Момент

– Только то, что должен был и мог себе позволить. У тебя прекрасный отец, Кассандра. И замечательная мама.

– Я что, со стенкой разговариваю? – разозлилась она. – Что ты сделал, Клим?

– Об этом тебе лучше поговорить с родителями. Так ты не будешь танцевать со мной?

– Нет, пока ты не объяснишь мне…

Из гостиной раздался громкий голос хозяйки. Лаура приглашала всех гостей выйти на морозную улицу, чтобы насладиться фейерверком.

– Что ж, – усмехнулся Клим, – в таком случае, я поеду. Хороших тебе выходных, Кассандра.

– И всё? – ахнула она от раздражения. – То есть ты весь вечер ходил за мной по пятам, чтобы сказать «А», а «Б» оставить витать в воздухе?

– Я не ходил за тобой по пятам. Мне было некогда, ведь я знакомился с новыми людьми и общался. В то время как ты избегала меня, как могла. Я просто видел это, вот и всё. А по поводу «Б» – это меня не касается. Не забывай, ты просто на меня работаешь. Ни больше, ни меньше. И я действовал, исходя из собственных интересов. До свидания, Кассандра.

Что-что, черт возьми?

Не успела Кассандра собраться с мыслями, как все гости столпились в просторной прихожей, чтобы набросить на себя куртки и шубы. Она поднялась на цыпочки, чтобы отыскать Клима, но среди подвыпивших мужчин и громкоголосых женщин его не было. Как же быстро ему удалось найти в гардеробной свою верхнюю одежду и сбежать?

Не желая терять времени, Кассандра поднялась в свою спальню и достала из шкафа плотное вязаное пальто. Она вышла на улицу через дверь в кухне и оббежала дом со стороны гаража, у которого припарковались автомобили гостей.

– Все сюда! – командовала её мама на террасе, что располагалась в противоположной стороне. – Присаживайтесь на скамью и обязательно подкладывайте под попу подушки! Обморожения нежных мест нам ни к чему!

Кассандра увидела черный автомобиль Клима в самом конце подъездной дорожки. Он не был заведен, но рядом с ним стояла темная фигура.

– Клим? – громко позвала она. – Клим, подожди!

В туфлях на высоких каблуках, она помчалась в его сторону, но на скорость влиял холодный и рыхлый снег. Ноги проваливались и намокли.

– Подожди! – запыхавшись кричала она, видя, как темная фигура медленно отходит назад. – Где это видано, чтобы девушка бежала за…

– Что ты тут делаешь? – раздался его голос за спиной. Кассандра едва не упала, поскользнувшись у чьей-то Audi. – С кем ты разговариваешь?

– Клим? – удивилась она. – Я думала, ты уезжаешь…

– Правильно. Сейчас посмотрю фейерверк, попрощаюсь с твоими родителями и поеду. Считаешь, ты вырядилась по погоде?

Кассандра не обратила внимания на его сарказм. Она снова оглянулась, но темная фигура исчезла. На душе стало неспокойно.

– Странно…

– Я тоже так думаю. Поэтому вернись в дом и оденься теплее, – скомандовал Клим твердым голосом. – И валенки не забудь.

– Я пришла сюда, потому что требую объяснений! Что ты сделал, Клим?

– Вернись в дом, Кассандра. Ты по колено в снегу стоишь.

– И не подумаю, пока ты не объяснишь мне, что…

Кассандра даже не поняла, как оказалась на его плече. Клим просто подхватил её!

– Знаешь, чего я не выношу? – говорил он, направляясь к дому. – Когда со мной не соглашаются, хотя знают, что я прав.

– А я ненавижу, когда меня игнорируют!

– Я это помню, ты говорила. Это неприятно, согласен. Но ещё хуже делать что-то в ущерб себе только для того, чтобы показать свой несносный характер.

Клим открыл входную дверь и опустил Кассандру на ноги. Задетая его слова, она тут же пихнула его в грудь и окинула недовольным взглядом.

– Я понятия не имею, за какие такие заслуги ты сейчас здесь. Но точно знаю, что это мне не нравится! – Кассандра подошла ближе и ткнула в него указательным пальцем. – Я не хочу больше видеть тебя в этом доме, ясно?

– Я приехал не к тебе, Кассандра.

– А мне плевать! – разозлилась она. И прежде всего – на саму себя, ведь с каждой секундой требования тела уничтожали голос разума. – Я работаю на тебя. А это, – обвела она стены взглядом, – дом моих родителей. Не смешивай личное и работу!

– «Личное и работу»? – недоверчиво улыбнулся Клим. – Ты и всё, что тебя касается, всегда есть и будет связано для меня исключительно с работой.

Сделав вид, что его слова ничуть не задели её, Кассандра выпалила:

– Докажи! Я не стану больше работать на тебя, если почувствую хотя бы малейший…

– Интерес? – засмеялся Клим и оглядел её.

Кассандра кивнула. Официанты с подносами пробежали мимо них, а из гостиной доносились женские голоса.

– Иди за мной, – приказала Кассандра и направилась к лестнице. Она обернулась, когда не услышала шагов за собой. – Проблемы со слухом?

– Будь мы на работе, ты бы не рискнула говорить со мной в таком тоне.

– Риск – мое второе имя. – Она с трудом сдержала улыбку. Собственные слова казались смешнее самого веселого анекдота. – Живее, Клим!