Монета судьбы

— Ты всегда был рабом, им и останешься! Тупое ничтожество. Это мой дед дал тебе эту силу! — зло зарычал Иутл, усиливая напор энергии в амулет, на котором уже начали появляться трещины, но Хвирд лишь бросил на них небрежный взгляд.

Ниэль внимательно следил за Чудиком, Пятым и Иутлом, пытаясь мыслить рационально. Недалеко в воздухе завис лысый юноша, время от времени кидающий на него злые взгляды. Он бы с радостью убил его, но из-за присутствия Неро не решался действовать опрометчиво без чёткого приказа.

Ниэль поднял руку. Из его ладони вылетел сгусток огня. Никто не обратил на это внимание, помимо Девятой, что с интересом наблюдала, как огонёк ударился о барьер и потух.

“Мне надо задержать их. Помощь в пути, они должны быть уже рядом, они должны!” — лихорадочно думал Ниэль.

Он снова поднял руку и закрыл глаза. Раньше у него не получалось использовать силу своего левого глаза, но сейчас не оставалось другого выбора, Ниэль был обязан спасти свою сестру...

На ладони снова загорелся огонёк. Ниэль резко распахнул веки. Его левый глаз засиял внутренним пурпурным светом, а между бровей зажёгся фиолетовый ромб. Пламя в его руке запылало тем же цветом. Не успели окружающие до конца осознать это, как огонёк мигнул и исчез.

— Ах! — вскрикнул Иутл, пустив волну энергии в волосы. Огонёк Ниэля мгновение назад упал ему на голову.

Секундная потеря концентрации оказалась критичной. Рука Чудика сдвинулась вперёд буквально на несколько сантиметров, без сопротивления проткнув череп и войдя пальцами в мозг Пятого.

Иутл продолжил вливать энергию в амулет, и Чудик вновь замер. Внутри него кипела ярость. Дедушка лично подарил ему Пятого. У того была слабая родословная расы Гигантов, что значилась на семнадцатом месте в списке Рённе. При этом дед лично изменил его тело, сделав из него невероятно сильного бойца, почти не получающего урон от атак энергией. Против Умников же у Пятого был очень редкий артефакт. На уровне Владык он был одним из сильнейших, и этот мощный боец только что умер в ходе наипростейшей миссии по захвату маленькой девочки! Причём погиб он из-за девятилетнего мальчика, который почему-то оказался Избранным Фиолетового Неба.

— Дядя Пятый! — раздался полный горя крик Девятой, перешедший в рыдание. Каждый её всхлип отдавался в голове у всех в радиусе нескольких километров. У обычных людей, что стояли недалеко, из ушей потекла кровь, многие попадали в обморок. В воздух поднялись камни, куски крыш и мусор и зависли, слабо подрагивая в такт плачу девочки.

Неро изумленно посмотрел на Ниэля, на которого накатила сильная усталость. Он сел на землю, игнорируя полные ненависти взгляды лысого и старухи.

— Кха-кха-кха, ну и семейка… — усмехнулся Шрам.

Произошедшее ошеломило Джаго Захра. Оба ребёнка предателя оказались Избранными Неба. Он искренне не понимал, почему эти дети не родились у любого другого члена клана.

Чудик с глухим звуком упал на колени, а затем рухнул лицом вниз. Иутл подошёл к нему и начал с ненавистью пинать его голову.

— Сдохни! Тварь! — кричал он с каждым ударом.

Наконец, Иутл остановился, отдышался и обернулся:

— Заткнись! — заорал он на плачущую девочку и сжал что-то в руке.

Девятая вскрикнула и упала, прижимая ладони ко лбу. Она лежала и всхлипывала, поглаживая белый шрам в виде цифры «‎9», к которому будто приставили раскалённый металл. Старуха обняла дрожащую девочку, сверля глазами Ниэля. Если бы не приказ не вмешиваться, она бы давно разорвала его на части.

Ниэль стоял и смотрел, как к нему подходит Иутл. Он лишь хотел потянуть время, ему нужно только терпеть. Он слепо верил, что Храм Жизни скоро прибудет. Верил и ждал. Иначе...

“В чём ценность моего жалкого существования, если все дорогие мне люди или умирают, или предают меня?” — Ниэль твёрдо смотрел, чуть приподняв голову, на беловолосого парня, который остановился в нескольких шагах от него. Он был намерен продержаться как можно дольше.

— С дороги! — заорал Иутл на Неро, который встал перед Ниэлем.

— Ты пришёл за девочкой, уходи! Тебе не стоит так злить два Храма одновременно, — Неро не сводил взгляд с Иутла.

“Этот идиот хочет разрушить всё! Он не должен уходить! Не сейчас!” — подумал Ниэль, чуть ли не до крови сжав челюсти.

— Я сказал, пошёл отсюда! — безумие Иутла усиливалось. — Если ты не уйдёшь с дороги, я обещаю, за ночь твой клан исчезнет!

Неро передёрнулся. Он на секунду замешкался и всё-таки отступил в сторону. Ниэль приготовился защищаться, но не успел ничего сделать. Иутл махнул рукой, вытащил длинный белый кнут с небольшими шипами, замахнулся и с силой хлестнул.

— Ох, — с первого же удара Ниэль упал, едва успев убрать голову из-под удара.

— Сдохни! Сдохни! — безумно орал Иутл.

Если бы не Помощник, предупреждающий о смертельной опасности, Ниэль умер бы от первого же удара. Пока он пытался выжить, пряча голову от ударов кнута, монетка в его кармане нагрелась, и один из зубьев диадемы стёрся. Перед Ниэлем всё потемнело.