Monsta.com. Повышение без возврата

– Только нарезку в новостях. А еще интервью Лима. Видела бы ты, какое удивленное лицо он корчил перед журналистами! Что он знать не знает, как вы выглядите без масок и иллюзий. И что вы были его чертовым озарением, найденным абсолютно случайно. Короче, темнил и намекал на некую «тайну», как мог…

Курт вдруг замолчал. Из моей груди вырвался звук, похожий на хмыканье. Но это не было хмыканьем, просто я почти сложилась пополам, вписываясь в поворот, и уткнулась лицом и локтем в спасительную решетку. В навыки недо-демона не входила эластичность, как у Мистера Фантастика^[2].

^[2] Рид Ричардс, член Фантастической четверки. Персонаж фильмов и комиксов. Обладает эластичностью тела.

Я сконцентрировалась, чтобы с шумом не вышибить решетку. Чтобы осторожно отжать ее и заставить тихо опуститься на пол. А потом выскользнуть самой, кувырнувшись вперед в воздухе.

В коридоре пахло осыпавшейся штукатуркой и подгоревшим пластиком. С потолка свисали покореженные лампы дневного освещения. Большая часть из них продолжала работать, при этом опасно мигая. Я стояла на посеревшем от штукатурки полу.

Какое бы заклинание ни применил этот «Франки» из шестерки бандитов, его сила дугой прокатилась от зала с заложниками. Основной удар пришелся на поезда.

У меня загудело в голове. На смену состоянию истеричной бодрости пришло щемящее ощущение безысходности. Ущерб уже нанесен. И я ничего не смогла с этим сделать. На секунду мне показалось, что в легких стало недостаточно воздуха. Словно кто-то высосал его оттуда, забрал прочь.

Пространство завертелось перед глазами в фантасмагорический водоворот. Я оперлась ладонью о стену и прижала руку с телефоном к груди. Пальцы царапнули по трещинам на стене. Кожа точно впитала пульсирующие страх и боль сотен людей, находящихся в этом здании. И они обрушились на меня в едином порыве. Как сотня отчаянных криков, рвущихся наружу. Одновременно с удушьем пришло мерзотное ощущение тошноты. Я потеряла связного, свернула шею «вампиру», и это было зря?

Ладони, руки до предплечий, грудь – они накалялись. Как сталь под действием жара. Синие с оранжевыми проблесками искры пробежали между пальцев. Воздух вокруг резко стал сухим и горячим.

С губ сорвался беспомощный всхлип, и вдруг я услышала голос, который раздавался будто внутри моей грудной клетки. Шел из глубины. Голос, который обволакивал своей неизменной спокойной интонацией. Телефон заметно накалился, как от долгого пребывания на солнцепеке, но звонок не прерывался. Сменился лишь говоривший.

– Кристина, я знаю, ты слышишь меня, – по венам тут же потекла спасительная прохлада, спазм отпустил горло и сжатые пальцы. – Дыши, не поддавайся… Ты сильнее этого. И ты… нужна нам. И всем людям, попавшим в ловушку.

Я задрала голову к потолку. Внутренний пожар начал затухать. Картинка перед глазами переставала трястись и закручиваться в вихрь. Неуверенный вдох. Потом еще один. Кончик языка тронул пересохшие губы, и я почувствовала вкус пыли во рту.

Тело возвращалось в норму. Не остывала лишь моя решимость.

«Катитесь к дьяволу, твари в масках! Сегодня вы больше никому не навредите!»

Когда я поднесла телефон к лицу, чтобы заговорить, то не узнала собственный голос, сосредоточенный, немного дрожащий.

– Я в норме, Драйден…

– Нет, это не так… – выдохнул он с сожалением, и я почувствовала, насколько он на самом деле прав.

– Но я буду!

Глава 8. «Stand my ground»

* «Защитить свой дом, землю» (англ.). Но так же это идиома, которую можно перевести как «не сдавать позицию», «стоять на своем», «защищаться» и т.д.

Из множества людей, огибающих или пересекающих площадь перед вокзалом, его выделял не черный костюм, не европейские черты лица и даже не высокий рост. Каждый спешил по своим делам или, наоборот, прогуливался, делая фото на небольшую камеру и попивая кофе. Только Драйден стоял неподвижно, обратив свой взгляд на башню с часами.

Трудами градостроителей здесь была создана особая гармония. Прошлое и настоящее рука об руку стремились к будущему. Но площадь вместе со старым зданием вокзала посреди небоскребов, металла и стекла все еще казались порталом в иные времена.

Он нахмурился. Солнце вновь вышло из-за облаков. Осеннее, увядающее солнце. Сегодня оно почти не тревожило его. Часы на башне продолжали свой неумолимый ход.

Прошло уже больше десяти минут, как Кристина и Дженнифер покинули их. Таково было общее решение. Человек Саманты ждал девушку. Девушку, которая не могла быть руководителем АНБ или ЦРУ. И как настоящий напарник, который должен прикрывать тылы, мисс Микел последовала за своей подругой.

Беспокойство… Дурное предчувствие словно носилось в воздухе и дразнило его. Оно поселилось в душе, стоило ему ступить на земли этой страны. Или даже еще до этого.