицательно замотала головой и, пошатываясь, встала. Потому что не хотела, чтобы меня трогали комитетские медики.

Голоса я едва разбираю. Они сливаются, превращаясь в спокойный фоновый шум. Даже выкрики команд. Со мной почти полный порядок. Во всяком случае, физически.

«Хорошо, все уже хорошо…» – отчаянно шепчет собственный голос в голове.

Я не заметила, как и когда в здание вошла Айрис. Видела только, что она кричит на всякого, кто пытается остановить ее. Вот уж кто точно сметает все на своем пути, как вихрь!

Недоверчиво хлопаю ресницами, когда девушка подбегает и обнимает меня едва ли не до хруста ребер. Ее черноволосая и почему-то грязная макушка оказывается перед моими глазами. Мои дрожащие руки медленно и неуверенно обхватывают ее плечи. Сейчас она кажется мне куда более низкой, чем обычно.

– Джен в безопасности… – яростно шепчет Бах, давая понять, что на нее не просто напал душевный порыв. – Курт и Ханна увезли ее к себе. Никому не нужно знать, что в здании было два агента. Слишком подозрительно. Ты тут как турист.

Я дважды киваю в знак согласия.

А потом вижу, что у входа появляется Мария. Долго смотрит на нас, обреченно мотает головой и быстрой походкой направляется в нашу сторону. Я могла бы пошутить, что тройные обнимашки – это как-то слишком, но вместо этого молчу, проглатываю навернувшиеся слезы и утыкаюсь в макушку Айрис. Мария всхлипывает рядом.

Мы иногда ссорились. Не могли понять взглядов друг друга на жизнь. Может, мы не сблизились настолько, не стали почти сестрами, как с Джен, но… сейчас я была счастлива обнимать их.

Надеюсь, мы смотримся достаточно достоверно для тех, кто вообще, ну вот ни разу, не проводил здесь никакую операцию?

Дыхание потихоньку становится размеренным и спокойным. Отмеряет стремительно идущее время. Мне редко удается услышать его шаги так отчетливо, как сейчас. Но я слышу и вздрагиваю, чувствуя, что он приближается к нам.

Драйден походит и останавливается за спиной Айрис. Я несмело поднимаю глаза и вижу его все еще встревоженное лицо. Между бровей залегает напряженная складка, а губы плотно сжаты. Глаза кажутся льдом, но в следующий миг в них мелькает теплый отблеск и сочувствие. А я улыбаюсь ему в ответ. Улыбаюсь так глупо посреди всей этой сцены.

– Господин директор, – севшим от крика голосом начинаю я, – после такого вы просто обязаны…