Молодильные яблоки

– Дело в том, мой дорогой маг Григорий, что свиньи – это замаскированные захватчики! – шепотом заговорила Юлька. – Они год за годом захватывают новые земли и переманивают слабых духом людей на свою сторону. Ежегодно, когда тает снег и обнажается накопившийся за зиму мусор, наступает праздник Великого Свина. Он проходит одновременно со всем известным шабашом. Пока женщины слетаются на Кудыкину гору, мужчины за время их отсутствия украшают дома в честь Свина беспорядком и грязью! С каждым годом поклонников Свина становится все больше и больше, и настанет день, когда свиньи выйдут на улицы и увидят по обилию мусора, что мир принадлежит им без остатка. И тогда они станут во главе людей и будут править Землей безраздельно, умножая горы мусора во славу себя!

– Какую-какую гору? – переспросила Баба Яга, подозрительно покосившись на вдохновенно сочинявшую куклу.

– На Кудыкину, – повторила кукла.

– Это на Кракатау? – решил уточнить Григорий. – Там каждый год проводят соревнования по боевой магии. Когда-нибудь громыхнет так, что мало не покажется!

– Не громыхнет! – уверенно сказала кукла. – Профессионалы свое дело знают.

– На что спорим? – завелся маг. И я понял, что бедной горе осталось существовать считаные месяцы, до следующего праздника.

– В детские игры не играю! – огорошила Григория кукла.

– Боишься? – поддел ее маг. – Кто не рискует, тот не пьет шампанское!

– Неправильно! – не согласилась кукла, – Надо так: кто не пьет – тот не рискует.

– Ммм?!

– Проехали. Не спорю, и все тут! А еще на провокации не поддаюсь, так что уговаривать меня бесполезно.

– А чего так?

– Все равно будет по-моему, как ты ни изгаляйся, чтобы я согласилась на твои условия.

Яга стряхнула со скатерти крошки хлеба и посмотрела на жирные пятна, оставшиеся от сложенных у тарелок косточек. Маг облизнулся напоследок и встал, сопроводив подъем кряхтением.

– Григорий, справишься с жирными пятнами, или придется использовать обыкновенное мыло? – спросила Яга.

– Один хрен, пятна останутся! – зевнул маг. – Бери мыло, не прогадаешь.

– Магия здесь бессильна?

– Нет, но я слабо помню заклинания чистоты. Ошибусь на одну букву, и вместо пятен исчезнет скатерть. А жирные пятна сами по себе не имеют никакой ценности, и пользы от них…

– Тоже мне, профессионал!

– Не рычи! Свое дело я знаю от и до. А с вопросами о стирке обращайся к дворцовым прачкам, они по полочкам разложат, что делать с разными видами пятен. Опомниться не успеешь, как загрузят информацией на сто лет вперед, уйдешь оттуда с больной головой.

– Ладно, мы тоже кое-что умеем! – Яга швырнула скатерть высоко вверх. – Горыныч, фас!

Дракон дунул пламенем, и от скатерти не осталось даже пятен. Яга вытянула руку, и взлетавшая к небу зола поменяла курс и устремилась на ее ладонь. Маг скрестил руки на груди, скептически наблюдая за действиями хитрой старушки. Юлька молчала, я бросил быстрый взгляд на сумку, куда положил скатерть-самобранку. Яге известно, что у меня есть скатерть, но она понятия не имеет о том, что скатерка волшебная. Если бабка вздумает в следующий раз использовать ее, то при сожжении самобранки у нас появится немало шансов быть смытыми потоками озерной воды. И этот обед запомнят даже те, кто окажется далеко от места нашей стоянки.

Яга собрала золу в ладонь, зажала в кулак и сильно в него дунула.

Маг присвистнул: из кулака вылетел белый туман, принявший прямоугольные очертания и упавший чистой сложенной скатертью. Яга ловко подхватила ее у самой земли и развернула, показывая, что никаких пятен не осталось.

– Браво! Браво! – Григорий похлопал в ладоши. – Весьма доволен представлением! Способ чистки необычен, сталкиваться с ним еще не приходилось. Но появился один вопрос, Яга. Из-за чего тогда разгорелся сыр-бор по поводу жирных пятен и мыла?

– Должен же ты хоть что-то делать своими руками! – вставила веское слово Юлька.

– Кукла, ты не только вредина, но и зануда! Я профессионал высшей категории. У меня мало времени, и, когда работаю, насыщаюсь, отправляя еду сразу в желудок.

– Язву заработаешь, работяга!

– Я предусмотрел все, не беспокойся. Так что предлагаю закончить разговор на этой оптимистичной ноте и заняться делом. Время не ждет, а город близко! Мне не терпится посмотреть, как там живут вечно омолаживающиеся люди. Сколько десятилетий от них ни слуху ни духу! Засекретились совсем.

– Видать, урожаи яблок сокращаются, им самим не хватает, – предположил дракон.

– Похоже на то, – согласился я.

Возможно, Горыныч и не догадывался, но явно попал в десятку. На самом деле, какой толк в похищении, если за ним не стоит желание скрыть информацию о яблоках, количество которых с годами уменьшается? Ведь мы не знаем, что происходит с яблонями. То, что плоды омолаживают, еще не значит, что сами яблони не стареют. Яблоки мельчают, отмирают ветки, и скоро наступит момент, когда деревья просто-напросто срубят и пустят на дрова. Получатся ли при этом молодильные шашлыки, сказать сложно. Но то, что яблочному изобилию придет конец, – это точно.

– Они могли бы прямо сказать, что наступили неурожайные годы.