Молодые Генералы

Он пробрался с другой стороны и обнаружил тупик. Но на земле имелся свежий след от обуви небольшого размера. Николаев сделал шаг, другой. И увидел, что стена, которая издали казалась глухой и прочной, на самом деле такой не являлась! Она имела незаметную нишу. Он протиснулся в неё. Пошарил руками вокруг, и, что это? Тяжелая конструкция стены отворилась, ушла в сторону и пропустила его внутрь. Детектив достал фонарик. Небольшое внутреннее помещение освещалось сверху. Потолок был выстроен в виде купола с вентиляционными отверстиями, которые снаружи он практически не видел. Николаев сфотографировал всё и в свете вспышки обнаружил очертания гроба. Это было каменное сооружение с тяжелой крышкой. Помня хитроумное устройство наружной двери, детектив стал искать другие признаки тайника.

«Куда же они уходили отсюда? Тут, если посудить, ничего нет, ни мусора, ни пыли. Да, даже пыли нет!»

Это открытие ещё больше удивило его. Он упёрся ногами в тёмный ящик, потом в стенку, пытался из всех сил, но ничего не выходило. Между полом и ящиком никакого зазора не было. Но странное дело, глаза привыкли к темноте, и он хорошо видел вокруг! На полу была небольшая борозда в виде правильной окружности, на входе нечто напоминающее сектор, выполненный в виде ступеньки. Толщина выступа окружности была внушительной. Тут Николаев сообразил, что сооружение должно двигаться по оси в сторону. Где — то что — то должно было привести этот механизм в действие. Он попробовал закрыть для начала за собой дверь, но безрезультатно!

Продолжая осмотр, он обнаружил на стене выступ для установки факелов или подсвечников. Николаев потянулся за крайним, попробовал его вывернуть по оси и оступился! Выступ утонул в камне, механизм сработал. Странное дело! Только сейчас он заметил, что внутри всё сделано из хорошего материала, стены были сплошные, а снаружи всё выглядело как глинобитная постройка, ветхая и древняя! Кто — то знал этот тайник, и намеренно оградил сооружение хитроумным забором. Такой способ исключал возможность попасть сюда любым посторонним, потому что они не могли видеть входящего. Так и есть, открылся тайный ход, каменный круг пола стал двигаться, закрыв сектор ровно настолько, чтобы открыть помещение ниже. Злобно закрылась дверь за спиной. Всё это сопровождалось негромким скрежетом несмазанного механизма. Николаев спустился вниз, там было темно. Вход уводил куда — то вдаль. Это был сухой коридор, мощеный пол которого гулко отдавался от звуков обуви! Ещё было слышно звучание подземной реки, одетой в камень. Зал имел овальную форму. Освещение шло от нескольких отверстий, которые выходили где — то сверху наружу. Николаев вспомнил, что за территорией кладбища недалеко находились какие-то столбы, вероятно, они были внутри полые. Он всё понял! Посередине был небольшой алтарь, на котором в куче перьев и ваты лежала голая девушка. Рядом стояла или сидела женщина. Тёмное пальто непонятного цвета, маленькое лицо, сгорбленная фигура. Николаев сделал шаг вперёд. Казалось, что она спит! Он стал подходить, но вдруг остановился. Фигура подняла руки ему навстречу! Но какие это были руки! Странного розового цвета, как и её лицо, скорей всего они были мозолистые!

— Что с девушкой? — спросил детектив.

Существо опять сделала попытку его остановить. Потом где — то в мозгах он услышал её голос.

«Вот не ожидала, что придешь ко мне, избранный!»

Николаев опешил и чуть не сел на камень от такой неожиданности. Присмотрелся, девушка лежала, обхватив своими руками и ногами огромное яйцо! Она словно грела его своим маленьким телом.

— Что же ты за тварь такая? Безжалостная! Её мать ищет, с ума сходит там!

«Она избрана! Только такая как она могут выполнить эту миссию!» — голос по-прежнему звучал в голове, но уже Николаеву не было так больно, как в первый раз.

— А где сама Птица? Ведь она сама есть где — то?

«Какой ты глупый! И что моя сестра в тебе нашла? Не знаю. Это я — Птица!»